Izgubiti (ili uopće nemati od rođenja) sposobnost gledanja vrlo je slično ne životu, već samoj muci. Uostalom, osoba gubi jedan od najvažnijih organa osjetila. Stoga znanstvenici već duže vrijeme provode istraživanja s ciljem pomoći ljudima da povrate izgubljeni vid. I nedavno je skupina istraživača iz Sjedinjenih Država uspjela izolirati posebnu tvar iz algi koja može pomoći ljudima da povrate sposobnost gledanja.
Činjenica je da neke alge, posebice Arabidopsis thaliana, imaju posebno oka osjetljivo na svjetlost, kojim biljka određuje razinu osvjetljenja i omogućuje da se alge kreću prema svjetlu kako bi započele proces fotosinteze i primile hranjive tvari. Protein ChR2 odgovoran je za rad oka. U stvari, ovaj protein je daleko od novog. Prvi put je izoliran u ranim 2000-ima, a od sredine 2000-ih primjenjuje se u optogenetici za proučavanje rada živčanih stanica i njihovih reakcija jednih na druge.
Prošle godine, znanstvenici su izolirali protein ChR2 u njegovom najčišćem obliku i započeli istraživanja. Pokazalo se da može djelovati kao faktor preuređenja kromatina (tvar s kromosomima, koja je kompleks DNK, RNA i proteina), a također regulira biosintezu mikroRNA. Tako je moguće postići "regeneraciju stanica iznutra". Štoviše, uvođenje ChR2 tankom iglom u mrežnicu pacijenta koji je izgubio vid zbog pigmentoze retinitisa omogućuje zaustavljanje ovog procesa, pa čak i obrnuti ga. Kao što su testovi pokazali, nemoguće je potpuno obnoviti vid u ovoj fazi, ali sposobnost razlikovanja kontura predmeta i obrisa predmeta vraća se slijepima, a bolest ne napreduje dalje.
Vladimir Kuznetsov