Naša zemlja prije 50 000 godina
Tijekom trećeg ledenog doba obrisi Europe bili su potpuno drugačiji, ne isti kao sada. Geolozi ukazuju na razlike u položaju kopna, mora i obalnih linija na karti. Prostrana područja na zapadu i sjeverozapadu, koja su sada prekrivena vodama Atlantika, tada su bila kopna, Sjeverno i Irsko more bile su riječne doline. Ledena kapa, koja je prekrivala oba pola Zemlje, izvlačila je ogromne mase vode iz oceana, a razina mora neprestano je padala, otkrivajući ogromne tragove zemlje. Sada su opet pod vodom.
Sredozemlje je tada možda bila velika dolina ispod opće razine mora. U samoj dolini bila su dva unutrašnja mora odsječena od oceana kopnom. Klima mediteranskog bazena bila je vjerojatno umjereno hladna. Područje Sahare, smješteno na jugu, tada nije bila pustinja s vrućim kamenjem i pješčanim dinama, već vlažno i plodno područje.
Između ledenjaka na sjeveru i Sredozemne doline i Alpa na jugu prostirao se divlji, tupi rub, čija je klima izmijenjena iz teške u relativno blagu, a s početkom četvrtog ledenog doba opet je postala oštrija.
Napredovanje ledenjaka prema jugu doseglo je svoj maksimum u četvrtom ledenom dobu (prije otprilike 50 000 godina), a onda je taj proces opet počeo opadati.
Prvi neandertalci
U ranijem trećem ledenom dobu male su skupine prvih neandertalaca lutale ovom ravnicom, ne ostavljajući za sobom ništa što bi sada moglo biti dokaz njihove prisutnosti (osim grubo isječenog primarnog kamenog oruđa). Možda su pored neandertalaca u to vrijeme postojale i druge vrste velikih majmuna, antropoida, koje su mogle koristiti kameno oruđe. To možemo samo pretpostaviti. Očito su imali mnogo različitih drvenih instrumenata. Proučavajući i koristeći razne komade drva, naučili su kako dati željeni oblik i kamenje.
Promotivni video:
Nakon što su vremenski uvjeti postali izuzetno nepovoljni, neandertalci su počeli tražiti utočište u špiljama i stijenama. Izgleda da su tada već znali koristiti vatru. Neandertalci su se okupili oko otvorenih vatri na ravnicama, pokušavajući se ne odmaknuti vrlo daleko od izvora vode. Već su bili dovoljno inteligentni da se prilagode novim, težim uvjetima. Što se tiče ljudi poput majmuna, onda, kao što vidite, nisu mogli izdržati testove narednog četvrtog ledenog doba (najgrublji, slabo obrađeni alati više nisu bili ispunjeni).
Nisu samo ljudi tražili utočište u pećinama. U tom su se razdoblju pojavili špiljski lavovi, špiljski medvjedi, pećinske hijene. Čovjek je morao nekako otjerati ove životinje iz pećina i ne puštati ih natrag. Vatra je bila učinkovito sredstvo napada i obrane. Prvi ljudi nisu ulazili previše duboko u špilje, jer još nisu mogli osvijetliti svoje domove. Popeli su se u dubinu tek toliko da se mogu sakriti od vremenskih prilika i spremati zalihe hrane. Možda su teškim balvanima blokirali ulaz u pećinu. Jedini izvor svjetlosti koji je pomogao istražiti dubine pećina mogao bi biti svjetlost baklje.
Tko su lovili neandertalce?
Bilo je vrlo teško ubiti tako ogromne životinje kao što su mamut, pećinski medvjed ili čak gmaz s oružjem koje su imali neandertalci: drvena koplja, palice, oštri ulomci kremena koji su preživjeli do našeg vremena.
Vjerojatno su manje životinje služile kao plijen neandertalcima, iako su povremeno, naravno, jele i meso velikih životinja. Znamo da su neandertalci djelomično jeli svoj plijen na mjestu gdje su ga uspjeli ubiti, a zatim su odnijeli velike koštane kosti sa sobom u špilje, podijelili ih i jeli. Među raznim koštanim krhotinama na mjestima neandertalaca gotovo da nema grebena ili rebara velikih životinja, ali u velikim količinama postoje razdvojene ili razbijene koštane kosti.
Neandertalci su se umotali u kože ubijenih životinja. Također je vjerojatno da su se njihove žene bavile oblačenjem ovih koža pomoću kamenih strugača.
Znamo i da su ti ljudi bili desničari, baš kao i moderni ljudi, jer je lijeva strana njihova mozga (odgovorna za desnu stranu tijela) veća od desne. Okcipitalni režnjevi mozga neandertalaca koji su odgovorni za vid, dodir i opće stanje tijela bili su prilično dobro razvijeni, dok su prednji režnjevi povezani s razmišljanjem i govorom još relativno mali. Mozak neandertalca nije bio ništa manji od suvremenog čovjeka, ali bio je uređen drugačije.
Bez sumnje, mišljenje ovih homo predstavnika nije bilo poput našeg. I poanta nije ni u tome što su bili jednostavniji ili primitivniji od nas. Neandertalci su potpuno drugačija evolucijska linija. Vjerojatno nisu bili u stanju izgovoriti ili izgovoriti fragmentarne monosilabne zvukove. Oni sigurno nisu imali ništa što bi se moglo nazvati koherentnim govorom.
Kako je živio neandertalac
Vatra je u to vrijeme bila pravo blago. Izgubivši vatru, nije je bilo tako lako ponovno upaliti. Kad nije bilo potrebe za velikim plamenom, ugasio se, zagrijavajući vatru u jednoj hrpi. Zapalili su vatru, najvjerojatnije tako što su komad željeznog pirita pogodili kremen po hrpi suhog lišća i trave. U Engleskoj inkluzije pirita i kremena nalaze se jedno pokraj drugog, gdje koegzistiraju stijene i gline.
Homo neanderthalensis
Žene i djeca trebali su stalno nadgledati vatru kako plamen ne bi ugasio. S vremena na vrijeme odlazili su u potragu za suhim mrtvim drvom kako bi nastavili vatru. To zanimanje postupno se razvilo u običaj.
Jedini odrasli muškarac u svakoj skupini neandertalaca vjerojatno je bio stariji. Pored njega bilo je i žena, dječaka i djevojčica. No, kad je jedan od tinejdžera postao dovoljno star da vođu učini ljubomornim, nasrnuo je na suparnika i otjerao ga iz stada ili ubio. Kad je vođi bilo više od četrdeset, kad su mu zubi istrošili i snaga ga napustila, jedan je mladić ubio starog vođu i počeo vladati umjesto njega. U požaru nije bilo mjesta za starije osobe. U to se vrijeme slabi i bolesni suočavali sa samo jednom sudbinom - smrću.
Što je pleme jelo na parkiralištima?
Primitivni ljudi obično se prikazuju kao lovci na mamute, medvjede ili lavove. No malo je vjerojatno da bi primitivni divljak mogao loviti životinju najvećeg zeca, zeca ili štakora. Umjesto toga, netko je lovio čovjeka nego sam lovac.
Primitivni divljaci bili su istovremeno i biljojedi i mesožderi. Jeli su lješnjak i orah, bukove orahe, jestivi kesten i žira. Sakupljali su i divlje jabuke, kruške, trešnje, divlje šljive i trnje, bok ruževa, rogač i glog, gljive; jeli su pupoljke tamo gdje su bili veći i mekši, a jeli su i sočne mesnate rizome i podzemne izdanke raznih biljaka.
Povremeno nisu prošli pored ptičjih gnijezda, uzimajući jaja i piliće, vadili češljeve i med divljih pčela. Jeli su se newts, žabe i puževi. Jeli su ribu, žive i uspavane, slatkovodne mekušce. Primitivni ljudi lako su uhvatili ribu rukama, upleteni je u morske alge ili ronili za njom. Veće ptice ili manje životinje mogle bi se uhvatiti tako što će oboriti štapom ili organizirati primitivne zamke. Divljak se nije odbio od zmija, crva i rakova, kao ni od ličinki raznih insekata i gusjenica. Najukusniji i hranjivi plijen, bez sumnje, bile su kosti, drobljene i mljevene u prah.
Primitivni čovjek ne bi protestirao da mu meso nije prva svježina za ručak. Neprestano je tražio i pronalazio truplo; čak i polu-razgrađen, ipak je prešao u hranu. Usput, žudnja za pljesnivom i polu-plijesnivom hranom traje i danas.
U teškim uvjetima, vođeni glađu, primitivni ljudi jeli su svoju slabiju rodbinu ili bolesnu djecu, koja su se činila hromima, ružnim.
Bez obzira kako nam se možda sada čini primitivni čovjek, moguće ga je nazvati najnaprednijim od svih životinja, jer je on predstavljao najviši stupanj razvoja životinjskog carstva.
Bez obzira koliko su drevni paleolitik radili sa svojim mrtvima, postoji razlog za vjerovanje da je kasniji homo neanderthalensis to učinio barem u odnosu na pokojnike i pratio proces određenim obredom. Jedan od najpoznatijih pronađenih neandertalskih kostura pripada mladiću čije je tijelo možda već i namjerno zakopano.
Ljudska i neandertalska lubanja
Kostur je ležao u stanju spavanja. Glava i desna podlaktica počivale su na nekoliko komada kremena, pažljivo raspoređenih poput jastuka. U blizini glave bila je velika ručna sjekira, a okolo su bile razbacane mnoge ugljenisane, razdvojene goveđe kosti, kao da su ostale od pogrebne gozbe.
Širom Europe neandertalci su lutali, kampovali oko logorske vatre i umirali tijekom razdoblja od 100 000 ili više godina. Pomičući se sve više i više duž evolucijske ljestvice, ti su se ljudi poboljšavali, opterećujući svoje ograničene sposobnosti. No činilo se da debeli kranijat stvara moždane moći mozga, a do samog kraja neandertalac je ostao neko nerazvijeno biće.
Postoji mišljenje znanstvenika da je neandertalski tip čovjeka, homo neanderthalensis, izumrla vrsta koja se nije miješala s ljudima modernog tipa (homo sapiens). Ali mnogi znanstvenici ne dijele ovo gledište. Na njih se gledaju neke pretpovijesne lubanje kao rezultat miješanja neandertalaca s drugim tipovima primitivnih ljudi.
Jedno je potpuno jasno - neandertalac je bio na posve drugoj evolucijskoj liniji.
Posljednji paleolitik
Kad su Nizozemci otkrili Tasmaniju, zatekli su tamo pleme izolirano od ostatka svijeta, koje se po razvitku gotovo ne razlikuje od ljudi nižeg paleolitika. Tasmanijci nisu pripadali istoj vrsti ljudi kao neandertalci: to dokazuje struktura njihovih lubanja, vratnih kralježaka, zuba i čeljusti. Nisu imali generičke sličnosti s neandertalcima. Bili su iste vrste kao i mi.
Tasmani su predstavljali samo neandertaloidnu fazu razvoja u evoluciji modernih ljudi. Nema sumnje da su se tijekom mnogih tisućljeća (tijekom kojih su samo raštrkane skupine neandertalaca bila ljudska bića u Europi), negdje u drugim regijama planete, moderni ljudi razvijali paralelno s neandertalcima.
Razina razvijenosti, za koju se pokazalo da je neandertalci granica, bila je samo polazište za druge, dok je među Tasmancima ostala u izvornom, nepromijenjenom obliku. Nalazeći se daleko od onih s kojima se mogu natjecati ili učiti, živeći u uvjetima koji ne zahtijevaju stalne napore, Tasmanijci su se nehotice našli iza ostatka čovječanstva. Ali čak i na tim marginama civilizacije, čovjek se nije zaustavio u svom razvoju. Tasmanijci s početka 19. stoljeća bili su daleko manje nespretni i nerazvijeni od svojih primitivnih kolega.
Rodezijska lubanja
Ljeto 1921. - prilično zanimljiv nalaz pronađen je u jednoj od špilja na području Broken Hill u Južnoj Africi. Bila je to lubanja bez donje čeljusti i nekoliko kostiju nove vrste homo (rodezijski čovjek), međuprostor između neandertalca i homo sapiensa. Lubanja je samo blago mineralizirana; očito je njegov vlasnik živio prije samo nekoliko tisuća godina.
Otkriveno stvorenje nalikovalo je neandertalcu. Ali struktura njegovog tijela nije imala specifične neandertalske karakteristike. Lubanja, vrat, zubi i udovi rodezijskog čovjeka nisu se puno razlikovali od modernih. Ne znamo ništa o strukturi njegovih dlanova. No veličina gornje čeljusti i njezina površina pokazuju da je donja čeljust bila vrlo masivna, a snažni grebeni obrva davali su njihovom vlasniku izgled majmuna.
Očito je to bilo ljudsko biće s majmunskim licem. To bi moglo potrajati do pojave stvarne osobe, pa čak i postojati paralelno s njim u Južnoj Africi.
Na nekoliko mjesta u Južnoj Africi pronađeni su i posmrtni ostaci ljudi takozvanog boskopskog tipa, vrlo drevni, ali koliko još nije pouzdano utvrđeno. Lubanja boskopskog naroda bila je više poput lubanja modernog Bušmana nego lubanja bilo kojeg drugog naroda koji sada živi. Moguće je da su to najstarija ljudska bića koja su nam poznata.
Lobanje pronađene u Vadiaku (Java), malo prije otkrića ostataka Pithecanthropusa, vrlo bi vjerojatno mogle popuniti jaz između rodezijskog čovjeka i australskih aboridžana.
Wells Herbert
