Cryosphere je objavio članak američkih stručnjaka iz NASA-inog laboratorija za mlazni pogon u Pasadeni (SAD) u kojem tvrde da će se permafrost smješten u južnom Sibiru i na Aljasci gotovo potpuno otopiti do 2300. godine.
Znanstvenici su ranije vjerovali da su najhladnija područja permafrosta zaštićena od topljenja, barem sljedećih tisuću godina, međutim, trenutačnom brzinom razvoja globalnog zatopljenja to nije bio slučaj.
Ako se znanstvenici ne varaju, i to u roku od dva stoljeća, permafrost na površini od 6,8 milijuna četvornih metara. km će se rastopiti - to će dovesti do katastrofalnih posljedica, jer sada smrznuto tlo pouzdano pohranjuje kolosalne količine raznih organskih tvari (oko 120 milijardi tona), uključujući metan. Tijekom odmrzavanja permafrosta, metan koji se nalazi u njemu ispuštat će se u atmosferu, što će dovesti do ubrzanja globalnog zagrijavanja, jer je metan mnogo više "staklenički" plin od ugljičnog dioksida.
Kao rezultat tih procesa, naš će planet biti zaokupljen gustim "pokrivačem" stakleničkih plinova, što će spriječiti isparavanje viška topline u svemir - Zemlja će se početi pregrijavati ubrzanom brzinom, što većina modernih vrsta flore i faune neće preživjeti. Hoće li osoba moći izbjeći izumiranje također je veliko pitanje.
Podsjetimo da je ranije britanski teorijski fizičar Stephen Hawking predvidio brzu smrt čovječanstvu, ako jedan od planeta najbliži Zemlji ne bude koloniziran.