Znanstvenici koji su proučavali svježe pali snijeg na Antarktici otkrili su rijedak izotop željeza u međuzvjezdanoj prašini. To sugerira da je prašina u zadnje vrijeme. Dakle, nevjerojatno novo otkriće moglo bi nam dati važne podatke o povijesti eksplozija supernove u neposrednoj blizini. Zašto?
Danas znamo da je kozmička prašina koja neprestano leti na Zemlju sitni fragmenti drevnih zvijezda i planeta koji su eksplodirali prije milijarda godina. A Antarktika je sjajno mjesto za traženje takve prašine, jer je kopno jedno od najcjenjenijih područja na Zemlji, što olakšava pronalazak izotopa koje je teško pronaći drugdje na planeti.
U ovom slučaju, izotop koji su istraživači tražili je najrjeđi izotop željeza-60. Budući da ovaj izotop postoji samo u unutrašnjosti zvijezda, on može doći na Zemlju samo u slučaju eksplozija supernove.
Prije toga, prisutnost ovog izotopa dokazana je u dubokomorskim sedimentima i fosiliziranim ostacima bakterija na dnu Tihog oceana 2004. godine, kao i, nešto kasnije, na dnu Indijskog oceana i Atlantika.
U slojevima koji potiču prije otprilike 2,2 milijuna godina, znanstvenici su tada uspjeli pronaći ostatke lanaca magnetita (Fe₃O₄) formiranih od morskih bakterija - bakterije su ga ugradile u svoju strukturu kad su radioaktivne krhotine pale iz atmosfere na njih. Na temelju toga, moglo bi se pretpostaviti da se eksplozija supernove dogodila u blizini Zemlje u regiji prije 3,2 do 1,7 milijuna godina.
A sada se željezo-60 nalazi i na Antarktiku. Trenutačna studija uključivala je visoko osjetljivu masovnu spektrometrijsku kemijsku analizu izvedenu na 500 kilograma snijega koji je prokopan s Antarktike i pažljivo prevezen u Njemačku, jedno od samo dva mjesta na svijetu gdje se takva analiza može provesti.
Istraživači su izmjerili omjere ostalih izotopa elemenata u njihovom uzorku kako bi bili sigurni da je izotop željeza doista međuzvjezdani. To im je omogućilo da isključe druge moguće izvore podrijetla, poput kozmičkih stijena u našem Sunčevom sustavu, ozračenih kozmičkim zrakama ili čak testiranja nuklearnog oružja.
Cjelovito izvješće o istraživanju objavljeno je u Physical Review Letters.
Promotivni video:
Komentar uredništva
Čitajući svaku sljedeću vijest o sljedećem znanstvenom otkriću, nehotice se prisjećamo rimske poslovice o „naraštaju očeva koji su bili gori od djedova, rodili su te, koji nisu bili sposobni za ništa“. Svojevremeno je teza bila upućena lokalnoj vojsci, međutim, "akademici" su davno presreli dlan legionara: željezo-60, koje je napalo supernove, toliko je oštar idiotizam da je teško zamisliti to čak i za časne službenike koji im ne padaju na pamet.
2 milijuna godina prema kozmičkim standardima nije ništa, pa se mogu pratiti putanje najbližih „bivših supernova“za to razdoblje. Ali u neposrednoj blizini Sunčevog sustava ne postoji ništa iz čega bi neka vrsta "kozmičke prašine" mogla poletjeti prije 2 milijuna godina. Ako ne, onda je ispadalo da je hipotetička supernova negdje daleko, daleko. Ali … brzine kometa i meteorita po galaktičkim standardima toliko su malene da za let na Zemlju iz udaljenog supernova meteorita neće biti dovoljno vremena za postojanje Galaksije.
Kako bi objasnili ovaj apsurd, astronomi su kozmičku prašinu iz supernova nagradili fantastičnim svojstvom da leti brzinom bliskom svjetlu. I već u ovom slučaju, na udaljenosti od 300-500 svjetlosnih godina, pojavljuju se kandidati za supernove koji opskrbljuju Zemlju željezom-60.
Međutim, bilo je ljudi koji su računali i na tu pretpostavku. Matematika je vrlo jednostavna. Ako supernova eksplodira na udaljenosti od Zemlje 300 svjetlosnih godina, tada će u trenutku kada dosegne Plutonsku orbitu gustoća ostataka njegove ekspanzijske ljuske biti 100 atoma po kubnom metru, pa će željeni željezo-60 biti među tim atomima samo u kocki sa stranicom od oko kilometra.
I čim ovaj oblak pređe Plutonovu orbitu (ili bolje rečeno, mnogo ranije), naići će na takav fenomen kao što je solarni vjetar. Njegova gustoća bit će mnogo veća od oblaka supernove čak i na periferiji Sunčevog sustava, a kako se približi Zemljinoj orbiti, ta se gustoća protona povećava milijun puta. Odnosno, sve što odnekud leti na Zemlju jednostavno propuhne ovaj vjetar.
Ali čak i ako neki sretni atom prevlada ovu barijeru, dočekat će ga Zemljino magnetsko polje i njegova atmosfera, pri dodiru s kojim će se atom željeza-60 koji leti podmaganom brzinom pretvoriti u atom nečeg drugog. Njegova će jezgra jednostavno eksplodirati, kao u akceleratoru.
Dakle, ne postoji željezo-60 koje je na Zemlji donijela eksplozija supernove i nikad se nije rodilo. Njezin jedini izvor je nuklearna, termonuklearna ili čak neka druga, snažnija eksplozija, koja je svojedobno stvorila strukturu "Oči Sahare":
Najvjerojatnije, slična građevina postoji negdje pod ledom Antarktike - još jedan trag građevina uništenih od naših osvajača. I ta su stvorenja još uvijek negdje ovdje, ali samo mentalno obespravljeni preživjeli rata ne vide ih.
Značajna je činjenica da je snijeg korišten za analizu u laboratoriju bio svjež. Odnosno, posljednji put su takve oborine padale na Zemlju prije mnogo godina, a sada se željezo-60 nalazi samo na dnu oceana u fosilima bakterija.
Ali, otkad je željezo-60 opet počelo padati na glavu, to znači da negdje iznad glave nešto sada eksplodira. Štoviše, eksplozije se događaju tako da pretvaraju predmete u izotope i atome. Stoga se može pomisliti da je rat opet počeo u svemiru i sada je samo pitanje vremena - kada će započeti bitke na Zemlji.