Heinrich Himmler rođen je 7. listopada 1900. u Münchenu. Njegov otac radio je kao srednjoškolski učitelj do 1913. godine. Potom je premješten u Landshut, a obitelj je bila prisiljena preseliti se na novo mjesto.
Himmler iz djetinjstva pokazivao je dobre organizacijske sposobnosti i strastveni patriotizam. Kad je izbio Prvi svjetski rat, Himmler je sanjao o služenju u vojsci i želio je ići na front. Nakon što se prijavio za obuku u mornarici, Henryju je odbijen zbog lošeg vida, a zatim se za pomoć obratio ocu. Njegov je otac nevoljko iskoristio svoje veze u vladi kako bi mladi Himmler mogao naučiti vojnu znanost. Unatoč tome, Henry nije imao vremena doći na front, budući da je rat završio prije nego što je završio studij.
Promotivni video:
Kontakt s nacional-socijalistima
Njemačka je potpisala mirovni ugovor i rat je završio. Shvativši da mu snovi o vojsci nisu bili suđeni da se ostvare, Himmler je upisao minhensko tehničko sveučilište. Tamo se počeo baviti rasističkom i nacionalističkom literaturom i pridružio se njemačkom nacionalnom studentskom bratstvu. U vrijeme kad je diplomirao na sveučilištu 1922. godine, već je bio nepokolebljivi nacionalistički fanatik i politički aktivist.
Dok je radio u tvornici gnoja u Schleichslamu, Himmler je stupio u kontakt s nacionalsocijalistima preko svog šefa ureda, Ernsta Rohma. U kolovozu 1923. pridružio se stranci i tome se nakon toga posvetio cijeli život. Mjesec dana kasnije, Himmler je napustio svoj posao i 9. studenog sudjelovao u organiziranju čuvenog "Pivskog puča" s ciljem oduzimanja državne vlasti.
Državni udar nije uspio, ali stranačko vodstvo, vidjevši potencijal u Himmleru, imenuje ga za tajnika osobnog pomoćnika Gregora Strassera, kojeg je Hitler imenovao za vođenje nacističke propagande. Himmler je već imao reputaciju u stranci kao dobar govornik i organizator. U svojim se govorima usredotočio na teme "rasne svijesti", superiornosti njemačke nacije, sjedinjenja njemačkih zemalja i borbe protiv "vječnih neprijatelja Njemačke". Oni su prema njegovom razumijevanju bili socijalistički, komunistički i liberalno-demokratski oblici vlasti. Na popisu neprijatelja bili su i židovski i drugi narodi.
Kad je Himmler već bio utvrđena politička figura i imao je određeni autoritet u stranci, odlučio se oženiti. Njegova supruga bila je Margaret Boden, koja mu je kasnije rodila kćer Gudrun (1929).
Reichsfuehrer SS Heinrich Himmler
Odredi oluje postoje od osnutka nacističke stranke. Njihov broj bio je beznačajan (manje od 300 ljudi), a služili su uglavnom za osobnu zaštitu Hitlera i njegove okolice. Himmler, koji je postavljen na čelo SS-a, potpuno je promijenio ovu situaciju. Sastavio je punopravnu elitnu paravojnu jedinicu iz sigurnosnog odreda, zahvaljujući kojoj je NSDAP uspio konačno preuzeti vlast u svoje ruke.
U razdoblju od 1929. do 1933. SS je brojao više od 52 tisuće ljudi. Himmler je bio u mogućnosti iskoristiti sve mogućnosti koje mu je otvorio novi položaj. Ubrzo Himmler više nije samo vodio paravojne jedinice stranke. Rješavao je pitanja unutarnje sigurnosti i pratio "čistoću" njemačke rase.
Njemačka služba za unutarnju sigurnost
1931. godine u redovima napadačkih odreda odvijali su se masovni ustanci onih koji se nisu slagali s Hitlerovom politikom. Pokušali su svrgnuti Fuhrera, ali Himmler je učinkovito suzbio nerede. Nakon nereda odlučuje stvoriti službu Sicherheitsdienst koja je trebala spriječiti slične pojave u budućnosti.
Ova služba postaje u stvari jedino tijelo političke inteligencije u Njemačkoj, a uz to se bavi internim istragama u redovima Trećeg Reicha. Pojedinci koji se nisu slagali sa Hitlerovim idejama pronađeni su i odmah uklonjeni. Rudolf Hess je 1934. dao izjavu da Sicherheitsdienst sada ima službeni status i služi kao služba unutarnje sigurnosti Njemačke.
Zimi 1931. godine Himmler osniva istražni odjel SS-a. Glavna odgovornost ove jedinice bila je proučavanje dokumenata građana koji se dostavljaju matičnom uredu. U skladu s nedavno usvojenom "Uredbom o braku", SS sada ima pravo odlučiti je li osoba "čistokrvni" Arijac i s kojom bi trebao osnovati obitelj kako bi održao "rasnu čistoću".
Građani okupiranih teritorija, koji su prepoznati kao "čistokrvni", dobili su određene slobode i privilegije. Trebali su imati pristojnu prehranu, smještaj i kućni pribor. Ako ispitanik nije položio ispit za "rasnu čistoću", dočekala ga je nezavidna sudbina. U širokom bi smislu pitanje etničke pripadnosti moglo oduzeti ili spasiti čovjekov život.
Kada su nacisti 1933. napokon uzeli vlast u svoje ruke, Himmler je SS učinio nepobjedivom organizacijom koja je u potpunosti kontrolirala sve policijske strukture u Njemačkoj. 9. ožujka imenovan je na mjesto privremenog šefa policije u Münchenu. U roku od tri tjedna, Himmler je zapovijedao čitavom bavarskom policijom. Do kraja 1934. Himmlerov utjecaj proširio se na sve policijske snage u zemlji. Himmler ih je odlučio ujediniti u jedinstvenu strukturu, koja se zvala "Tajna državna policija".
Jedan od najmoćnijih ljudi u državi
Nakon 1936. Himmler je već uspio centralizirati sve istražne strukture zemlje pod nadležnošću "Generalne direkcije sigurnosti Reicha". Upravo je ovoj jedinici kasnije povjereno provođenje holokausta. Od 1937. SS je dobio kontrolu nad uredom za vezu ljudi, služeći potrebama etničkih Nijemaca koji žive izvan Njemačke. Organizirane su njemačke nacionalne zajednice, a poslani su im odjeća, uređaji i kućni pribor od Židova zatvorenih u logore. Himmler je SS napravio službom koja je kontrolirala sve agencije za provođenje zakona u zemlji i čitav sustav izvršne vlasti u Njemačkoj. To ga je učinilo jednim od najmoćnijih ljudi u državi.
Koncentracijski logori pojavili su se u Njemačkoj već 1933. godine, u njima su bili politički zatvorenici i protivnici režima. Hitler je bio toliko oduševljen njihovim radom (posebno logorom Dachau) da je naložio Himmleru da stvori novi centralizirani sustav upravljanja koncentracijskim logorima. Himmler je stvorio službu za inspekciju logora unutar SS-a, a kao rezultat njegovih inspekcija mnogi su kampovi zatvoreni, a broj institucija ovog tipa smanjen je na 4. Međutim, tijekom ratnih godina, sustav je toliko narastao da je obuhvaćao desetke logora sa stotinama ćelija. Tijekom cijelog tog perioda administracija SS-a ubit će milione ljudi u logorima - Židove, Slavene, Cigane, političke zatvorenike, homoseksualce i mnoge druge.
Hitler je izrazio zahvalnost Himmleru za njegove posebne službe u suzbijanju ustanka olujnih trupa. Hitler je objavio da SS sada dobija punu neovisnost i da mu je podređen samo kao njemački fuehrer. Ovo je preuzelo njegove ovlasti izvan državnih zakonskih ograničenja. Ova vrsta kontrole postala je temelj ogromne moći koju je Himmler neumorno gradio tijekom čitavog razdoblja rata. Dobio je dopuštenje od Fuhrera da vodi ideološku politiku koja je u suprotnosti sa zakonima države. Ta ideologija, izgrađena na kultu Hitlerove ličnosti, omogućila je nacistima da neodređeno zarobljavaju neželjene ljude i izvršavaju pokolje. Nacistički čelnici podržali su ovu ilegalnu politiku, opravdavajući svoje postupke nuždom u kojoj se Njemačka našla zahvaljujući ratu.
Konačno rješenje židovskog pitanja
1939., nakon dovršetka podjele Poljske, Himmler je imenovan povjerenikom za jačanje etničke njemačke zaklade. Himmler je sada imao pravo nadzirati doseljavanje i migraciju njemačkog naroda na okupirane teritorije. SS je odlučio tko se može zvati Nijemac, a tko ne i gdje bi trebali živjeti "rasno čisti" Nijemci. Sada su odlučivali koje bi narode trebalo potpuno uništiti kako bi Nijemci mogli naseljavati oslobođenu zemlju i koji su bili dostojni da ih ostave na životu. U srpnju 1941., Himmlerove ovlasti proširile su se na okupirane zemlje SSSR-a. Himmler je osobno bio odgovoran za sigurnost na linijama fronta. U SS-u su formirane mobilne jedinice koje su pokretale i provodile masovne pročišćavanja Židova, Rusa, Cigana i drugih kategorija ljudi koji spadaju u popise zabranjenih. Uz dopuštenje Hitlera SS, razvijen je i proveden plan za "konačno rješenje židovskog pitanja". Izvršeno je opsežno istrebljenje ljudi, što je odnijelo milijune života.
Hitler je 1943. godine Himmlerom postao ministrom unutarnjih poslova. Možda je taj korak napravljen kako bi se mogao kontrolirati rastuća snaga SS-a. To imenovanje ni na koji način nije utjecalo na ravnotežu političkih snaga u vladi.
Nakon pobjedonosnih bitaka krajem 1939., Himmler je uvjerio Hitlera da stvori elitnu vojnu silu unutar strukture SS-a. Korpus se zvao Waffen SS i u početku se sastojao od samo 4 divizije. U konačnici je narastao na 20 divizija i počeo je imati više od pola milijuna borbenog osoblja. Waffen SS dosegao je takvu razinu da se, po želji, lako mogao natjecati s njemačkom vojskom.
Dobar organizator
Himmler je također stvorio zasebnu strukturu za disciplinske istrage u SS Waffen, jer ni civilni ni vojni sudovi nisu imali ovlasti intervenirati u ovoj jedinici.
Kako je njemačka vojska počela davati svoje položaje, Hitler se počeo sve više naginjati prema Waffen SS-u. Nakon neuspjelog vojnog udara 1944. godine, Himmler je dobio mjesto zapovjednika vojske s pravom da se osobno bavi pitanjima ratnih zarobljenika.
Unatoč ogromnoj snazi koju je Himmler koncentrirao oko njega, on nije bio utjecajna osoba u njemačkoj vladi. Njegov najznačajniji suparnik bio je Martin Bormann. Mnogi su Himmlera smatrali ludim. Ozbiljno se zanimao za okultno, pokušao je potražiti tibetansko podrijetlo germanske rase i vjerovao je da je on reinkarnacija srednjovjekovnog njemačkog kralja. Himmler je previše pozornosti posvetio izgledu i privatnosti časnika, vojnika i ostalog SS osoblja, ali partijski čelnici bili su prilično zadovoljni ovom ekscentričnošću. Zahvaljujući njoj uspjeli su usmjeriti akcije Himmlera.
Vođe sjene bilo je lako manipulirati s njim vjerujući da podržavaju njegove ideje. Pored toga, Himmler je bio dobar organizator koji je znao kako steći i koristiti moć. Mogao je osvojiti odanost svakog od SS časnika i znao je kako ih natjerati da cijene svoju pripadnost njemačkoj eliti. Himmler je znao prilagoditi rad unutarnje sigurnosti kao svojoj jedinici i cijeloj državi. Za ove sposobnosti bio je cijenjen Himmler, a alat koji je stvorio (SS) omogućio je u budućnosti realizaciju svih glavnih zadataka nacističkog režima.
Smrt Himmlera
Kad nije bilo sumnje u poraz njemačke vojske, počeo je razmatrati mogućnost pregovora sa zemljama Zapada. Odlučio je upotrijebiti svoj adut u obliku zatvorenika koncentracijskog logora. Malo prije kraja rata, Himmler je dogovorio sastanak s Hillel Storch iz Svjetskog židovskog kongresa kako bi razgovarali o mogućnosti dogovora, ali pokušaj nije uspio. Himmler se obratio potpredsjedniku Crvenog križa, grofu Bernadotteu, sa zahtjevom da prenese poruku zapadnom frontu, američkom generalu Eisenhoweru, da je Njemačka spremna predati se. Vijest o tom činu o Himmleru došla je do Hitlera, koji je u to vrijeme bio u opkoljenom Berlinu. Jedna od njegovih najnovijih odredbi bila je uklanjanje Himmlera svih ovlasti i narediti njegovo uhićenje.
Himmler je stalno izjavljivao da je, ako se nešto dogodilo, spreman preuzeti odgovornost za sve svoje zločine. Stvarnost se pokazala potpuno drugačijom. Himmler je sramotno pobjegao sa krivotvorenim dokumentima, ali je sovjetska vojska zarobila 20. svibnja 1945. godine. Himmler je predan Britancima na ispitivanje, tijekom kojih je sve priznao. 23. svibnja iste godine, tijekom potrage, Himmler je počinio samoubojstvo ugrizajući kapsulu cijanida, koju je držao u ustima u slučaju izlaganja.