1946. godine. Havajska ostrva. 1. travnja na dnu takozvanog aleutskog rova u dubinama Tihog oceana dogodio se ogromni potres koji je stvorio čudovište. Ti vrlo smrtonosni valovi koji su, provalivši u nebeske plaže Havaja, jurili dalje, brzo zatvarajući, kako su pisale tadašnje novine, vatru pakla.
Britanski seizmolog Wood Guthrie, koji je proučavao anomalije plime na napuštenim pješčanim nasipima i čudesno je pobjegao zahvaljujući snažnom motoru džipa sa svim terenima, godinu dana kasnije primijetio je: Vrtjeli krateri formirani su na pijesku plaže. Neka oprema koju sam položila na udaljenosti od plime bila je, poput usisavača, apsorbirana i nepovratno izgubljena. Iz daljine su me primijetili zidovi vode poput perikolova divljači. Shvativši da je odugovlačenje poput smrti, skočio sam u džip i pet minuta kasnije bio na vrhu najbližeg brda. Odatle sam gledao kako žuto-zeleni valovi, s crvenim grebenima probijenim sunčevim zracima, trče na obalu i, zastajući, lagano padaju. Bio sam siguran da su dovoljno visoki da prekriju brdo na kojem sam se sklonio pod tankim željezom stroja.
Imao sam sreće. Zaokruživši najmoćniju osovinu, poput kante, iskopao je najdublju jamu deset metara od mene. Spasiteljsko brdo bilo je sječeno sa sjeverne strane poput britvice. A u jami je bio mali čamac obalne straže. Kad su valovi zavijali u mojim stražnjicama, vidio sam s radošću, pomiješanom s užasom, kako se pet mornara, blijedi, ali čitavi, divljački, spuštaju na palubu svog broda."
Dežurna meteorologinja iz Hiloua Angela Veil podijelila je svoja zapažanja ne manje iznenađujuće: „Već noću smo obaviješteni da je izvor zemljotresa u našem kraju bio na udaljenosti od tri tisuće sedam stotina kilometara. U sedam sati ujutro promatrali smo, ne bez unutarnjeg drhtanja, kako petnaest-metarski val mutne vode pomiješan s algama na dnu prekriva najbliže bungalove. Valovi su se povlačili i napredovali s periodičnošću njihanja koji se ljulja. A onda smo vidjeli leševe koji su ih odnijeli. Gotovo nitko nije spašen. Umrli su prije nego što su se mogli probuditi iz sna. Oni koji su se popeli na palme, također su suočeni s nezavidnom sudbinom. Umrli su od strujnog udara kada su se stupovi dalekovoda srušili. Pobjegli smo jer smo se na vrijeme popeli na toranj, gdje su ugrađeni instrumenti za mjerenje brzine vjetra,vodljivost zraka, lansiranje meteorološkog balona.
Ocean se ljuljao još nekoliko dana. Čudno se ljuljala. Na nekim mjestima njegova se površina uzdizala gotovo na rubu. Voda je rumenila poput zgužvanog novinskog papira, a u sumraku je blistao sjajno, kao da se u dubini netko okreće vatrenim kotačima. Na sunčevoj svjetlosti, na maloj udaljenosti od obale, bile su vidljive vatreno crne valovite crne boje, povremeno pokazujući razbijače, okrunjene gustom žutom pjenom.
Međutim, ove prirodne anomalije zanimale su samo znanstvenike koji su stigli iz cijele Amerike, iz Kanade, Meksika. Odred tisuće dobrovoljaca naoružanih raznim tehničkim sredstvima učinio je nešto sasvim drugačije. Obnovio je energetske i vodoopskrbne sustave, izgradio novo kućište, izveo radove na uređenju okoliša.
Da se ovo više ne ponovi, puštene su u rad najnovije stanice za rano i trenutno upozorenje. "Oprema je suludo skupa i možda će vam to moći reći kada se maknuti s nogu", mračno se našalila glavna specijalistica elektroničke tvrtke "Crocus" Hans Studlt, koja se bavi testiranjem. Oprema, srećom, više nije signalizirala alarme. Ali može se prijaviti u bilo kojem trenutku. Danas, vezana uz pomoć umjetnih satelita Zemlje u Globalni seizmički nadzorni sustav, čuje i vidi vrlo dobro. Unatoč tome, raj na Havajskim otocima lako može postati pakao.