1744. - Švedski znanstvenik i mistik Emmanuel Swedenborg počeo je u svojim knjigama širiti informacije o svijetu duhova i objava, koje je navodno dobivao od svetaca, anđela i drugih visoko duhovnih bića uz pomoć snova i vizija. Swedenborg je često putovao u druge svjetove, gdje je dobivao savjete i upute od duhova kasnih kraljeva, svećenika i raznih biblijskih likova.
Swedenborg nije bio jedini poznati znanstvenik koji je vjerovao u postojanje duhova ili mistike. U to su vjerovali i René Descartes, Isaac Newton i Benjamin Franklin. Svojim je knjigama Swedenborg pobudio znatiželju europske javnosti o pitanju života nakon smrti i iznjedrio novo razumijevanje prirode daljnjeg postojanja ljudske jedinke.
Prije pojave djela Swedenborga, dominantno gledište kršćanstva bilo je da duša nakon smrti odlazi ili u raj ili u pakao, a duše katolika u čistilište. Život duše u tim tajanstvenim svjetovima, prema vjernicima, bio je apsolutno drugačiji od života u fizičkom svijetu. Prema Swedenborgovom konceptu, koji se za ta vremena pokazao revolucionarnim, život u duhovnom svijetu vrlo je sličan životu u našem materijalnom svijetu. Njegova komunikacija s duhovima mrtvih postala je potvrda da se može uspostaviti izravan kontakt između svijeta ljudi i svijeta duhova.
Otprilike 75 nakon Swedenborgove smrti, jednostavni postolarski šegrt imao je viziju u kojoj su mu Swedenborg i grčki liječnik Galen govorili o nastavku života nakon smrti. Ovaj čovjek po imenu Andrew Jackson Davis, unatoč svojoj mladosti i nedostatku formalnog obrazovanja, počeo je pisati znanstvena djela o natprirodnim mogućnostima ljudskog tijela, koje je nazvao magnetizam i elektricitet. 1845. - pao je u trans, u kojem je diktirao opsežno djelo "Principi prirode, njezina božanska otkrivenja i glas čovječanstvu", koje uključuje takvo proročanstvo.
Uvjeren sam da duhovi međusobno komuniciraju, unatoč činjenici da su neki od njih zatvoreni u ljudskom tijelu, dok su drugi na višim nivoima bića. Uskoro će se pojaviti objektivni dokazi koji podupiru ovu istinu. Kad se to dogodi, čovječanstvo će divno ući u novu eru, koja označava otkrivanje misterije života duha nakon smrti fizičkog tijela. Tri godine kasnije, 31. ožujka 1848., Davis je rekao da je osjetio topao dah na vratu i začuo tihi glas koji je rekao: „Brate, posao je započeo. Primljeni su prvi materijalni dokazi."
Dogodilo se to u gradiću Poughkeepsie u New Yorku. Tog popodneva, u obližnjem selu Hydesville, tri sestre Fox, Margaret, Kate i Leah, igrale su se u kući u kojoj su živjele s roditeljima. Margaret je imala 10, Lea 9, a Kate je tek napunila 7 godina.
Nekoliko dana obitelj Fox čula je tajanstveno tapkanje po jednom od zidova kuće. Istog dana, 31. ožujka, kada je Davis primio svoju tajanstvenu poruku, sestre su željele uspostaviti kontakt s duhom, koji je, vjerovali su, bio uzrok tih neobičnih zvukova.
Mlađa sestra Kate zamolila je duha da ponovi svoje postupke, a zatim je počela pljeskati rukama. Gotovo odmah, na zidu je bilo nekoliko šiški koje su zvučale poput Kateinih zvukova. Tada se i Margaret željela pridružiti ovoj zabavi i zamolila duha da broji do četiri. Djevojke su odmah začule 4 uzastopna udarca u zid. Djeca su se toliko prestrašila da su istrčala iz sobe. Nešto kasnije, vratili su se s Leom, nakon čega su tri djevojke, prvi put u modernoj povijesti, uspostavile kontakt sa duhovnim svijetom.
Promotivni video:
Djevojke su izmislile sustav pitanja i odgovora kako bi komunicirale s duhom. Kroz ovaj sustav saznali su da je za njegova života taj duh bio trgovac otpadnim željezom i da je ubijen i zazidan u temelje kuće. Gotovo 50 godina kasnije, izvršena su iskopavanja u podnožju kuće kako bi se potvrdilo ono što su sestre rekle. U podrumu su pronađeni posmrtni ostaci muškarca, koji je očito ubijen i pokopan zajedno s alatima trgovca hardverom.
Događaj koji se dogodio sestrama Fox i koji je predvidio Andrew Jackson Davis bio je početak pokreta zvanog spiritizam. Sestre su postale poznate medijice, a spiritizam se nevjerojatnom brzinom širio Amerikom i Europom. U europskim zemljama praksa stupanja u kontakt s duhovima postala je moderna i pridonijela je nastanku velikog broja medija koji su tvrdili da imaju iznimne sposobnosti komunikacije s duhovima. Mnogi od tih medija bili su izravni prevaranti, ali bilo je onih koji su pokazali neobičan talent za uspostavljanje kontakta sa duhovnim svijetom, što nije moglo pronaći očito objašnjenje.
Jedan od najpoznatijih medija tog vremena bio je Englez po imenu Daniel Douglas Home, koji je mogao levitirati, podižući se nekoliko metara iznad poda i ponekad dosežući strop. Dom nije mogao samo levitirati; kad je ušao u sobu, pod se počeo njihati, poput potresa. Rezultati njegove komunikacije s duhovima uvijek su bili vrlo točni. Jedna je osoba izvijestila kako je svjedočila kako je Home tijekom sjednice porastao cijelu nogu, a da nije podigao noge s poda. Među poznatim ličnostima, Homeovi redoviti klijenti bile su engleska pjesnikinja Elizabeth Barrett Browning i francuski car Napoleon Bonaparte.
Ubrzo nakon smrti supruga kraljice Viktorije, princa Alberta, 1861. godine, 13-godišnji dječak po imenu Robert James Leese pao je u stanje transa tijekom seanse u svom domu. Dok je bio u transu, duh koji je tvrdio da je princ Albert zatražio je da kraljici prenese poruku. Među prisutnima je bio i novinar londonskih novina, koji je sutradan objavio bilješku o zahtjevu duha. Ovaj je članak privukao pažnju kraljice Viktorije i odmah je naredila dvojici dvorjana da sudjeluju u seansama u domu Roberta Jamesa Leesa.
Tijekom drugog susreta, duh princa Alberta, govoreći preko Lise, prepoznao je te dvorjane i pozdravio ih ispravnim imenima, unatoč činjenici da su se prethodno predstavili pod pretpostavljenim imenima. Ovaj put duh je diktirao pismo kraljici, obraćajući joj se samo na njima poznat način. Kraljica Victoria bila je toliko impresionirana što se događa da je naredila mladoj majstorici Lisi da se pojavi u palači kako bi mogla razgovarati s princom Albertom uz njegovu pomoć.
Robert je neko vrijeme živio u palači, ali onda ga je duh napustio onoliko neočekivano koliko se pojavio, očito odlučivši komunicirati s kraljicom preko jednog od sluga u dvorcu Balmoral u Škotskoj. Ovaj čovjek po imenu John Brown postao je osobni lackey kraljice Viktorije. Smatrali su ga vrlo nadarenim medijem koji je dugi niz godina služio kraljici kako bi uspostavio kontakt s njezinim voljenim Albertom.
Dok je Robert James Lees radio kao medij za kraljicu Viktoriju, na predsjednika Abrahama Lincolna u Americi je utjecao i spiritizam.
Prema pukovniku Simonu F. Keyesu, tada članu najviših vladinih krugova u Americi, predsjednik je bio čest posjetitelj seansi. Tijekom jednog od ovih sastanaka, mlada medij po imenu Nettie Colbourne Maynard pala je u trans pod utjecajem duha koji se prepoznao kao predstavnik jednog od anđeoskih redova. U stanju transa, medij je prišao Lincolnu i počeo govoriti o važnosti ukidanja ropstva. Duh je izvijestio da građanski rat neće završiti dok robovi ne budu slobodni, jer je Bog zapovjedio da sva ljudska bića trebaju biti slobodna. Pukovnik Keyes, koji je bio prisutan na ovom zasjedanju, napisao je u svojoj knjizi da je medij izrazio svoje misli vrlo uvjerljivo i inteligentno, koristeći argumente koje je teško mogla formulirati mlada djevojka poput Nettie.
Dva dana kasnije, u drugom zasedanju, isti se duh pojavio pred Lincolnom, ponovno mu savjetujući da oslobodi robove. Na početku građanskog rata, Lincoln nije imao namjeru ukinuti ropstvo; međutim, u rujnu 1862., gotovo 8 mjeseci nakon što je primio poruke duha uz Nettienu pomoć, predsjednik je potpisao Proglas o emancipaciji, koji je oslobodio četiri milijuna robova. Iako povijesne knjige ne potvrđuju ove podatke, Građanski rat završio je ubrzo nakon ukidanja ropstva u skladu s predviđanjem duha.
U to su vrijeme osnova spiritizma bile aktivnosti medija, koji su tvrdili da imaju neobične sposobnosti uspostavljanja kontakta s duhovima mrtvih, a u nekim su slučajevima pomagali ljudima u komunikaciji sa svojim prijateljima i rođacima koji su otišli u duhovni svijet. Medijumi su se počeli nazivati "konjima" ili "kućama" duhova, jer se ovi "razilaze" ili "nastanjuju" tijelo medija tijekom bavljenja spiritizmom.
Spiritualističke seanse započele su činjenicom da su svi sudionici sjedili oko okruglog stola, držeći se za ruke. U pravilu su svjetla u sobi bila isključena, jer se vjerovalo da to može omesti medij dok je bio u stanju transa.
Obično tijekom sesije medij pruža neke dokaze o svojoj sposobnosti. To bi mogla biti zvona, zvuci flaute, tambure i drugih glazbenih instrumenata. Neki su mediji, poput poznatog doma Daniela Dunglasa, levitirali, pomicali stolice i stolove kroz zrak i stvarajući blistave slike ruku i drugih predmeta. Jedna od popularnijih znamenitosti bila je truba koja je plutala zrakom, koja je proizvodila zvukove dok je Home nije ni dodirnuo.
Međutim, daleko najupečatljiviji učinak medija bilo je ispuštanje čudne tvari koja se naziva ektoplazma iz usta ili solarnog pleksusa prolaznog medija. Očevici su ektoplazmu opisali kao prozirnu supstancu. Ova je tehnika bila vrlo popularna tijekom godina sve dok nije dokazano da nije ništa drugo do rezultat varanja medija koji su tvrdili da mogu lučiti ektoplazmu.
Sudjelovanje u ovim vrlo zabavnim seansama nije bilo besplatno, a cijena je ovisila o reputaciji medija. Na nesreću medija, tehnološki napredak razotkrio je velik dio njihove domišljatosti. Kao rezultat toga, zaustavljene su sve vrste materijalnih demonstracija tijekom sesija, a fokus pažnje preusmjeren je na medij koji je u stanju uspostaviti izravan kontakt s duhovima i priopćiti prisutnima na sesiji stvari koje su samo njima poznate.
Negdje 1850. godine, Francuz po imenu Hippolyte Léon Denisard-Rivaille temeljito je proučio teorijske stavove i praksu spiritualizma. Uz pomoć 10 medija, Rivaille je uspostavio kontakt s nekoliko duhova vodilja i zatražio od njih da razgovaraju o životu nakon smrti i kozmičkim zakonima. Primljeni odgovori analizirani su i predstavljeni u Knjizi duhova, koju je Rivail napisao pod pseudonimom Allan Kardek.
Ova knjiga sadrži 1018 pitanja i odgovora o stvaranju svijeta, životu duha, duhovnom razvoju i reinkarnaciji. Prema Rivailleu, duhovi se ne samo reinkarniraju, već se i razvijaju i poboljšavaju, prelazeći na više razine bivanja u duhovnom i tehničkom smislu. Stavovi Allana Kardeka konsolidirani su u zasebno učenje, koje se počelo nazivati spiritizmom.
Jedno od osnovnih načela spiritualizma je uvjerenje o potrebi milosrđa i milosrđa za spašavanje duše. Najizdašniji od svih mogućih darova je darivanje fizičkog, mentalnog ili mentalnog zdravlja drugoj osobi. Stoga je glavna zadaća medija obavljati karitativne akcije, posebno one povezane s duhovnim iscjeljivanjem.
Nakon zapanjujućeg uspjeha Knjige duhova, Kardek je stvorio druga, ne manje značajna djela: Evanđelje u objašnjavanju spiritizma i Zbirka odabranih molitava. Mnoge od ovih molitvi toliko su popularne u Latinskoj Americi da ih milijuni ljudi znaju napamet.
Kardek je vjerovao da je duhovni razvoj moguć samo nizom uzastopnih reinkarnacija. Jedno od njegovih čvrstih uvjerenja bilo je da Bog svakoj osobi od trenutka rođenja pruža nekoliko duhovnih vodiča. To su visoko razvijena bića koja štite i pomažu ljudima na putu njihovog duhovnog razvoja. Neki od tih duhovnih vodiča su preminuli rođaci osobe u njenoj trenutnoj ili čak prethodnim inkarnacijama.
Kardek je inzistirao na važnosti uspostavljanja kontakta s tim visoko razvijenim duhovima kako bi dobio pomoć u rješavanju teških situacija. U tu svrhu pokušao je neke ideje spiritizma prilagoditi normama i pravilima kršćanstva. Kasnije je napisao niz molitava i komentara na temelju prilično strogih normi morala i ponašanja. To je učenje na kraju postalo dijelom njegovih knjiga. Jedan od najpoznatijih pristaša spiritizma bio je francuski astronom Camille Flammarion, čije su pjesme uvrštene u Kardekovu zbirku odabranih molitava.
Sljedbenici smjera spiritizma, kojeg se pridržavao Kardek, više su bili zaokupljeni pitanjima duhovnog razvoja čovječanstva i poštivanja božanskih zakona od njegovih izvornih predstavnika, koji su isključivo bili zainteresirani za profit iz navodnih nadnaravnih sposobnosti medija. Zbog toga je odlučio povući granicu između ovih pravaca, nazivajući svoje podučavanje spiritizmom.
Knjige Allana Kardeka dobile su tako rašireni odjek u Europi da su brzo prevedene na nekoliko jezika, uključujući španjolski i portugalski. Unatoč strogoj zabrani koju je Katolička crkva nametnula Kardekovim knjigama, njegova su djela prošvercana u Latinsku Ameriku krajem 19. stoljeća - posebno u Argentinu, Brazil, Kubu, Portoriko i druge zemlje Kariba. Spiritualizam se brzo proširio tim zemljama, a ubrzo se počeo prakticirati i na ostatku latinoameričkog kontinenta. Danas su Argentina i Brazil dom najvećem broju duhovnika, a oko 90% stanovnika Kariba strastveni su sljedbenici učenja Cardeca.
Migene Gonzalez-Whippler
