Morski psi mogu biti stvarno zastrašujući. No dok se većina nas boji morskih pasa (poput velike bijele), malo tko zna što bi se moglo vrebati u dubokim vodama. Tamo na dubini od 3 tisuće metara žive prava morska čudovišta - neuhvatljivi morski pas demonske mačke, ribice dubokog mora i morski pas duh. Sa svojim neobičnim zubima i zlim očima izgledaju poput likova u filmovima Tima Burtona. Ali možda je najstrašnija činjenica da o njima znamo vrlo malo.
Dobra godina za istraživače
Kako bi se rasvijetlila ta tajanstvena bića, u rujnu ove godine organizirana je istraživačka ekspedicija na zapadnu obalu Škotske. Cilj joj je bio prikupiti uzorke za projekt kojim bi se otkrilo ponašanje, hranjenje i kretanje dubokomorskih morskih pasa.
Ekspedicija je trajala dva tjedna i bila je prilično teška. Istraživači su prikupljali uzorke na dubinama od 500 do 2000 metara. Mnogi su znanstvenici već dugo radili u ovoj regiji. Na njihovu sreću, prošla je dobra godina. Svakog su dana znanstvenici uspjeli dobiti četiri do pet uzoraka, svaki sa svojim osobitim neobičnostima.
Većina nas nikada nije vidjela morske pse dubokog mora. No iako su skriveni pod slojem vode koji stvara neprobojnu tamu za ljudsko oko, oni su skupina vrlo raznolikih morskih pasa. Gledajući ih, jasno je zašto su mnoge od tih bizarnih riba dobile svoja odvratna imena.
Promotivni video:
Nepristupačnost oceanskih dubina ograničila je naše znanstveno razumijevanje tih stvorenja. Te misterije samo poboljšavaju njihovu složenu biologiju.
Klasifikacija
Dubokomorski morski psi mogu se podijeliti u tri skupine: katraniform, karhirin i himera. U prve spadaju pseće ribe (katrani), u druge su mačji morski psi, a u treće morski psi. Dok su katrani i mačji morski psi pravi morski psi, morski psi duhovi spadaju u skupinu himera. Oni su hrskavične ribe usko povezane s morskim psima.
Značajke vrste
Najčešća obitelj u škotskim vodama je mačji morski pas. Istraživači su uspjeli pronaći jednu od njegovih vrsta - morskog psa demona (Apristurus). Ova bića imaju vitka tijela s relativno velikom glavom i uskim očima, po kojima je ova vrsta i dobila ime. Posebno ih je teško identificirati, a tijekom ekspedicije znanstvenici su susreli vrstu koja prethodno nije bila opisana. Znanstvenici teško razumiju koliko vrsta može biti u ovoj skupini, a kamoli njihova biologija i ekologija. Vjeruje se da se hrane škampima, ali još uvijek je puno toga nepoznato.
Katrane su obično krupne, njihova koža podsjeća na brusni papir. Imaju velike oči, a čeljusti su im poredane redovima zuba. U škotskim vodama znanstvenici su uspjeli pronaći stvarno široku raznolikost ovih riba - od morskog psa Etmopteridae od 30 centimetara do morskog psa od 1,5 metra. Njihova je prehrana vrlo opsežna. Jedu i trupove kitova koji padnu na dno i male ribe i škampe.
Pravi horor: Ekosustav ugrožen
Ta stvorenja vanzemaljskog izgleda zapravo čine većinu stanovnika duboke vode. Tamo živi oko polovice svih morskih pasa poznatih znanstvenicima. Osim morskog psa duha i morske pse demonske mačke, znanstvenici su pronašli i morskog psa od 2,5 metra.
I dok izgled većine ovih riba može uplašiti neke posebno dojmljive ljude, horor priču o stvarnom životu ovih stvorenja zapravo stvara ljudska aktivnost. Dubinski morski ribolov, rudarstvo i zagađenje okoliša predstavljaju stvarne prijetnje dubokim morskim ekosustavima. S obzirom na izuzetno sporu stopu rasta ovih morskih pasa, dugovječnost i nisku reproduktivnu stopu, dvojbeno je da će ove vrste moći preživjeti u takvoj situaciji.
No bez znanja o njihovoj temeljnoj biologiji i ponašanju vrlo je teško procijeniti koliko će na njih utjecati takva ljudska aktivnost. Možda nisu najslađe životinje na našem planetu, ali igraju važnu ulogu u ekosustavu - pohranjuju ugljični dioksid i važna su karika u prehrambenom lancu.
Nažalost, bez odgovarajućih mjera zaštite, ti dubokomorski duhovi i demoni ne mogu postati ništa drugo do heroji mitova i legendi.
Anna Pismenna
