To je uobičajena tema u znanstvenoj fantastici, ali migracija na druge planete u našem Sunčevom sustavu zapravo će biti mnogo teža i ozbiljnija nego što možete zamisliti. Veliki ruski znanstvenik, mnogo ispred svog vremena, Konstantin Eduardovič Ciolkovski, dobro je izrazio ideju o potrebi naseljavanja ostalih dijelova naše galaksije: "Zemlja je kolijevka čovječanstva, ali ne možete zauvijek ostati u kolijevci." Ta je ideja postala dio znanstvene fantastike i uskoro bi trebala postati smisao budućnosti čovječanstva. Putovanje zvijezdama često se naziva sudbinom čovječanstva, mjerom uspjeha kao vrste. No, za stotinu godina otkad nam je takva budućnost predložena, shvatili smo da se naseljavanje u galaksiji općenito može pokazati prevelikim zadatkom za čovječanstvo.
Problem koji objedinjuje sve ostale probleme povezane s ovom idejom je ogromna veličina svemira, koju ljudi nisu shvatili kad su mislili otići do zvijezda. Tau Ceti, jedna od nama najbližih zvijezda, udaljen je 12 svjetlosnih godina - 100 milijardi puta dalje od Zemlje od našeg Mjeseca. Velika kvantitativna razlika pretvara se u kvalitativnu; jednostavno ne možemo ljude poslati na tako veliku udaljenost u svemirskom brodu, jer će svemirski brod biti previše loše okruženje da podrži stoljetni život ljudi na brodu. Umjesto svemirskog broda, željeli bismo stvoriti nešto poput svemirske putne arke koja je dovoljno velika da podržava zajednicu ljudi, biljaka i životinja u potpuno zatvorenom ekološkom sustavu.
Istodobno, trebao bi biti dovoljno mali da ubrza do relativno velike brzine, smanjujući na taj način vrijeme izloženosti kozmičkom zračenju putnicima i moguće kvarove u arci. Sve to dovodi do činjenice da što je veći kovčeg, to je bolje, ali opet, što je veći, to više goriva mora nositi da bi stigao do svog odredišta. A ako to učinite manje, doći će do problema s metaboličkim protokom i ekološkom ravnotežom. Ostrvska biogeografija ukazuje na probleme koji mogu nastati minijaturizacijom, ali izolacija svemirske arke bit će mnogo jača od izolacije bilo kojeg od otoka na Zemlji. Dizajnerski imperativi se preklapaju s velikim i malim brojevima, što ubija bilo koji posredni ili predvidljivi projekt.
Biološki problemi koji mogu prerasti iz dramatične minijaturizacije, pojednostavljenja i izolacije Arke, bez obzira na njezinu veličinu, moraju uključivati mogući utjecaj na naše mikrobiome. Nismo autonomne jedinice; osamdeset posto DNK u našim tijelima nije ljudska DNK, već velika raznolikost malih stvorenja. A ova raznolikost živih bića obavlja funkciju dinamičkog održavanja našeg zdravlja, oslanjajući se na složen sustav koji uključuje procese na Zemljinoj površini, gravitaciju, magnetska polja, kemijski sastav, atmosferu, insolaciju i bakterijsku pozadinu. Putovati prema zvijezdama znači riješiti se svih tih varijabli i pokušati ih zamijeniti umjetnim. Ne znamo koje će parametre biti nemoguće zamijeniti, jer je nevjerojatno teško simulirati čitavu ovu sliku. Svaka svemirska arka započet će eksperimentom u laboratoriju, u kojem će sudjelovati eksperimentalne životinje. Prva generacija ljudi na brodu bit će tamo po svom volji, ali njihovi potomci više nisu tamo. A generacije potomaka bit će rođene u sićušnim sobama, trilijunima puta manjim od Zemlje, i neće imati apsolutno nikakve šanse za bijeg.
U ovom radikalno smanjenom okruženju morat će se poštovati stroga pravila kako se izbjegne ugrožavanje eksperimenta. Reprodukcija više neće biti izbor, jer će se populacija u arki morati održavati na minimalnim i maksimalnim vrijednostima. Za rad arke će biti potrebno mnogo djela, tako da samo djelo više neće biti izbor. Ozbiljna ograničenja mogu dovesti do normi ponašanja. Položaj na brodu nalikovat će totalitarnoj državi.
Naravno, na polju sociologije i psihologije teško je predvidjeti, jer se čovjek navikne na sve. Ali kao što je povijest pokazala, ljudi slabo reagiraju na krute državne i društvene sustave. Kombinirajte ta društvena ograničenja s trajnom izolacijom, protjerivanjem s matičnog planeta i mogućim zdravstvenim problemima, a vjerojatnost psiholoških i mentalnih poteškoća vrlo je velika. Teško je zamisliti koliko će takvo društvo biti stabilno.
Ipak, u prirodi čovjeka leži inventivnost i prilagodljivost. Sasvim je moguće da se svi navedeni problemi riješe, a ljudi u skučenom prostoru arke uspješno će doći do najbližeg planetarnog sustava. Tada će njihovi problemi tek započeti.
Promotivni video:
Bilo koje planetarno tijelo koje putnici pokušaju naseliti bit će ili živo ili mrtvo. Ako na njemu ima života, kontakt s vanzemaljskom biologijom može biti koban, jer će u protivnom biti potrebno pažljivo istraživanje. S druge strane, ako je planetarno tijelo inertno, pridošlice će ga morati oblikovati koristeći lokalne resurse i energiju koju donose sa sobom. Sve će se kretati izuzetno sporo, možda kroz stoljeća, a sve to vrijeme ljudi će morati živjeti u arki ili njegovom ekvivalentu na površini vanzemaljskog planeta.
Također je moguće da novopridošli neće moći reći je li planet živ ili mrtav, kao što smo sada s Marsom. I dalje će se suočiti s problemom, ali neće znati koje će od dva rješenja imati loše posljedice, što će usporiti proces rješavanja problema.
Zaključno, možemo reći da će međuzvjezdano putovanje predstavljati izuzetno teške probleme za rješavanje, a dolazak u drugi sustav zvijezda - drugačiji skup problema. Ovi problemi zajedno mogu biti potpuno rješivi, ali s velikim poteškoćama, što značajno smanjuje šanse kolonista za uspjeh. Neizbježne nesigurnosti ukazuju na potrebu snažne etičke baze prije pokretanja takvog projekta. Za početak, trebali bismo stvoriti i pokazati održivu ljudsku civilizaciju na Zemlji, čija će nam postignuća omogućiti da naučimo kako izgraditi održiv ekosustav arke. Tada ćemo morati bacati kovčeg oko našeg Sunca dugi niz godina, proučavajući moguće kvarove ili stabilnost broda u cjelini, sve dok nismo uvjereni da će preživjeti. I treće,morat ćemo obaviti priličnu količinu robotskih misija u obližnjim planetarnim sustavima da bismo vidjeli je li teoretski moguće uspostaviti koloniju na njima.
Dok svi ovi koraci ne budu završeni, ljudi neće moći uspješno putovati i naseljavati drugi sustav zvijezda. Sama priprema za to projekt je dugi niz stoljeća, a prvi korak koji će nas dovesti do stvaranja stabilne i dugoročne civilizacije ovisi o njezinu uspjehu. Ali ako ne postignemo stabilnost na našem vlastitom planetu, ne postoji i ne može biti nijedan planet B.