Arheolozi su otkrili razlog žrtvovanja djece u Peruu Analiza posmrtnih ostataka dovela je znanstvenike do zaključka da je riječ o djeci mlađoj od 14 godina, koja je poticala iz misterioznog carstva Chimu.
Najveće poznato mjesto žrtvovanja djece u Americi - a vjerojatno i cijelom svijetu - bio je Templo Major u aztečkom glavnom gradu Tenochtitlanu (današnji Mexico City), gdje je u 15. stoljeću žrtvovano 42 djece. Međutim, 2011. godine, na području u blizini U Huanchakitu je otkriven oltar s nezamislivim 292 žrtve, od kojih su samo tri odrasle osobe. Ostalo su bila djeca u dobi od 5 do 14 godina.
Do danas je ovaj oltar bio obavijen zloslutnom aurom misterije. Nakon što je pregledao ostatke Huanchachita, bioantropolog John Verano potvrdio je da su djeca i životinje namjerno ubijeni na isti način - horizontalnim rezom u sternumu, vjerojatno nakon čega je uslijedilo uklanjanje srca. Otkrio je postojanost mjesta rezanja, kao i odsutnost bilo kakvih "tragova oklijevanja" - zaustavljanja noža - na kostima, što je posebno šokantno. "Ovo je ritualno ubojstvo i vrlo je sustavno", s užasom je rekao Verano. No, rekonstrukcija okolnosti u kojima se dogodio ovaj grozni događaj bila je izuzetno teška.
Ipak, arheolozi su uspjeli utvrditi da posmrtni ostaci pripadaju ljudima iz misterioznog carstva Chimu, čije je postojanje posljednji put službeno zabilježeno već 1470. godine, što je relativno nedavno. Međutim, uspoređujući podatke, Verano je izjavio da je žrtvu izvršio kao dio osvajanja Chimua carstvom Inka, koji je često prakticirao žrtvu zarobljenika. Također je vrijedno napomenuti da su analiza tla i DNK s mjesta navodnog oltara potvrdila obilne kiše na dan žrtvovanja. Očito su Inke ovo shvatile kao loš znak i tako pokušale smiriti svoje bogove. Ironično je da su doslovno 60 godina nakon ovog događaja Inke osvojili španjolski konkvistadori.
Arheolozi pronalaze tragove ljudske žrtve u svim dijelovima svijeta. Žrtve se mogu nabrojati u stotinama, a često se smatraju ratnim zarobljenicima ili žrtvama ritualnih bitaka, kao i slugama ubijenim nakon smrti vođe ili izgradnje sakralne zgrade. Međutim, drevni Indijanci Južne Amerike razlikovali su se posebnom krvožednošću, posebice iz razloga što su vršili dječje žrtve. Trenutno se to, naravno, ne prakticira, ali mještani i dalje žrtvuju životinje nadajući se naklonosti njihovih bogova.