Neandertalci su često opisani kao nasilni "klupski nositelji". No, nova knjiga razbija taj stereotip, tvrdeći da su neandertalci osjetljivi pojedinci s "dubokim osjećajem samilosti"
Ova otkrića, također objavljena u časopisu Time & Mind, dio su šire studije o razvoju empatije i drugih srodnih osjećaja kod ranih ljudi.
Znanstvenici Penny Spikins (Penny Spikins), Andy Needham (Andy Needham) i Holly Rutherford (Holly Rutherford) s Arheološkog fakulteta Sveučilišta u Yorku (University of York) ispitali su arheološke dokaze, poput primitivnih ljudi počeli su se pojavljivati osjećaji koji su se dogodili prije šest milijuna godina, kao i njihov daljnji razvoj.
Na temelju proučavanja fosila, artefakata i drugih dokaza, znanstvenici su predložili 4 faze modela za razvoj ljudskog suosjećanja.
Prva faza započela je prije 6 milijuna godina, kada je simpatija počela bujati kod zajedničkog pretka ljudi, a pojavljuju se čimpanze i motivi za pomoć drugima - primitivni ljudi počeli su se brinuti za udobnost svojih sunarodnjaka.
U drugoj fazi - prije otprilike 1,8 milijuna godina - ljudsko suosjećanje počelo se regulirati kao emocija povezana s racionalnim razmišljanjem. Predstavnici čovječanstva počeli su se brinuti za bolesne, postojala je svijest o smrti kao gubitku voljene osobe i želja za uvjeravanjem drugih.
Treća faza, koja se temelji na proučavanju podataka o stanovnicima Europe, započela je prije otprilike 400-500 tisuća godina. Homo heidelbergensis i neandertalci razvili su osjećaj odgovornosti za dobrobit drugih, kao što je to vidljivo, primjerice, u tradiciji zajedničkog lova. Postoje i arheološki dokazi o svakodnevnoj skrbi za ranjene i nemoćne osobe (uključujući ostatke djeteta s urođenom moždanom anomalijom, koje nije napušteno i živjelo je 5-6 godina). Istraživači također napominju da su arheolozi otkrili slijepca na jednom oku, neurednog neandertalca s deformiranim nogama, o kojem se moralo brinuti 20 godina.
Četvrta faza uključuje moderne ljude, počevši od prije 120 tisuća godina. Imaju povećano suosjećanje za strance, životinje i predmete.
Promotivni video:
Speakins, koji je vodio studiju, tvrdi da su nove tehnologije poput neuro-snimanja omogućile arheolozima da otkriju osjećaje i emocije primitivnih ljudi. Dodala je da je ova studija samo prvi korak u prijeko potrebnom istraživanju evolucije unutarnjeg svijeta naših predaka.