Za pet godina jesti ćemo hranu modificiranu u CRISPR-u, kaže genetičarka koja je pomogla izmisliti ovu nevjerojatnu tehnologiju uređivanja gena. Dok etičari raspravljaju o upotrebi CRISPR-a u ljudskom zdravlju, kreator alata vjeruje da će pronaći bolje koristi u poboljšanju naše hrane. "Mislim da će se u narednih pet godina najdubljija stvar koju ćemo vidjeti u pogledu utjecaja CRISPR-a na svakodnevni život dogoditi u poljoprivrednom segmentu", kaže Jennifer Dudna, genetičarka sa Sveučilišta u Kaliforniji, Berkeley koja je izumila CRISPR u svojim eksperimentima s bakterijama 2012. godine. godina.
Kako će CRISPR promijeniti ono što jedemo
CRISPR ima na desetke potencijalnih primjena, od liječenja bolesti poput anemije srpastih stanica do uklanjanja određenih naslijeđenih oblika sljepoće. Ne tako davno, veliki broj ljudi daleko od znanosti naučio je za ovaj alat: kad ga je kineski znanstvenik koristio za uređivanje DNK dviju blizanaca. I zbog toga je otišao u zatvor. Štoviše, sama Dudna je, blago rečeno, neodobravano, izrazila kolumnu o tome znanstveniku.
Postoje i praktične namjene za CRISPR - koji ćemo vidjeti u trgovinama i poljoprivrednim poljima za deset godina, rekao je Dudna.
Žalba CRISPR-a u segmentu hrane je jednostavna: jeftinija je i jednostavnija od tradicionalnih metoda uzgoja, uključujući one koje se trenutno koriste za proizvodnju genetski modificiranih kultura (aka GMO). CRISPR je mnogo precizniji. Tamo gdje tradicionalne metode uzgoja tupim nožem režu genom kulture, CRISPR djeluje s preciznošću i preciznošću skalpela.
Želite gljive koje nisu smeđe? Kukuruz koji vam daje veći prinos po metru kvadratnom? Ti proizvodi već postoje, iako još nisu stigli do potrošačkih ploča. Što je sa jagodama s duljim trajanjem ili rajčicama koje se bolje drže na zaslonu?
"Mislim da će se ovo sve brzo pojaviti", kaže Dudna.
Promotivni video:
Rad na CRISPR-u traje više od pet godina, ali tek su nedavno američki regulatori zacrtali siguran način stavljanja CRISRP proizvoda na tržište.
Još 2016. godine, znanstvenici sa Državnog sveučilišta Pennsylvania koristili su ovo sredstvo kako gljive ne bi postale smeđe, već druge boje. Prošlog proljeća startup Pairwise prikupio je 125 milijuna dolara od poljoprivrednog giganta Monsantoa za rad na proizvodima modificiranim CRISPR-om i desetljećima ih donosio u trgovine. Mjesec dana kasnije, Stefan Jansson, predstojnik odjela fiziologije biljaka na švedskom sveučilištu Umeå, uzgojio je i pojeo prvi svjetski kupus CRISPR (sorta kelja).
U novije vrijeme nekoliko startapova iz Silicijske doline započeli su eksperimentiranje s CRISPR proizvodnjom mesa u epruveti.
Memphis Meats, startup potpomognut poznatim ličnostima poput Billa Gatesa i Richarda Bransona, koji su od životinjskih stanica napravili prave pileće štapiće i prototipe mesnih okruglica (bez ubijanja niti jedne životinje), također koristi ovaj alat. Kao New Age Meats, još jedan startup sa sjedištem u San Franciscu koji pokušava stvoriti pravo meso bez klanja.
Prošlog proljeća, USDA je donijela novu uredbu o usjevima kojom se određeni broj modificiranih CRISPR kultura izuzima od nadzora s kojim uobičajeno dolaze GMO. Sve dok se ove kulture uređuju putem CRISPR-a, one ne podliježu dodatnim regulatornim opterećenjima.
"Ovakvim pristupom, USDA nastoji omogućiti inovaciju kada nema rizika", kaže ministar poljoprivrede Sonny Purdue. Alati za uređivanje genoma "pomoći će poljoprivrednicima da postignu ono na što ciljamo USDA: učinite to ispravno i nahranite sve."
Unatoč miješanim reakcijama na inicijativu, Dudna vjeruje da hrana CRISPR može pomoći u uklanjanju straha oko GMO-a i podiže svijest o ulozi znanosti u poljoprivredi. Uostalom, moramo hraniti milijarde ljudi.
Protivite li se CRISPR proizvodima?
Ilya Khel