U listopadu 1891. žetva u Rusiji, u 17 provincija europskog dijela, bila je 26% manja od prosječnog prinosa u posljednjem desetljeću. Uvodi se zabrana izvoza žita. Minimalna potreba za žitom po glavi stanovnika bila je 13 paša i 5-6 pudlica za stoku i sjetvu. U regiji Voronezh u stvarnosti je bilo 0,6 pudla po osobi. Zemsky zajam od "Zemsky Sobor" za najsiromašnije obitelji iznosio je 12 kg., Mjesečno. Do proljeća 1892. godine trebalo je zaklati stoku, od čega su ostali koža i kosti. Masovno klanje konja sprečavalo je isporuku žita po selima. Službeno, u zoni zahvaćenoj glađu stopa smrtnosti iznosila je 406 tisuća ljudi, što je 28% više od uobičajene razine. 1% = 4060. 28% = 113 680 iznad norme 406 000 -133 680 = 292 140 "normalna" smrtnost.
U povijesti Rusije bile su stranice koje je ona pažljivo pokušavala sakriti. Međutim, kako kažu, riječi se ne mogu izbaciti iz pjesme … Dogodilo se tako povijesno da je ruski narod često i žustro morao gladovati, i to ne zato što nije bilo dovoljno zaliha žita, već zato što su njegovi vladari i oni koji su na vlasti radi vlastitog profita, otrgnuli narod do kosti, odlučivali su samo njihovi financijski interesi. Jedna od tih zabranjenih stranica povijesti bila je glad koja je 1891.-92. Progutala jug i područje Volge. Kao posljedica toga - humanitarna pomoć, koju je prikupio američki narod i poslala je u Rusiju petom parobrodom, za gladovanje stanovništva.
Bez obzira koliko naporni politolozi pokušavali kriviti uzrok gladi 1891.-92. Za nepovoljne vremenske uvjete, glavni problem bila je državna žitna politika. Dopunjavajući riznicu poljoprivrednim resursima, Rusija je godišnje slala pšenicu na izvoz. Dakle, u prvoj gladnoj godini iz zemlje je izvezeno 3,5 milijuna tona kruha. Sljedeće godine, kada su u carstvu već odjeknuli glad i epidemija, ruska vlada i poduzetnici prodali su Europi 6,6 milijuna tona žita, što je gotovo dvostruko više nego prethodne godine. Te su činjenice jednostavno šokantne. I što je uopće bilo zastrašujuće - car je kategorički negirao postojanje gladi u Rusiji.
Vladajući monarh Aleksandar III komentirao je situaciju s hranom u zemlji na sljedeći način: "Nemam gladnih ljudi, postoje samo oni koji su patili od loše žetve."
Situacija u zemlji bila je katastrofalna, a ova strašna vijest preplavila je Europu i stigla do Amerike. Američka javnost, koju je vodio William Edgar, urednik tjednika North Western Miller, ponudila je humanitarnu pomoć Rusiji. Međutim, car je odgodio s dopuštenjem i, tek nakon nekog vremena, dozvolio da nahrani izgladnjeli ruski narod.
Lev Tolstoj opisao je tadašnje stanje u selima: „Ljudi i stoka zaista umiru. Ali oni se u tragičnim konvulzijama ne škripaju po trgovima, već tiho, sa slabim stenjanjem, razbole se i umiru u kolibama i dvorištima … Pred našim očima neprekidan je proces osiromašenja bogatih, osiromašenja siromašnih i uništavanja siromašnih … najgore ljudske osobine: krađa, bijes, zavist, prosjačenje i iritacija, poduprte mjerama zabrane preseljenja … Zdravi rastu slabi, slabi, pogotovo stari, djeca umiru prijevremeno u potrebi, bolno.
I već u rano proljeće 1892. godine pari s vrijednim teretom stigli su u luku baltičkih država. Na jednom od brodova otišao je u Rusiju i organizator prikupljanja hrane - William Edgar. Morao je proći puno toga i vidjeti vlastitim očima: pompu sjeverne prijestolnice i glad u provincijama, nepravednu raspodjelu pomoći i bezbožnu krađu američke hrane dok je još bio u lukama. Iznenađenje i ogorčenost Amerikanca nisu znali granice.
No, koliko god moglo biti, od početka proljeća do sredine ljeta, u Rusiju je stiglo pet parova sa humanitarnim teretom ukupne težine veće od 10 tisuća tona, što je ukupno procijenjeno na milijun dolara.
Promotivni video:
Iako je u bliskoj budućnosti ruska vlada pokušala potpuno zaboraviti na ovu gestu bratske pomoći.
Budući car Rusije Nikola II napisao je tada: "Svi smo duboko dirnuti činjenicom da nam brodovi puni hrane dolaze iz Amerike."
Prvi transportni brodovi Indiana i Missouri, takozvana flota gladi, s teretom hrane stigli su u luke Libava i Riga. Ivan Konstantinovič Aivazovski osobno je bio svjedokom brodova s dugo očekivanim teretom, što je pomoglo u prevladavanju katastrofalne situacije u zemlji. U lukama Baltičkih država orkestri su dočekani s orkestrima, vagoni s hranom krenuli su na put ukrašen američkim i ruskim zastavama. Ovaj je događaj toliko impresionirao umjetnika da je, zadivljen ovim popularnim valom zahvalnosti i nade, zabilježio ovaj događaj na dva svoja platna: „Brod pomoći“i „Distribucija hrane“.
Posebno je dojmljiva slika "Distribucija hrane", gdje vidimo žurbu ruske trojke napunjene hranom. A na njemu seljak ponosno maše američkom zastavom. Seljani u znak mahanja nose marame i kape, a neki, padajući u cestovnu prašinu, mole se Bogu i hvale Ameriku za njihovu pomoć. Vidimo izuzetnu radost, radost i nestrpljenje gladnih ljudi.
Slikama Aivazovskog kategorički je zabranjeno prikazivanje javnosti u Rusiji. Car je bio iritiran raspoloženjem ljudi, prenose se na platnima. A poslužili su i kao podsjetnik na njegovu bezvrijednost i neuspjeh koji su zemlju bacili u ponor gladi.
Kako je sve to slično našem vremenu, kada za dobro Rusije ne vide tugu ljudi.