Živeli su pored nas više od 10 tisuća godina i još uvijek ostaju najmisterioznija i zagonetnija bića.
Tijekom stoljeća, obitelj mačaka je različito tretirana. Bili su zaslužni za nadnaravna i mistična svojstva, koja su često uplašila i odbijala sujeverne građane, ponekad dosežući razinu krvoprolića.
Ali u povijesti je postojalo vrijeme koje bi mačke, ako bi se moglo govoriti, hrabro nazvati zlatnim - doslovno i figurativno.
Govorimo, naravno, o drevnom Egiptu, gdje su graciozne životinje doslovno prkošene. Oni su ovekovečeni na papirusu i grobnicama. U te svrhe nisu štedjeli nikakva sredstva i dragocjene metale.
Slika mačke bila je usko povezana s pojmovima dobrote, ljubavi, plodnosti, majčinstva i zaštitničke moći. Mlade egipatske žene nosile su amulete sa slikama mačaka i molile su se da im bogovi pošalju onoliko djece koliko su mačići prikazani na njihovim amuletima.
Božica ognjišta
Promotivni video:
Nedaleko od delte Nila u gradu Bubastis bilo je religiozno središte mačje božice Bastet. Bila je kći vrhovnih bogova Ozirisa i Isis i držala je posebno mjesto u egipatskoj mitologiji.
Boginja ognjišta, koja je personificirala sunčevu i mjesečinu, često se prikazivala kao žena s mačjom glavom.
Djeca su nosila amulete s likom Basteta kako bi ih božica zaštitila od bolesti i ujeda škorpiona. U nekim su slučajevima čak dobili tetovaže s mačkom.
Ali Bastet nije bila jedina mačja božica. U drevnoj egipatskoj Knjizi mrtvih možete pronaći sliku Velikog Mato - lagane mačke koja spašava ljude od zmije Apop, personificirajući kaos i zlo.
mumifikacija
Drevne egipatske mačke ličile su na moderne predstavnike abesinske pasmine. Bile su srednje veličine, vitke i crvenkaste boje. Danas o tome znamo zahvaljujući mačjim mačkama koje su pronašli arheolozi.
Smrt mačke bila je prava tragedija za bilo koju egipatsku obitelj. Žalovanje za preminulom životinjom trajalo je oko 70 dana, dok su članovi obitelji obrijali glavu i obrve u znak gubitka.
Mrtve životinje bile su umotane u lanenu krpu, namazane mirisnim uljima i balzamirane. Kako bi se kućni ljubimci mogli osjećati dobro u zagrobnom životu, u njihove su grobove stavljale igračke, s kojima su se voljeli igrati tijekom života.
Mumija je bila stavljena u vapnenački ili drveni sarkofag, ponekad ukrašen zlatom, ako je životinja živjela u kući bogataša.
Strast prema mačiću
Kult mačke nekada je igrao okrutnu šalu sa Egipćanima. Perzijski kralj Cambyses II, znajući za sveti status životinje, koristio je zabranjenu tehniku tijekom opsade pograničnog grada Pelusia 525. godine prije Krista. e.
Vojska Perzijanaca, prema pričama grčkih povjesničara, nije mogla zauzeti utvrđeni grad, i krenula je u trik. Kambizi su naredili svakom vojniku da nosi mačku kao ljudski štit.
Faraon Psammetichus III nije mogao dati zapovijed za napad, jer bi nevine mačke mogle patiti od koplja i strijela. Egipćani su se predali bez borbe, a perzijski kralj Cambyses osnovao je 27. dinastiju osvajanjem Egipta.
Odnos roba-mačka
Na obalama Nila mačke su pripitomljene tisuću godina prije nego su se proširile u druge zemlje. Sami Egipćani na svaki su način sprečavali izvlačenje mačaka, jer je to značilo da su životinje odvedene od faraona - za taj zločin prijeti smrtna kazna.
Svjesni vrijednosti egipatskih mačaka, fenički trgovci riskirali su svoje živote kako bi otmili i prodali životinje u druge zemlje. Egipatski putnici, znajući za ovu neurednost u trgovini, kupovali su i krali mačke ako su ih vidjeli u stranim zemljama.
Ali takav utjecajni i zarazni kult mačaka nije mogao predugo ostati na marginama. Figurine, amuleti i glazbeni instrumenti s prikazom mačaka pronađeni su u Toulouseu (Francuska), a u Velikoj Britaniji su arheolozi otkrili masovne grobnice mačaka.
Oko 1500. godine prije Krista domaće mačke na trgovačkim brodovima dovedene su u Indiju, Burmu i Kinu, ali mačka je ostala rijetka životinja sve do početka našeg tisućljeća.