Pored emisije stakleničkih plinova, krčenje šuma, zakiseljavanje oceana i, posebno, nestanak polarnog leda, pokreću porast globalnih temperatura. U novoj studiji znanstvenici sa Sveučilišta u Arizoni predložili su kako sačuvati arktičku kapicu koristeći tehnike geoinženjeringa.
Rad je nazvan Arctic Ice Management (Upravljanje arktičkim ledom) objavljen je u američkoj Geofizičkoj uniji "Earths Future".
Znanstvenici primjećuju da trenutna stopa smanjivanja arktičkog leda izaziva ozbiljnu zabrinutost. Procjenjuje se da led nestaje brzinom od 3,5–4,1% po desetljeću, a njegov ukupni gubitak od početka satelitskih mjerenja 1979. godine iznosi najmanje 15%. U 2016. godini razina morskog leda bila je druga najniža na rekordnoj razini, a što je najgore od svega, proces dobija sve veću brzinu.
Globalna prosječna temperatura linearno je porasla s emisijom CO2, a predviđa se da će se povećati za 3 ° C ili više do kraja stoljeća. Gotovo svi scenariji predviđaju cjelogodišnja smanjenja morskog leda na Arktiku i gotovo ledeni Arktički ocean do 2050. godine.
Jedan od razloga što se Arktik zagrijava brže od ostatka planete je zbog visokog ledenog albeda. Svježi snijeg i led odražavaju do 90% sunčeve svjetlosti, dok otvorena voda (koja ima albedo oko 0,06) većinu apsorbira. Posljedično, što se više leda topi, to se više sunčeve svjetlosti apsorbira i temperatura na Arktiku raste.
Istraživački tim na čelu sa profesorom Stephenom Dashom sa Škole zemaljskih i svemirskih istraživanja proučavao je kako je otapanje leda povezano sa sezonskim fluktuacijama.
Novi, ili godišnji, led koji se formira svake zime obično je debeo samo 1 metar. Ako može izdržati arktičko ljeto, može prerasti u višegodišnji s tipičnom debljinom od 2 do 4 metra. Ali s obzirom na trenutnu situaciju, kada ljeto postaje sve toplije, prvogodišnji led podleže sezonskim vrućinama, a sloj se raspada, a da ni ne počne rasti. Ako je 1980-ih višegodišnji led predstavljao 50-60% cjelokupnog leda u Arktičkom oceanu, onda je do 2010. bio samo 15%.
Imajući to u vidu, Dash i njegovi kolege smislili su način kako da pomognu jednogodišnjem ledu da prođe kroz toplo ljeto. Prema njihovom mišljenju, tijekom arktičke zime, kada se voda bolje smrzava, ona se može pumpati na površinu pomoću pumpi sa vjetrom.
Promotivni video:
Proračuni brzine vjetra na Arktiku pokazali su da će vjetrenjača s lopaticama promjera 6 metara proizvesti dovoljno električne energije za podizanje vode do 7 metara jednom pumpom brzinom od 27 metričkih tona na sat. Kao rezultat, ledene ploče postat će deblje i moći će izdržati ljetne temperature, a zatim će se pretvoriti u stabilan višegodišnji led.
Vremenom, negativne povratne informacije nastale povećanim ledenim pokrivačem rezultirat će manjom apsorpcijom sunčeve svjetlosti oceanom i akumulacijom leda.
Iako neke pojedinosti koncepta zahtijevaju poboljšanje, čini se prilično razumnim i uzima u obzir i lokalne sezonske promjene i globalne. Prema znanstvenicima, ova se ideja može provesti uz relativno skroman proračun od 500 milijardi USD godišnje za cijeli Arktik, odnosno 50 milijardi USD godišnje za "zamrzavanje" 10% teritorija.