Međunarodni tim znanstvenika pronašao je regije mozga koje se aktiviraju kada osoba pokuša nešto zaboraviti. To otkriće pomoći će razviti učinkovit tretman za post-traumatske poremećaje stresa. Rezultati istraživanja objavljeni su u časopisu Current Biology.
Mnogo istraživanja neuroznanosti usmjereno je na proučavanje pamćenja. Stoga su proces memorizacije i struktura ljudskog pamćenja općenito već dobro opisani. Ipak, znanstvenici nisu mogli shvatiti kako se prisiljavati da zaborave informacije i kako će mozak istovremeno raditi. Skupina neuroznanstvenika iz Njemačke, Švicarske, Nizozemske i Velike Britanije istraživala je što se događa u mozgu kad osoba namjerno pokuša nešto zaboraviti. Pokazalo se da su za to odgovorne dvije strukture: prefrontalni korteks - prednji dio frontalnih režnja mozga - i hipokampus - uparena struktura u temporalnim regijama.
Znanstvenici su za svoju studiju regrutovali pacijente s epilepsijom, koji su im prethodno bili implantirani elektrodama u mozgu (to se radi kako bi se pratila moždana aktivnost i odlučilo hoće li se podvrgnuti operaciji). Ukupno su u eksperimentu sudjelovale 22 osobe. Znanstvenici su volontere nazvali brojnim riječima, neki su tražili da se prisjete, a drugi da zaborave. Sudionici su se prisjetili riječi koje je moralo biti gore zaboravljeno. Tijekom eksperimenta, elektrode su zabilježile aktivnost mozga.
Nakon eksperimenta, znanstvenici su sakupljali signale s elektroda i analizirali ih. Pokazalo se da su se, kada su se sudionici trudili da nešto zaborave, karakteristične ritmičke aktivnosti pojavile u hipokampusu i prefrontalnom korteksu. Hipokampus je već dugo poznat kao struktura odgovorna za pamćenje. Sada se ispostavlja da u procesu zaboravljanja, prefrontalni korteks djeluje na hipokampus i tjera ga da "zaboravi" informacije.
Prema autorima, otkriće bi moglo pomoći u stvaranju novih lijekova za liječenje posttraumatskog stresnog poremećaja. Pacijenti s ovim stanjem često iznova iznova imaju neugodna sjećanja. Rezultati nove studije pomoći će osobama s ovim teškim mentalnim stanjem da ostave svoje strašljive uspomene.