Perzijski kralj Xerxes I (rođen oko 519. pr. Kr. - smrt 465. pr. Kr.) Kralj države Ahemenida (486. pr. Kr.). Vodio je perzijsku kampanju prema Grčkoj (480.-479. Pr. Kr.), Koja je završila porazom i označila je kraj prve faze grčko-perzijskih ratova.
Nakon smrti Darija I Hystaspesa, njegov sin Xerxes I. popeo se na prijestolje Acheemenida. Novi kraljevi kraljevi odmah su se suočili s vojnim problemima. Ogromna država bila je nemirna. Neke su pokrajine bile izvan kontrole. 484. pr e. perzijski kralj Xerxes bio je prisiljen otići u pomirivanje pobunjenog Egipta. Tada su stigle vijesti o pobuni u Babilonu. Perzijska vojska napala je Mezopotamiju, uništila utvrđenja drevnog Babilona, pljačkala hramove i uništila glavno svetište Babilonaca - kip boga Marduka.
Možda je uspješno smirivanje pobunjenika okrenulo Xerxesovu glavu i on je počeo razmišljati o oduzimanju novih teritorija. Xerxes je u potpunosti naslijedio očevu mržnju prema Grcima. Ali, sjećajući se Darijevih neuspjeha i vrlo opreznosti, nije se žurilo. Kralj kraljeva dugo je razmišljao, a njegova okolica bila je zbunjena: bili su uvjereni da mala Hellas, na čijem je teritoriju bilo mnogo gradova-država, neće moći odoljeti snazi ogromne perzijske vojske.
Na kraju je kralj pozvao one koji su mu bili bliski za savjet. Rekao im je da planira izgraditi ogromni pontonski most preko Hellesponta (današnji Dardanelles). Perzijski kralj Xerxes bio je odlučan ne samo da ispuni očevu naumu i osvoji Grčku. Namjeravao je sve države pretvoriti u jedno, odnosno doći u svjetsku dominaciju. Vojni vođe nisu mogli ne podržati ideju Xerxesa. U istočnom despotizmu, koji je bila država Ahemenida, nije bilo uobičajeno proturječiti gospodaru. Oni koji su imali vlastito mišljenje, lako su se mogli oprostiti ne samo od situacije, već i od glave.
Pripreme za kampanju trajale su četiri godine. Napokon je završen titanski rad na izgradnji mosta. Perzijske trupe već su bile spremne za prelazak u Europu. Međutim, strašna oluja uništila je gigantsku strukturu. Tada je kralj naredio da odsjeku glave graditeljima, među kojima je velika većina bila podložna Perzijancima, Fenićanima i Egipćanima. Pored toga, po nalogu groznog vladara tjesnac je isklesan bičem, a papci su bačeni u more. U to daleko vrijeme ljudi su još uvijek animirali prirodne predmete, a kralj je iskreno vjerovao da će buntovnički tjesnac, nakon kazne, osjetiti svu silu bijesa velikih Xerxesa.
Most je obnovljen. Uz činjenicu da su brodovi sada mogli sigurno zaobići opasno mjesto u tjesnacu, iskopan je kanal. Za to su iskopali čitavu planinu. Perzijski kralj Xerxes imao je onoliko ljudskih resursa koliko je želio: 20 provincija satrapije redovito je opskrbljivalo radnom snagom.
480. pr e., kolovoz - trupe su sigurno prešle u Europu. 7 dana i noći trupe su marširale preko mosta bez zaustavljanja. Perzijci, Asirci, Parthijani, Horezmijani, Sogdijci, Baktrijci, Indijci, Arapi, Etiopljani, Egipćani, Tračani, Libijci, Frigijci, Kapadoki, stanovnici Kavkaza - ovo je nepotpun popis naroda koji su bili dio vojske Xerxesa.
Prema Herodotu, u vojsci Xerxes bilo je 1 milijun 700 tisuća pješaka, 80 tisuća jahača na konjima i 20 tisuća na devama, pomoćne trupe. Ukupni broj vojnika, prema njegovom mišljenju, dosegao je više od pet milijuna ljudi. Zapravo, prema znanstvenicima, broj trupa nije premašio 100 tisuća, ali čak se i ta brojka u to vrijeme može smatrati ogromnom. Osim toga, kopnene snage bile su potpomognute flotom od 700-800 brodova.
Promotivni video:
Xerxes nije sumnjao u pobjedu. Pa, što bi se Grci mogli suprotstaviti njegovoj vojnoj moći? Samozadovoljno se osmjehnuvši rekao je: "U mojoj su vojsci svi pod jednim čovjekom. Bič će ih odvesti u bitku, strah od mene učinit će ih hrabrim. Ako naručim, svi će učiniti nemoguće. Jesu li Grci koji govore o slobodi za to sposobni? " Međutim, upravo je ta želja za slobodom pomogla Helenima da opstanu u žestokoj borbi s najmoćnijim carstvom toga vremena.
Ušavši u zemlju Hellas, kralj je prije svega pokušao pustiti vijest o njegovom napretku što prije stići do grčkih gradova. Za to prvi zarobljeni grčki izviđači nisu pogubljeni, već pušteni, pokazujući vojsku i flotu. Ambasadori su poslani u politiku koja zahtijeva "zemlju i vodu". Ali omražene Atene i Sparte, perzijski kralj nije nikoga poslao, jasno je dao do znanja svojim stanovnicima da za njih neće biti milosti. Ali Xerxesova očekivanja nisu se ostvarila: samo Tesalija i Boeotia složili su se priznati njegovu moć. Ostali su se počeli pripremati za odbojku.
Atenski strateg Themistocles, izabran 482. pr. e., u kratkom vremenu uspio je stvoriti moćnu flotu. On je, kako je Plutarch napisao, "okončao međunacionalne ratove u Hellasima i pomirio pojedine države među sobom, uvjeravajući ih da odgode neprijateljstvo s obzirom na rat s Perzijom".
Prema planu saveznika, odlučili su voditi bitku s neprijateljem na kopnu i na moru. 300 trorednih brodova poslano je u rt Artemisia na obali Euboeje, a vojska, koju je predvodio kralj Sparte Leonidas I, preselila se u Tesaliju. Ovdje, u klisuri Thermopylae, Grci su očekivali velikog neprijatelja.
Xerxes je čekao četiri dana za vijesti o pomorskoj bitci. Kad se saznalo da je polovina njegove flote razbacana olujom, a ostatak je pretrpio velike gubitke i nije se mogao probiti do obale, kralj je poslao izviđače kako bi saznali što Grci čine. Nadao se da će se oni, videći superiornost neprijatelja, povući. Međutim, Grci su tvrdoglavo ostali na mjestu. Tada je Xerxes premjestio vojsku. Sjedeći u fotelji promatrao je bitku kod Termopila s vrha planine. Grci su i dalje stajali. "Besmrtnici" su bačeni u bitku, ali ni oni nisu mogli postići uspjeh.
Postalo je jasno da je položaj Grka bio izuzetno koristan, a njihova hrabrost nije imala granica. Možda bi kralj Perzijana Xerxes morao potražiti drugi put, ali među lokalnim stanovnicima postojao je izdajnik koji je, za nagradu, pokazao put Perzijanaca. Branitelji klanca primijetili su da su okruženi. Grčki zapovjednik, kralj Leonidas, oslobodio je saveznike. Uz njega je ostalo 300 Spartanaca, 400 Tebana i 700 Tezepijaca. Nakon žestoke borbe svi su umrli. Bijesni Xerxes naredio je potragu za Leonidasinim tijelom. Bio je obezglavljen, a glava mu je posađena na koplju.
Vojska Perzijanaca napredovala je u Ateni. Themistocles je uvjerio svoje sugrađane da napuste grad. Bio je uvjeren da će se Atenjani osvetiti ne na kopnu, nego na moru. No nisu se svi saveznici složili s mišljenjem svog zapovjednika. Počelo je beskrajno prepiranje. Tada je strateg poslao svog roba Xerxesu, koji je opet čekao nadajući se nesuglasicama u neprijateljskom taboru. Rob je rekao Xerxesu da će se Grci noću povući, a Themistocles želi prijeći na stranu Perzijanaca i savjetuje da odmah po noći krenu u ofenzivu.
Xerxes je pokazao neoprostivu povjerljivost. Navodno je bio toliko siguran u vlastite snage da nije ni razmišljao o mogućoj zamci. perzijski kralj naredio je floti da zatvori sve izlaze iz Salamovog tjesnaca kako niti jedan neprijateljski brod nije mogao pobjeći od njega. Themistocles je to želio postići: sada brodovi Spartanaca i Korinćana nisu mogli napustiti Atenjane. Odlučeno je da se bori.
Salamijsku bitku (480. pr. Kr.) Vodilo je 1000 perzijskih brodova i 180 grčkih brodova. Na obali, pod pozlaćenim nadstrešnicom, perzijski kralj Xerxes sjedio je na prijestolju i promatrao bitku. U blizini su bili dvorjani i pisari koji su trebali opisati veliku pobjedu Perzijanaca. Ali nespretni perzijski brodovi, prisiljeni da djeluju u uskom tjesnacu, bili su mnogo inferiorniji grčkim triremima velike brzine. Potonji je otišao do ovna i lako izbjegao neprijatelja.
Kao rezultat toga, većina flote Xerxesa potonula je. Većina Perzijanaca koji nisu znali plivati utopila se. Oni koji su stigli na obalu bili su istrijebljeni od strane grčke pješaštva. Napokon su Perzijci pobjegli. Preživjeli brodovi uništili su stanovnici Aegine koji su postavili zasjedu.
Ostaci perzijske vojske kretali su se prema mostu preko Hellesponta. Themistocles ga je želio uništiti, ali poslušao je savjet bivšeg atinskog stratega Aristidesa. Vjerovao je da će se zarobljeni perzijski ratnici očajnički boriti i da će mnogi Grci umrijeti.
Kažu da se kralj kraljeva vratio kući na brodu koji je bio izuzetno prepun. Tijekom jake oluje, kormilar mu se obratio: "Gospodaru! Moramo osvijetliti brod! " - i kralj naredi podanicima da napuste brod. Oni su se sami počeli bacati preko broda, gdje je njima, koji nisu znali plivati, bila neizbježna smrt. Nakon što je sigurno stigao do obale, Xerxes je poklonio kormiloru zlatni prsten za spas života i odmah … naredio da mu odsječe glavu spasitelja jer je ubio toliko Perzijanaca.
Ali nije cijela perzijska vojska napustila Hellas. Naredbom Xerxesa u Tesaliji su ostale trupe koje su trebale provesti zimu i nastaviti rat na proljeće. 479. pr e. - dogodila se velika bitka u blizini grada Plateia u Boeotiji. U njega je pao poznati perzijski zapovjednik Mardonius, čijom su smrću Perzijci konačno slomljeni i napustili poluotok Pelopone. Prva faza grčko-perzijskih ratova konačno je završena.
Xerxes se morao zauvijek razdvojiti snovima o svjetskoj dominaciji. Njegova je sudbina bila uzvišenost glavnog grada Persepolisa. Dovršena je gradnja palače, započeta pod Darijom, a izgrađena je nova, započela je gradnja prijestolnice od stotinu stupova.
U međuvremenu se na sudu vodila nemilosrdna borba za utjecaj. Dvornici, pa čak i članovi obitelji Xerxes, nisu se prestali spletki. Xerxes je postajao sve sumnjičaviji. Jednom, kad je kraljica izvijestila da njegov brat priprema pokušaj atentata, kralj je naredio uništenje cijele njegove obitelji.
Dvorišnici sve više nisu mogli računati na sažaljenje kralja. Očito je, dakle, u ljeto 465. pr. e. Xerxesa i njegovog najstarijeg sina ubili su zavjerenici na čelu s ministrom Artabanom. Na prijestolje se popeo još jedan kraljev sin, Artaxerxes I, ali zlatno doba dinastije Acheemenid prešlo je u prošlost zajedno s ratnim perzijskim kraljem Xerxesom I, koji je ušao u povijest.
A. Ziolkovskaya