Znanstvenici su analizirali strukturu mozga žena srednjih godina i otkrili da on izgleda mlađe kod onih koji su rodili nego kod onih koji nikada nisu imali djecu. To je zbog činjenice da zaštitni mehanizmi koji se uključuju u tijelu buduće majke djeluju tijekom cijelog života. Rezultati istraživanja objavljeni su u časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences.
Tijekom trudnoće i prvih tjedana nakon porođaja, u tijelu žene, uključujući mozak, događaju se ozbiljne promjene. Njegova se plastičnost naglo povećava, u tijeku je restrukturiranje neuronskih veza, a aktiviraju se snažni mehanizmi prilagodbe kako bi se osiguralo zdravlje majke i potomstva.
Poznato je, na primjer, da se tijekom gestacije mozak trudnica smanjuje, a zatim oporavlja u roku od šest mjeseci nakon porođaja.
U znanstvenoj literaturi više puta se sugerira da neuronske promjene koje se pojavljuju u fazi trudnoće mogu nadići razdoblje nakon porođaja, nastavljajući zaštitno djelovati na ženin mozak tijekom života, usporavajući procese neurobiološkog starenja.
Skupina europskih znanstvenika iz Velike Britanije, Norveške i Nizozemske odlučila je testirati ovu hipotezu. Proučavali su moždanu strukturu 12.021 Britanke u dobi od 54-55 godina (9568 ih je rodilo barem jednom u životu, a 2453 ih nikada nije rodilo). Koristeći metode strojnog učenja, istraživači su stvorili algoritam neuro-snimanja koji omogućava ne samo otkrivanje tragova promjena u ženskom mozgu koje su bile svojstvene tijekom trudnoće, već i utvrđivanje koliko je rođenih bilo.
Analiza je pokazala da je mozak roditelja izgledao mlađe. Biološka dob njihovog mozga bila je 2-3 godine kraća od starosti vršnjaka. Štoviše, što je žena češće rađala, to je veći jaz između stvarnog i biološkog doba njezinog mozga.
Da bi isključili utjecaj drugih čimbenika, znanstvenici su testirali odnos između biološke dobi mozga žena s njihovom etničkom pripadnošću, obrazovanjem, indeksom tjelesne mase i dobi u prvom rođenju. Nije utvrđena povezanost između tih parametara, kao ni faktora genetske varijacije s biološkom dobi mozga.
Kako bi objasnili kako neuronske promjene koje se događaju tijekom i nakon trudnoće utječu na kasnije starenje ženskog mozga, znanstvenici nude nekoliko hipoteza. To može biti posljedica endokrinih pomaka. Poznato je da hormoni poput estradiola, progesterona, prolaktina, oksitocina i kortizola utječu na moždanu aktivnost, a fluktuacija ovih hormona može dugoročno utjecati na zdravlje mozga. Moguće je da fetalne (embrionalne) stanice koje ostanu u ženskom tijelu dugo nakon porođaja djeluju na mikrokemijske reakcije u mozgu.
Promotivni video: