Planeta Zemlja, osim što živi dom čovječanstva, ujedno je i jedino poznato mjesto u svemiru u kojem postoji život. Svake godine ljudi nauče nešto novo o Zemlji, pa čak ni najstarija osoba na svijetu ne zna sve njegove tajne i misterije. Časopis Universe Today ponudio je čitateljima 10 zanimljivih i malo poznatih činjenica o Plavom planetu.
1. Kruta kruta tvar je relativna. Površina planeta zapravo se sastoji od litosfernih ploča u stalnom kretanju. Tektonske ploče lebde na površini magme sadržane u Zemljinoj jezgri. Tektonika je odgovorna za zemljotrese, vulkanske erupcije, oceanske rovove i samu subdukciju, kada jedna ploča ide ispod druge, što rezultira stvaranjem nove zemljine krute tvari. A tektonika također spašava Zemlju od efekta staklenika: organizmi umiru i oslobađaju ugljični dioksid. Ako ih zemlja ne bi apsorbirala, to bi dovelo do kritične mase ugljičnog dioksida u atmosferi. Zemlja bi se zagrijala i pretvorila u pakao.
2. Zemlja zapravo nije lopta. Ovaj naziv za geometrijski oblik našeg planeta znanstveni je konsenzus. U stvarnosti, Zemlja ima oblik oblatne kugle - komprimirani sferoid ili geoid. Planet je spljošten u smjeru polova, a njegov polumjer u "struku" veći je 21 km. To, usput, objašnjava još jednu zanimljivu činjenicu: najveći planinski vrh na svijetu, uzimajući u obzir oblik Zemlje, nije Chomolungma (ili Everest), kako se uobičajeno vjeruje, već neaktivni vulkan Chimborazo u Ekvadoru.
3. Zemlja se sastoji od željeza, kisika i silicija. Ako je planet podijeljen prema svom sastavu, ovaj će red izgledati ovako: 32,1% željeza, 30,1% kisika, 15,1% silicija i 13,9% magnezija. Štoviše, većina željeza zapravo je u zemljinoj jezgri - 88%. Što se tiče zemljine kore, ona sadrži najviše kisika - 47%.
4. 70% Zemljine površine nije kopno. Ovo je voda. Kada su ljudi prvi put pogledali Zemlju iz svemira, tada je dobila svoje srednje ime - Plavi planet. Preostalih 30% zauzima takozvana kontinentalna kora prosječne debljine 35–45 km, koja doseže do 75 km ispod planinskih lanaca. Porast razine Svjetskog oceana koji nastaje kao posljedica globalnog zagrijavanja i otapanja ledenjaka jedan je od glavnih uzroka zabrinutosti za čovječanstvo. Možda će uskoro trebati revidirati postotak zemlje i vode.
5. Zemljina atmosfera se prostire na udaljenosti od 10 tisuća km. Atmosfera se sastoji od nekoliko slojeva: troposfere, stratosfere, mezosfere, termosfere i egzofere. Na udaljenosti do 50 km od površine gušće je, a s udaljenosti od nje smanjuje se gustoća i pritisak. U stvari, 75% zemljine atmosfere nalazi se u prvih 11 km od površine planeta. Egsosfera - najviši sloj - je "vrata" u svemir, gdje uopće nema atmosfere. Egzosferu uglavnom čine vodik, helij vrlo niske gustoće i niz teških molekula poput dušika, kisika i ugljičnog dioksida.
6. Rastopljena "željezna" jezgra Zemlje stvara magnetsko polje. Zove se magnetosfera. Zapravo je i sam planet veliki magnet s polovima. Prema znanstvenicima, magnetsko polje nastaje u rastaljenom vanjskom jezgru Zemlje, gdje toplina stvara konvektivne pokrete vodljivih materijala koji stvaraju električne struje. Bez magnetosfere planet bi došao kraj. Solarni bi vjetar pogodio Zemlju izravno, oslobađajući na njoj ogromnu količinu zračenja. Iscrpljivanje magnetskog štita, prema jednoj od verzija, uzrokovalo je smrt navodno plodnog Marsa u prošlosti.
Promotivni video:
7. Rotacija Zemlje na svojoj osi zapravo ne traje 24 sata. Kompletna revolucija planeta traje 23 sata, 56 minuta i 4 sekunde. Ovo je sporedni dan, kako ih astronomi nazivaju. Možemo odlučiti da je u ovom slučaju dan zapravo 4 minute kraći, ovo vrijeme će se nagomilati, a nakon nekoliko mjeseci dan će postati noć, a noć - dan. Ali ne zaboravite da se Zemlja vrti oko Sunca. I samo Sunce se neprestano pomiče sa svog položaja za oko jedan stupanj. Ako dodate ta dva pokreta, dobivate točno 24 sata.
8. Trajanje zemaljske godine uopće nije 365 dana. Ovaj lik u stvarnosti izgleda ovako: 365.2564 dana. Ti dodatni 0,2564 dana rezultiraju prelaznom 366 dana svake četiri godine. Izuzetak od ovog pravila je ako je godina djeljiva sa 100 (1900, 2100, itd.), A ako nije više od 400 (1600, 2000, itd.).
9. Poznato je da Zemlja ima jedan mjesec s nepretencioznim imenom Moon. To je jedini satelit našeg planeta. Barem službeno. U međuvremenu, postoje asteroidi čija je orbita slična onoj na Zemlji - Cruithne (3753 Cruithne) i 2002. AA29. Pripadaju klasi blizuzemaljskih asteroida (NEA). Asteroid Cruithney promjera je 5 km i ponekad se naziva "drugi mjesec". Unatoč sličnosti orbita, Cruithney ima svoj jedinstveni put oko Sunca. 2002. AA29 je promjera svega 60 m i orbitira Zemlju u obliku potkove, što ga približava našem planetu svakih 95 godina. Za oko 600 godina mogao bi postati kvazi satelit Zemlje, što prema znanstvenicima čini asteroid obećavajućim za istraživanje.
10. Zemlja je jedina planeta koja je danas poznata u životu. To je tako, unatoč otkriću vode i organskih molekula na Marsu, aminokiselinama u kozmičkim maglicama, izgledima za postojanje života pod ledenom kutom Jupiterovog mjeseca Europa ili na Saturnovom Titanu. Ali ako postoji život na drugim planetima, eksperimenti i znanstveni rad zasigurno će vam pomoći da ga pronađete. Na primjer, NASA je najavila stvaranje NExSS projekta. Njegova je svrha obrada podataka koje šalje svemirski teleskop Kepler i druga slična vozila, kao i proučavanje egzoplaneta. No, zapravo je projekt osmišljen za potragu za izvanzemaljskim životom. Pa ipak, želeći znanstvenicima puno sreće u njihovim potragama, dok moramo priznati da je Zemlja jedino mjesto pogodno za život. A to je najvažnija činjenica u njenoj povijesti.