Britanski ministar zdravstva Matthew Hancock najavio je planove državne zdravstvene službe da započnu s redoslijedom (čitanjem) DNK svakog djeteta rođenog u Foggy Albionu. Pilot projekt obuhvatit će 20 tisuća djece. Međutim, ne podržavaju svi stručnjaci ovu ideju i ne vjeruju da zaista postoji potreba za takvim pregledom.
Da budemo jasni, mnoge se bebe već testiraju na određena zdravstvena stanja ubrzo nakon rođenja. Međutim, kompletno sekvenciranje DNK vjerojatno neće postati dio rutinskog probira.
Danas se bebe rođene u Velikoj Britaniji testiraju na devet genetskih bolesti. Specijalisti su ih izabrali jer, znajući da postoje, preventivnim liječenjem mogu spriječiti svoje najgore oblike.
Govorimo, na primjer, o fenilketonuriji - nasljednoj bolesti povezanoj s kršenjem metabolizma aminokiselina, uglavnom fenilalanina. Ova bolest može uzrokovati oštećenje mozga, ali može se izbjeći dijetom s malo proteina.
Nažalost, većina genetskih bolesti nije tako jednostavna, a za mnoge još uvijek nema odgovarajućeg liječenja. Možemo reći da stručnjaci tek počinju proučavati ljudski genom, a neke informacije dobivene tijekom "čitanja" DNK mogu dovesti do teških dilema, piše The New Scientist.
Primjer je genetska bolest Huntingtona. Osjeća se u dobi od 30-50 godina, dovodi do teške invalidnosti i kasnije rane smrti. Ne postoji lijek za ovo stanje.
Rođaci bolesnika s Huntingtonovom bolešću mogu provesti godine odlučujući žele li se testirati na postojanje određenih problema ili ne. I, usput, mnogi radije to ne rade (da ne bi kasnije živjeli u stalnom strahu).
Ako govorimo o djeci koja bi potencijalno mogla naslijediti Huntingtonovu bolest, onda ako roditelji zatraže od liječnika da provjere njihovo dijete, obično im je odbijeno (prema međunarodnim preporukama u vezi s tim). Odluka da se utvrdi ima li osoba odgovorne za ovu bolest osobni je izbor koji bi trebao biti donesen osobi nakon što napuni 18 godina.
Promotivni video:
Naravno, Huntingtonova bolest je rijetka, ali slične dileme mogu se pojaviti i za češća stanja. Poznati su određeni geni koji ljudima čine veću vjerojatnost da će razviti Alzheimerovu bolest i neke vrste raka. Međutim, trenutno se malo može učiniti za izbjegavanje demencije (stečena demencija).
Neki ljudi radije ne bi znali za ove rizike prije nego što dođe potreba za borbom protiv bolesti (a možda neće doći, budući da genetski test u većini slučajeva samo određuje vjerojatnost razvoja određenog stanja).
Također ne bi imalo smisla sekvencirati genome beba pri rođenju, a zatim čekati dok navršu dob kako bi im pružili rezultate.
Iako će sekvence DNA u narednim godinama neizbježno postati jeftinija i naprednija metoda ispitivanja, bilo bi razumnije ponuditi je svakoj odrasloj osobi, vjeruju mnogi stručnjaci.
Međutim, postoji mala skupina djece za koja redoslijed genoma može donijeti stvarnu korist: onima koji imaju rijetke bolesti nedijagnosticirane drugim metodama.
Tako je u jednoj od studija DNK sekvenciranje dovelo do dijagnoze kod petine djece na intenzivnoj njezi, a ta će se vrijednost s vremenom vjerojatno povećavati. Prema stručnjacima, u tim slučajevima roditelji mogu pristati na testiranje svojih beba, jer se u ovom slučaju sekvenciranje DNK ne radi iz prazne znatiželje.
Do danas nema drugih detalja o planovima Velike Britanije za ovaj program. U međuvremenu, stručnjaci prepoznaju kako je sekvenciranje DNK svih beba ogroman korak koji će zahtijevati javno savjetovanje o etičkim i praktičnim pitanjima.
Evgenija Efimova
