S čime povezujemo Afganistan? Često ratom, siromaštvom i drogom. Ali ova je zemlja prepuna mnogih misterija. Ispada da je u davnim vremenima doživljavala helenistički utjecaj. Izraženo je ne samo u trgovini s Grcima ili Makedoncima, već u izgradnji grada koji se zvao Ay-Khanum.
Otkriveno je slučajno i čak pomalo znatiželjno. Bilo je to 1964. godine za vrijeme vladavine afganistanskog kralja Zahir Shaha. Bio je veliki ljubitelj starina. Jednom je lovio na ovim prostorima. Ruta je posebno prolazila teritorijom na kojem su bili kameni stupovi. Organizatori lova, znajući za kraljev hobi, pretpostavili su da će ga zanimati ruševine nepoznatog porijekla. I nisu se varali. Zahir Shah drevne ruševine prijavio je arheologu Danielu Schlumbergeru, koji se tada nalazio u Afganistanu.
Schlumberger, a potom i arheolog Paul Bernard, ovdje su započeli iskopavanja. Kada su izvijestili da su otkrili helenistički grad u Afganistanu, to je ostavilo veliki dojam na znanstvenu zajednicu. Činjenica je da su već početkom dvadesetog stoljeća znanstvenici pretpostavljali da je Afganistan u antici doživio helenistički utjecaj. Dokaz tome bili su grčki novčići. Međutim, nisu dopuštali govoriti o manje ili više značajnom utjecaju helenističke kulture na ovim prostorima. A onda je otkriven cijeli grad …
Mozaički pod u palači Ai-Khanum.
Pretpostavlja se da se Ai-Khanum počeo naseljavati za vrijeme vladavine Selevka Nikatora (suradnika Aleksandra Velikog) na prijelazu iz 3. u 2. stoljeće. PRIJE KRISTA e. Naselje je prestalo postojati prilično brzo - već u drugoj polovici II stoljeća prije Krista. e., zbog napada nomada. Grad se nalazio u relativno izoliranoj regiji. Dugo ga nisu mogli obraniti.
Arheolozi su pronašli čitav kompleks predmeta koji ukazuju na to da su Grci živjeli ovdje: heroon (svetište), kazalište, kompleks palača, akropola, hramovi. Nakon tih saznanja, čak su i skeptici bili uvjereni da Grci žive u Afganistanu. Doista, prije toga postojao je čak izraz "baktrijski miraz" (Bactria je ime povijesne regije, čiji se dio nalazio u Afganistanu). Znanstvenici, bez čvrstih dokaza o značajnom helenističkom utjecaju u regiji, govorili su o nastanku svojevrsnog "mirage". Pretpostavljalo se da su novčići mogli napraviti gostujući grčkim majstorima. Drugi stručnjaci, s druge strane, rekli su da je regija slabo proučena. Zato nema dokaza helenističkog utjecaja. Spor je završio tek nakon otkrića Ai-Khanuma.
Ai-Khanumov zlatni disk.
Promotivni video:
Jao, grad se opet suočio s tužnom sudbinom. Kad je počeo rat u Afganistanu, jasno je da nije bilo govora o bilo kakvim arheološkim iskopavanjima. Objekt je ostao bez zaštite. Stanovnici ove regije odlučili su da se ovdje skriva blago. Počeli su ih tražiti, kopati rupe na raznim mjestima i oštećivati spomenik kulture. Nikad niko nije pronašao blago.
Znanstvenici moraju pričekati dok situacija u Afganistanu ne postane stabilna. Sigurno da ovdje ima puno posla za arheologe. Možda će se u budućnosti otvoriti više grčkih gradova. U međuvremenu ostaje samo nagađati je li Ai-Khanum jedino grčko naselje na ovom području ili ne.