Ispada da su pokušaji upotrebe otrovnih tvari tijekom bitke bili učinjeni u antici. Simon James, arheolog sa Sveučilišta u Leicesteru, koji trenutno iskopava i proučava drevni grad Dura Europos, smješten na obali rijeke Eufrat, tvrdi da je uspio pronaći dokaze o upotrebi kemijskog oružja za vrijeme Rimskog carstva.
Sasanidske snage opkolile su Duru Europos, kojom je Rim upravljao 256 godine poslije Krista. Znanstvenici su otkrili da su Perzijci pokušali srušiti zidine grada, kopajući ispod njih.
Rimljani su zauzvrat također kopali prolaze kako bi spriječili da Perzijci napreduju u unutrašnjost. U jednom od tih tunela 1930. arheolozi su pronašli ostatke tijela 20 rimskih vojnika s oružjem i punim uniformama.
James je odlučio otkriti kako su tačno ljudi umrli. Analiza lokacije leševa pokazala je da ih je netko savio u iskopani prolaz tako da su djelomično blokirali otvor prolaza. Arheolog vjeruje da su to učinili Perzijanci, koji su kopali sa suprotne strane. Kako bi objasnio kako je 20 ljudi moglo odjednom umrijeti, istraživač je predložio teoriju o uporabi kemijskog oružja.
U "rimskom" dijelu tunela pronađeni su tragovi kristala bitumena i sumpora. Kada se zapale, te tvari ispuštaju guste otrovne pare.
James vjeruje da su lukavi Perzijanci, umjesto da se upuštaju u otvorenu bitku, u svoj tunel postavili brazdac, na njega stavili bitumen i sumpor i kad su Rimljani probili zemljani zid, uz pomoć krzna usmjerili smrtonosne pare prema tunelu s 11 metara gdje su bili njihovi protivnici. Za nekoliko minuta svi su bili mrtvi.
Istina, usprkos poznavanju Perzijanaca s kemijskim oružjem, nisu uspjeli srušiti zidove Dura Europosa uz pomoć iskopanih tunela. Isto se ne može reći za drevne Hetite, koji su, mnogo prije vremena Rimskog Carstva, uspjeli uspješno koristiti … ne, ne kemijsko, već biološko oružje!
Prema kanadskom istraživaču Ciro Trevisanato, preživjeli hetitski dokumenti ukazuju na to da su Hetiti koristili ovce zaražene tularemijom kako bi oslabili vojnu snagu svojih susjeda.
Promotivni video:
* * *
Kao što znate, Hetitsko kraljevstvo formirano je u II tisućljeću prije Krista u istočnoj Anatoliji (teritorij moderne Turske). Ratni hetiti redovito su uprizoreli ruševne napade na susjedne države.
Preživjela korespondencija Feničana s egipatskim faraonom Akhenatonom izvještava o strašnoj i čudnoj epidemiji koja je pogodila feničanski grad Simira oko 1335. godine prije Krista. Prema Trevisanato-u, simptomi opisane bolesti, nazvani "hetitska štetnost", odgovaraju tularemiji, posebno opasnoj infekciji.
Glodavci su prirodni rezervoar tularemije, a moguća je i zaraza ovaca, svinja, konja i drugih domaćih životinja. Osoba se zarazi tularemijom kroz ugrize insekata koji sišu krv.
Ubrzo nakon izbijanja kuge Hetiti su zarobili i pljačkali Simira. Nakon toga je započela epidemija tularemije u samom Hetitskom kraljevstvu - najvjerojatnije su bolest donijeli kućni ljubimci ukradeni od Feničana.
Nekoliko godina kasnije, Hetitsko kraljevstvo, ozbiljno oslabljeno epidemijom i unutrašnjim sukobima, moralo je krenuti u rat s malom azijskom državom Artsava. Šanse Hetita da izdrže ovaj rat bile su male, ali nova epidemija je u posljednjem trenutku spriječila pobjedu Artsave.
Prema Ćiro Trevisanato, napuštene ovce počele su se pojavljivati u Artsavi, koje su lokalni stanovnici odveli u svoja stada. Kao što kanadski istraživač sugerira, ove životinje su Hetiti posadili posebno kako bi izazvali kugu u neprijateljskom taboru.
Usput, žrtve prvog "biološkog oružja" u povijesti također su epidemiju povezale s "prokletim" ovcama koje su se pojavile niotkuda.
Gennady NIKOLAEV