U jesen 1861. španjolski misionar Francesco Borgero ljubazno je pozvao kralja Glelea iz Dahomeya na vojnu paradu. Na veselje domorodaca, prije pogleda monarha, koji je sjedio na prijestolju ukrašenom lubanjama neprijatelja, žene naoružane do zuba koračale su pored zaprepaštenog svećenika. Otac Borgero bio je svjedokom svečane procesije crnih Amazona - žena ratnika, okosnice vojske i glavne borbene jedinice afričkog kraljevstva Dahomey.
Ne tražite Dahomey na modernoj karti - nestao je. Sada ove zemlje na obali Gvinejskog zaljeva pripadaju Republici Beninu. Prije dva stoljeća, u vrijeme svog vrhunca, Dahomey je bio militarizirana država s obučenom vojskom, čija je cijela struktura bila usmjerena na osvajačke ratove. Europljani su ga ponekad zvali Crna Sparta ili Obalba robova.
Svakog proljeća Dahomeyjevi su ratnici namjeravali pljačkati svoje susjede i zaplijenjivati robove, od kojih su neke prodavali, a neke zadržali za sebe. Ali nesretni zatvorenici mogli bi imati strašniju sudbinu od slanja u Zapadnu Indiju. U Dahomeyju se prakticirala ljudska žrtva - ritual kasnije poznat kao kult vudua.
Kraljevstvo je obogaćeno trgovinom robovima. Lavovski udio "ebanovine" kraljevima Dahomey isporučio je europski trgovci robovima. Do sredine 19. stoljeća prodavali su, prema nekim procjenama, do 20 tisuća robova godišnje. Uz prikupljeni novac kupili su alkohol, duhan, tkanine i, što je najvažnije, vatreno oružje, s kojima je bilo moguće zarobiti još više robova. Općenito, bila je despotska afrička država koja je profitirala od trgovine robovima.
Ipak, Dahomey je posebna zemlja.
Datum osnutka Dahomey-a - 1625. - prilično je kontroverzan. Neki povjesničari smatraju da bi pojavu državnosti Dahomey trebalo pripisati razdoblju između 1650. i 1680. godine, za vrijeme vladavine princa Ouagbajija. S njim je u upotrebu došlo i ime Dan-khome - Dahomey. Odakle potječe? Prema jednoj verziji, naziv zemlje prevodi se kao "Wakb of Dakha (Dana)" ili utroba zmije. Prema drugom, jedan od vojnih vođa tijekom opsade grada Cannesa dao je zavjet da će žrtvovati svog kralja po imenu Dach, što je i učinio, utapajući kamen temeljac grada Abomeyja u svoj rastrgani trbuh. Da budem iskren, verzija o zmijama izgleda uvjerljivije s obzirom na svete pitone u Ouidi. Ali postoji još jedna mogućnost: "dan" je vitalna energija u mitologiji von i ewe. Najvjerojatnije je to mislila ona. Istina, geograf Leo Afrički (1491.-1540.)) spominje neko stanje Dauma u tim dijelovima, ali nema dokaza da je mislio na Dahomey.
Promotivni video:
U 17. stoljeću, Allada je bio glavni grad regije. 1724. godine, domobranci su ga uništili i pobili sve stanovnike, što kasnije nije spriječilo da ovo mjesto proglase svetim. Od danas Abomey postaje glavni grad. 1725. Dahomeanci su poduzeli uspješnu kampanju prema obali i pokorili kraljevstvo Ayuda s glavnim gradom Savijem (portugalski "Xavier"), glavnom lukom Fido (Ouidu). Ayudino ime je portugalsko. Dahomey je ovaj grad nazvao Gleue. Ouidah je postao simbol tuge: deseci tisuća ljudi godišnje su slani u Ameriku u skladištima brodova. Nakon što je Benin stekao neovisnost na pješčanoj obali, na samom kraju "ceste robova" postavljen je spomenik - "Vrata bez povratka". Ouidah je postao nepoznata prijestolnica ropske obale, a Dahomey najprosperitetnija država, pomračujući kraljevstvo Ašanti na zapadu i Egbu na istoku.u zemlji Yoruba.
Budući da su robovi bili glavni izvoz Dahomeija, postupno ukidanje ropstva postalo je razlogom njegovog slabljenja već od početka 19. stoljeća. Regije Anlo i Krepi odvojile su se od Dahomeyja, i to ne bez sudjelovanja Francuza i Nijemaca, čiji su se trgovački položaji počeli pretvarati u nešto više. Porto Novo postao je francuski protektorat, iako je formalno vladao jedan od Dahomeyjevih "prinčeva". Na sjeveru je regija Mahis sa glavnim gradom u Savalu dobila potpunu neovisnost od Dahomeyja. Iz nigerijskog Lagosa, Britanci su uzburkali vodu …
Kakav je bio Dahomey uoči pada?
Religija von ljudi temeljila se na kultu predaka. Ovaj je kult u osnovi bio državna religija. U dvorištu kraljevske palače periodično se obavljao obred, čija je svrha bila nadopunjavanje "polaznika" mrtvih kraljeva Dahomeya - ljudi su ubijeni tako da bi kao sluge služili visoko cijenjenim precima u zagrobnom životu, a nekoga je poslao u sljedeći svijet zajedno sa "slugama" iz plemićke obitelji koja će služiti kao "službeni ambasador preminulog kralja". Uz ove svakodnevne rituale, u danima sahrane kraljeva, koji su pokopani točno tamo, na teritoriju palače, izvršena je masovna žrtva žrtava. Žrtve su morale nositi u svojim rukama svežnjeve školjki i kalaba s braga "tafia" kao "plaćanje za selidbu" u drugi, bolji svijet. "Obični ljudi" trebali su biti pokopani ispod kreveta na kojem su umrli. Istovremeno, smatralo se da je dobar oblik prerezati djetetovo grlo i spojiti ovu žrtvu s pokojnikom. Međutim, tijela vrlo jednostavnih i beskorisnih Dahomeana jednostavno su bačena u stepu ili u šumu kako bi ih pojele divlje životinje.
Još jedan kult otišao je do obale, kult Zmija, koji je bio personificiran u "sveti piton". Hram "svetog pitona" i dalje postoji u Ouidi, upravo nasuprot Katoličke crkve. Nije zahtijevao ljudsku žrtvu. Dahomeanci su svakodnevno i svugdje činili manje dramatične žrtve; fetišizam i dalje cvjeta u Beninim gradovima i selima, i teško je hodati njihovim ulicama, a da se slučajno ne spotaknemo sa "svetim drvetom" ili glinenim gomilama s očima napravljenim od školjki cowrie - fetiša roda obitelji koja živi u susjednoj kući.
Nakon toga, domaćin Dahomeanskih duhova, bogova i božanstava oblikovao se u kultu Voodoo (ili Vodun), koji je najpopularniji i najpoznatiji u američkoj obradi koja se dogodila u zemljama Haitija i Brazila. Voodoo i Benin postali su gotovo sinonim. Doista, Voodoo "festivali" održavaju se svaka dva tjedna u Ouidi: svećenici se okupljaju, kolju piliće, padaju u trans, podižu mrtve (ponekad). Kult Voodoo prakticira se i u Togu i Gani, ali Benin se s pravom smatra "domom predaka".
Šef zakonodavne, izvršne i općenito sve vlasti u Dahomeyju bio je "kralj". Ispod su bili Mingang (premijer), dva Meo (potpredsjednici vlade) i njihovi zamjenici. U Ouidhu su kralja predstavljali "namjesnici" iz reda njegovih najvjernijih robova - "yewoghan" i "agora". Poput rimskih Cezara, kralj dahomej smatrao se živim božanstvom, "abomejskim lavom", "bratom leoparda" itd. Nitko nije mogao razmišljati o tome kako kralj uzima hranu, a on je slušao izvještaje svojih podanika poput pastora u ispovjedaonici - iza zasebnog nadstrešnica, nedostupnog očima običnih smrtnika. Nevjerovatno je kako nitko nije bio u iskušenju da preuzme i zamijeni kralja! Štoviše, vjerovalo se da zajedno s kraljem kraljuje njegov "astralni dvostruki", kralj-duh, koji daje glavne naredbe.
Kralj Behanzin sa svojim ženama u egzilu.
Unatoč činjenici da je u Dahomeyju postojala jedna kraljica, pored ove službene supruge, kralj je mogao u svom haremu zadržati onoliko žena koliko želi. U isto vrijeme samo su sinovi "službene" kraljice postali prinčevi od krvi, a sinovi maloljetnih žena dobili su ulogu stranica ili sitnih plemića, koji su istodobno morali pažljivo sakriti tko im je otac. U haremu je postojala i svojevrsna „podjela rada“. Jedna od supruga držala je vatru u ognjištu, druga je bila čuvarica i „nositeljica“kraljevskog špijuna. Ali većina kraljevih žena bila je angažirana u kuhinji, tako da ne bi trebalo misliti da su proveli čitav dan u blaženstvu.
Ali žene u Dahomeyju bile su korištene ne samo kao perilice posuđa, čuvarice špaguna i konkubina. Poput ženskog bataljona koji je čuvao Zimu te nesretne večeri, palaču kraljeva Dahomeyja čuvalo je nekoliko stotina elegantno odjevenih amazonskih djevica koje su bile spremne položiti glave za svog vladara. Ti se domobranci, međutim, nisu zavjetovali da će ostati život djevice i odsjekli seljacima glave. Mogli su napustiti službu i osnovati obitelj. Mislim da su čak bile i zavidne mladenke, iako je malo vjerojatno da bi iskusni granader u suknji mogao postati dobra i ljubazna supruga; i najmanja svađa s njom mogla bi se nedvosmisleno završiti u njenu korist.
U 19. stoljeću kraljevu osobnu stražu, osim „ženskog bataljona“, sastojalo se od oko dvije tisuće pušaka naoružanih vatrenim palicama. U slučaju rata, vojska bi se mogla brzo povećati šest do sedam puta. Dovoljno je bilo podjarmiti male plemenske saveze i mikro države, ali nedovoljno da se suprotstavi europskim silama.
Kako bi se spriječio njihov kobni prodor u Dahomey, odabrana je izvorna taktika - u zemlji nisu položeni putevi i nisu izgrađeni kanali, iako su za to postojali svi preduvjeti. Da, Europljani su bili prijatelji s Dahomeyem. Prvo su im trebali robovi, zatim palmino ulje, a ako su se ranije vojne ekspedicije domobrana davale uglavnom za "izvozne" robove, sada - za robove na uljnim plantažama palmi. Zanimljivo je primijetiti da je obala Dahomeyja nominalno bila pod protektoratom Portugala sve do 1886. godine. 1877. Britanci su gurnuli nekoliko županija Dahomey da se otcjepe i "dobrovoljno" pridruže Lagosu. Ali Francuzi su postali pravi gospodari zemlje. Francuzi su se pojavili u Dahomeyju u 17. stoljeću, a poznato je da je već 1670. vladar Allada poslao ambasadora u Luja XIV. Međutim, u sljedećem stoljeću odnosi s Francuskom propadaju i tek je 1844. otvorena francuska trgovačka kuća Régis & Fabre u Ouidu s dopuštenjem kralja Geza, djeda posljednjeg dahemojskog kralja Behanzina. 1863. Gezov nećak, princ Dassi, postao je kralj Porto Novo pod imenom Toffa. Bio je prvi koji je s Francuzima zaključio ugovor o protektoratu. 1868. i 1878. kralj Gle-Gle sklopio je ugovor s Francuskom već u ime Dahomeyja. Francuzi su se ustanovili u Cotonouu, Godomeu i Abomey-Calaveu unatoč uzaludnim protestima iz Portugala. Bio je prvi koji je s Francuzima zaključio ugovor o protektoratu. 1868. i 1878. kralj Gle-Gle sklopio je ugovor s Francuskom već u ime Dahomeyja. Francuzi su se ustanovili u Cotonouu, Godomeu i Abomey-Calaveu unatoč uzaludnim protestima iz Portugala. Bio je prvi koji je s Francuzima zaključio ugovor o protektoratu. 1868. i 1878. kralj Gle-Gle sklopio je ugovor s Francuskom već u ime Dahomeyja. Francuzi su se ustanovili u Cotonouu, Godomeu i Abomey-Calaveu unatoč uzaludnim protestima iz Portugala.
Nisu samo Portugalci oštrili zube Francuzima. Nijemci, koji su se 1884. nastanili u Togu uz diplomatsku pomoć uglednog njemačkog putnika i afričkog stručnjaka Gustava Nachtigala, sanjali su o proterivanju Francuza iz Dahomeyja. Kad je 1889. godine Gle-Gle odlučio uvesti dodatne poreze stranim trgovcima u Cotonouu i Ouiduu, Francuska mu je zamjerala, ali Gle-Gle je pronašao neočekivane saveznike u osobi Nijemaca i Britanaca. Kako bi ispravio situaciju, Pariz je poslao svog izaslanika Abomeya - poručnika Jean Bayola, guvernera Gvineje (sa glavnim gradom u Conakryju). Stigavši u Cotonou, poručnik je poslao svoj štap kralju Gle-Gleu. Očito je Gle-Gle imao namjeru vidjeti ne štap, već mač kao poniznu ponudu. Doček koji je Bayol primio u Abomey nije bio nimalo ljubazan. Poručnik je bio u pritvoru 36 dana,prisiljen potpisati sporazum o ukidanju francuskog protektorata nad Cotonouom (zapravo o povratku Cotonoua u Dahomey), a na kraju je, kako bi očito donio više moralne patnje nesretnom diplomati, bio prisiljen prisustvovati ceremoniji ljudske žrtve kao "časni gost". Princ Kondo bio je posebno revnosan u ismijavanju francuskog veleposlanika. Kad je napokon poručnik Bayol izašao iz Abomeya, saznao je da je dva dana nakon odlaska Glee-Gle umro. Princ Kondo postao je kralj pod imenom Behanzin …Princ Kondo bio je posebno revnosan u ismijavanju francuskog veleposlanika. Kad je napokon poručnik Bayol izašao iz Abomeya, saznao je da je dva dana nakon odlaska Glee-Gle umro. Princ Kondo postao je kralj pod imenom Behanzin …Princ Kondo bio je posebno revnosan u ismijavanju francuskog veleposlanika. Kad je napokon poručnik Bayol izašao iz Abomeya, saznao je da je dva dana nakon odlaska Glee-Gle umro. Princ Kondo postao je kralj pod imenom Behanzin …
Bayol je svom rukovodstvu ispričao svoju muku, a 1890. godine dvije čete senegalskih pušaka i pola čete gabonskih pušaka pod zapovjedništvom Terilona otišli su u Dahomey. Sveukupno, francuski "ekspedicijski korpus" sastojao se od 320 ljudi. 20. veljače 1890. zauzeli su Cotonau i proglasili ga francuskim teritorijom. 23. veljače, na dan sovjetske vojske i mornarice, vojska Dahomey pretrpjela je još jedan poraz od Francuza. Međutim, 1. ožujka napad Dahomeanskih Amazona-ubojica baca Francuze natrag u Coton. Francuski trgovci u Ouidi su dijelom ubijeni, dijelom okovani i poslani u unutrašnjost. Terillon je izgubio četrdeset ljudi ubijenih i ranjenih, a Behanzinova vojska brojala je najmanje dvije tisuće pušaka. Neka su njihove puške uglavnom bile od kremena, ali metak je budala, znate, Suvorov nas je tome naučio. Međutim, Bekhanzin se ponašao neobično. Najavio je da nema namjeru zauzeti Cotona, već želi zauzeti Porto Novo i podmiriti račune s bratom Toffaom. Francuski pištolj "Izumrud" priskočio je u pomoć Toffeu 28. ožujka. Pošla je uz rijeku Vemu i strijeljala nekoliko sela Dahomey. Već u travnju francuska eskadrila kraj obale Dahomey ima šest brodova, a kopneni kontingent broji 895 ljudi. Odlučujuća bitka odvija se u blizini sela Atiupa 18. travnja. Poginulo je 1500 Dahomeanaca i 8 Francuza. Dahomeanska vojska se rasipa, skupljajući snage za naknadnu borbu, ali dolazi sezona kiše i groznice. Ne prije rata. Novi zapovjednik francuskog korpusa, pukovnik Klipfel, predlaže da se ponovo pošalje eskadrila uz Vemu i da se u jednoj kampanji uhvati Abomey. Međutim, odlučeno je odgoditi provedbu ovog plana.
Pregovori počinju. Kralj Behanzin pokušava pomiriti Francuze. Oslobađa zarobljenike iz Abomeja i, poput Aleksandra Yaroslavich Nevsky, šalje im zvučno pismo: „Nemate nikakvog zla protiv vas, francuski busurman. Neka naši plemići Dahomey u potpunosti vrate naše gradove Cotonu i Porto-Novo, dajte nam protivnika Toffu na presudu. Pregovarači su poslani u Behanzin, ali on je već angažiran u ratu s Jorubom i jasno daje do znanja da mu još nije do kraja. Tek treći izaslanik, svećenik otac Dorger, uspijeva i 3. listopada 1890. u Ouidi je potpisan sporazum prema kojem se Behanzin obvezuje poštivati prava Francuza na Porto Novo i Cotonou. Štoviše, Francuska je obvezala Behanzina da zaustavi ljudsku žrtvu.
Dahomey Amazoni.
Dahomejski rat trajao je od 4. srpnja 1892. do 15. siječnja 1894. i uključivao je borbe između Francuske i države Dahomey od strane afričkog naroda Fon. Francuske trupe pukovnika Alfreda Dodda ušle su na teritorij kralja Behanzina. Ovaj je rat označio kraj kraljevine Dahomey, koja je bila pripojena francuskom kolonijalnom carstvu.
Krajem 19. stoljeća vodeće europske sile, prije svega Francuska i Velika Britanija, započele su ozbiljnu utrku za kolonizaciju. Francuska je utvrdila svoju sferu utjecaja u Africi, posebno u današnjem Beninu. Ovo je bilo kraljevstvo Dahomey, jedno od glavnih država zapadne Afrike. 1851. potpisan je ugovor o prijateljstvu dviju zemalja, koji je Francuzima omogućio dolazak i trgovinu, kao i dovođenje misionara u kraljevstvo.
Međutim, 1861. godine malo obalno kraljevstvo Porto Novo, ovisno o Dahomeyu, napali su britanski brodovi. 1863. zatražio je i dobio francusku zaštitu, što je Dahomey odbio. Pored toga, između luke Kraljevine i Francuza došlo je do još jednog spornog pitanja oko luke Cotonou, nad kojim je Francuska htjela preuzeti kontrolu kao odgovor na ugovor iz 1868. godine, dok je Dahomey tamo provodio uobičajeno pravo.
1882., portoški kralj, Tofa (uzdignuo se na prijestolje 1874.) obnovio je francuski protektorat. Međutim, Fons su nastavili napadati Porto Novo. Odnosi između Francuske i Dahomeyja pogoršali su se do ožujka 1889. godine, kada je pukovnija Dahomey Amazons napala selo pod francuskim protektoratom na rijeci Veme.
Godina 1890. bila je u znaku francuske reakcije i rata između Francuske i Porto Novoa s jedne strane i Dahomeyja s druge strane. Nakon bitka kod Cotonoua, Dahomey je morao priznati francuski protektorat nad Porto Novoom i ustupiti luku Cotonou u Francuskoj u zamjenu za godišnju uplatu od 20 tisuća franaka (Ouidski ugovor). Međutim, nijedna strana nije vjerovala u pouzdanost ovoga svijeta, a obje su se pripremale za novi rat. Nakon napada Fonse u dolini rijeke Veme, stanovnik Porto Novo, Victor Ballo, poslat je na istragu. Njegov je brod bio u zasjedi i prisiljen da se vrati. Kralj Behanzin odbio se ispričati, a Francuska je objavila rat Dahomeyju.
Francuska je poslala Alfred-Amedeja Dodsa, pukovnika senegalskih marinaca, i 2.164 legionara, pješaka, inženjera i topnika. Ti su vojnici bili opremljeni Lebelovom novom bajonetnom puškom, koja se pokazala bliskijim oružjem u bliskoj borbi. Kraljevina Porto Novo osigurala je 2.600 prijevoznika. Fons of Dahomey posjedovali su 4.000-6.000 pušaka Winchester i Mannlicher kupljenih od njemačkih prodavača. Bekhanzin je također prisilio Kruppa da kupuje mitraljeze i puške. Međutim, nije bio siguran hoće li se to teško oružje koristiti.
Amazonke love slona.
Dahomeyjeve legende govore o gbeto - hrabrim lovcima slonova koje je kralj počeo voditi u palaču kao tjelohranitelje. Ali, možda je to bila nužna mjera. Zbog stalnih ratova, muško stanovništvo kraljevstva je znatno smanjeno, a žene su morale biti regrutovane u vojsku.
Tjelesno sposobne djevojke iz cijele države poslane su u palaču kao počast kralju. Najbolji su odabrani za stražu. Ostaje sjećanje na Jeana Bayola, francuskog pomorskog časnika. U prosincu 1889. promatrao je kako tinejdžer regrut, Naniska, "koja se još nije ubila", prošao test: "Prišla je mladom zatvoreniku, koji je sjedio vezan, izrezao svoj dugački nož, a mladićeva glava se digla na noge. Potom je, pod naletom gomile, podigla strašan trofej za sve da vide i lizala je žrtvinu krv iz oružja."
Amazonska pukovnija imala je polu-sakralni status koji je bio izravno povezan s kultom vudua. Žene ratnice prinosile su krvave žrtve. Svaka je nosila amulet oko vrata koji je štitio od neprijatelja i zlih duhova, a dame-časnici su nosile kacige s rogovima. Amazonke su bile naoružane kopljima, noževima od pužnice i dugim noževima na osovini kojom su odrezali glave i genitalije neprijatelja. Kasnije su puške dodavane konvencionalnom oružju, a krajem 19. stoljeća kralj Behanzin kupio je oružje od Njemačke i formirao odred ženskog topnika.
Djevojke nisu samo ratovale na bojnom polju i čuvale su palaču. Napravili su izvrsne špijune. Pod krinkom siromašnih obrtnika, pristupačnih žena i prosjaka, lako su prodrli na neprijateljski teritorij i pribavili potrebne informacije. Osim toga, špijuni su sudjelovali u represijama i izvršavali kazne. Kazneni tim sastojao se isključivo od žena.
Amazoni su poslužili kao okosnica apsolutne moći kraljeva Dahomeya. Monarhi se nisu bojali puča i nereda, znali su da su im ratnici doslovno vjerni do smrti.
Nakon vatrenog krštenja Amazonka je postala kraljevska supruga trećeg ranga. Istina, titula supruge monarha bila je samo formalnost - vladar nije dijelio krevet s njima. Ali istodobno, nijedan muškarac nije imao pravo ni pogledati ratnika - kraljevu ženu. Putnik Sir Richard Francis Burton, koji je posjetio Dahomey 1860. godine, napisao je: „Kad su Amazonke napustile palaču, robovi i eunusi hodali su pred njima, udarajući o gong. Zvuk gonga nagovarao je sve muškarce koji dolaze, da se presele s određene udaljenosti i pogledaju u drugom smjeru. Nepokornost je bila kažnjiva smrću."
Žene koje su postale ratnice pretvorile su svu svoju nepotrošenu energiju ljubavi i majčinstva u bijesnu hrabrost na bojnom polju i spremnost da umru za kralja. Željezna disciplina i kruta hijerarhija vladale su među Amazonima.
Međutim, roditelji su voljno odabrali takvu sudbinu za svoje kćeri. Život jedne domobranke bio je beznadan, sastojao se od poniženja i napornog rada, a djevojke ratnice uživale su u blagodatima koje su drugima bile nepristupačne.
Svaku Amazonu služili su osobni robovi, uključujući i zarobljene eunuhe. Žene ratnice su se hranile i oblačile u uniforme na javni trošak. Bilo im je dopušteno konzumiranje alkohola i duhana. U slobodno vrijeme vježbali su borilačke vještine i ritualne plesove.
Žene ratnice bile su zadovoljne svojim položajem u društvu. Jedan od njih, na paradi kojoj su prisustvovali Europljani, rekao je: Kao što kovač kova željeznu šipku i vatra mijenja svoj imidž, tako smo promijenili i svoju prirodu.
Više nismo žene, već smo muškarci. Činilo se da Amazonke zapravo smatraju muškarcima, ako ne fizičkim, onda društvenim statusom.
U rujnu 1892. godine, tri tisućiti francuski korpus, koji se sastojao od jedinica topništva, marinaca, konjica i uz sudjelovanje strane legije, krenuo je u oluju glavni grad kraljevstva. 50 kilometara od glavnog grada Abomeyja, Francuzi su naišli na žestok otpor. Zbunjenost je nastala u redovima kolonijalne vojske, jer … žene su napadale dobro naoružane i obučene vojnike.
General divizije Alfred Amede Dodds napisao je u svojim memoarima kako su francuski vojnici u početku bili obeshrabreni: kako se boriti protiv dame? No kad su odsječene glave drugova poletjele na zemlju, postalo je jasno da djevojke s dugim noževima nisu uopće mademoiselle iz pariškog predgrađa, već vješti i hrabri ratnici.
U tijesnoj borbi nisu imali jednakih. Probijajući se kroz vatru po cijenu nezamislivih žrtava, crni Amazonci spretno su nosili noževe ostavljajući leševe oko planine. Činilo se da nemaju straha. Čak i ostavljen na miru, ratnik se borio dok nije pala bez daha.
Francuzi su bili zadivljeni hrabrošću i bijesom Amazona. Međutim, unatoč snažnom otporu, vojska Dahomey nije mogla odoljeti Europljanima koji su imali naprednije oružje.
General Divizije Alfred Amede Dodds.
Sredinom kolovoza krenuli su laganim napredovanjem prema gradu Abomeyu, glavnom gradu Dahomeyja. Dana 19. rujna francuska kolona prešla je u Dogbu na obali rijeke Veme, smještene 80 kilometara duboko u Dahomeyju. U pet sati ujutro Fons je pokrenuo napad. Nakon tri sata borbe, legionari su uspjeli obnoviti situaciju, usprkos masovnim pokušajima neprijatelja da ih suzbiju. Dahomejska vojska se povukla, izgubivši 132 muškarca ubijenih. Francuzi su izgubili pet pušaka i dva časnika (uključujući zapovjednika Faure). Nakon smrti Fora, bataljon je vodio kapetan Battreo, a u Dogbi su izgrađeni most i utvrda, koji je dobio ime "zapovjednik Fora".
Francuzi su nastavili napredovanje prema sjeveru, krenuvši tridesetak kilometara uz rijeku, nakon čega su se okrenuli prema Abomeyu i 4. listopada napali ih vojska pod zapovjedništvom kralja Behanzina. Nakon nekoliko sati borbe između ruku i bajoneta, koji su otkrili beskorisnost mačetina Dahomey protiv francuskih pušaka, Foni su bili prisiljeni na povlačenje, izgubivši oko 200 vojnika. Francuzi su zarobili trojicu Nijemaca, jednog Belgijanca i jednog Engleza, koji su se borili u redovima vojske Dahomey, navečer su zarobljenici strijeljani. Gubici Francuza u bitci kod Abomeja iznosili su 42 ljudi.
Nakon pobjede, Francuzi su nastavili kretanje prema glavnom gradu Dahomeyu. Fons su zauzvrat promijenili taktiku i pojačali gerilsku akciju kako bi usporili napredovanje Doddsove kolone. Francuzima je trebalo gotovo mjesec dana da se približe glavnom gradu Abomeyu. Do 15. listopada Legija je izgubila nekoliko poručnika, kao i kapetana Baltra, koji je ranjen. Uporni neprijatelj nije se sagnuo, konvoj je bio podvrgnut stalnim napadima.
Pukovnik Dodds ulazi u poraženog Abomeya.
Odlučujuća bitka rata odigrala se 6. listopada 1892. u selu Adegon. Foni su ponovo napali, ali bitka je rezultirala 503 vojnika Fona, a slavni Amazonski korpus Dahomey je poražen. Gubici amazonskog korpusa bili su tako veliki da još tjedan dana nisu sudjelovali u sukobima, ali od 15. listopada sudjelovali su u svakoj okršaju. Ova je bitka bila prekretnica u razmišljanju dahomaca: oni su se predali temi da se rat ne može pobijediti. Francuzi su u bitci kod Adegona izgubili samo šest ljudi, a 32 ranjeno.
Dana 15. listopada, Francuzi su izvrtali tridesetak kilometara od glavnog grada kako bi reorganizirali svoje snage i čekali pojačanje. Foni su ih uspjeli blokirati u selu Akpa. Bilo je svakodnevnih napada Behanzinovih vojnika i Amazona. Pojačanja za Francuze stigla su 20. listopada u obliku bataljona pod zapovjedništvom časnika Odeuda. 26. listopada Francuzi su probili Fonsku obranu i nastavili kretanje.
Francuski vojnici gledaju požar u Abomeyu, glavnom gradu Dahomey.
Suočeni s žrtvama, Foni su bili prisiljeni osloboditi zarobljenike, kao i robove, i uključiti ih u svoju vojsku. Od 2. do 4. studenog francuske su se trupe i fondovi sukobili u nekoliko bitki. Bekhanzin i oko 1500 muškaraca pokušali su izvesti izravan napad na francuski logor 3. studenog, ali su odbijeni nakon četiri sata borbe. Sljedećeg dana Francuzi su, iskorištavajući svoju superiornost u broju, osvojili kraljevsku palaču nakon cjelodnevnog bitka.
5. studenoga kralj Behanzin poslao je mirovnu misiju Francuzima. Misija nije uspjela, a francuske su kolone, koje su ušle u Kanu 6. studenog, započele svoj pohod na Abomey 16. studenog. Grad je napušten i zapaljen od strane Fonsa. Unatoč svojoj hrabrosti, Behanzin je glavni grad napustio u plamenu. Pukovnik Dodds je 18. studenoga napustio oružani garnizon u glavnom gradu i organizirao izviđanje. Ostatak kolona poslan je u Porto Novo kako bi se oporavili i čekali pojačanja iz metropole.
Behanzin i ostaci kraljevske vojske pobjegli su na sjever. Francuzi su na kraljevsko prijestolje postavili svog brata Behanzina. Sam Bekhanzin, nakon neuspjelih pokušaja obnove vojske i organiziranja otpora, predao se Francuzima 15. siječnja 1894. i protjeran u Martinique.
Sjećanje oživi na karnevalu.
U modernom Beninu pamte se Amazoni. Na praznicima se žene oblače u ratničku odjeću i izvode ritualni ples koji imitira bitku. Ali ovo je samo karneval, Amazonke su u prošlosti. U studenom 1979. godine žena po imenu Navi umrla je u beninskom selu Quinta u dobi od 100 godina. Etnografi su uspjeli zabilježiti njezina sjećanja o tome kako je bila ratnica, borila se protiv Francuza, kako je preživjela kolonijalna vremena i čekala slobodu Dahomeyja, sadašnje Beninove države. Navi je vjerojatno bila zadnja crna Amazonka