Međunarodni tim znanstvenika otkrio je da produljena izloženost mikrogravitaciji utječe na rad mozga, a razdoblje oporavka može trajati oko godinu dana. To je objavljeno u priopćenju za javnost na EurekAlertu !.
Specijalci su pregledali 10 kozmonauta koji su prosječno 189 dana proveli na brodu Međunarodne svemirske stanice (ISS). Sudionici eksperimenta podvrgnuti su snimci magnetske rezonance prije leta na ISS, neposredno nakon povratka na Zemlju i sedam mjeseci nakon završetka misije.
Pokazalo se da se u vraćenim astronautima volumen sive tvari koji se sastoji od tijela neurona smanjio od prvog pregleda. Nakon sedam mjeseci, taj se lik nije imao vremena vratiti. Uz to, s produljenom izloženošću mikrogravitaciji povećao se i sadržaj cerebrospinalne tekućine u ventrikulama mozga, kao i u subarahnoidnom prostoru. Taj priliv smanjuje zapreminu koju zauzima bijela tvar (koja se sastoji od snopa aksona), što se primjećuje čak i mjesecima nakon povratka s ISS-a.
Znanstvenici naglašavaju da trenutno nije jasno utječu li ove promjene na kognitivne sposobnosti članova posade ISS-a. Međutim, poznato je da se s dugim boravkom u nultoj gravitaciji vidna oštrina smanjuje. To može biti posljedica povećanja tlaka cerebrospinalne tekućine na mrežnici i optičkom živcu.