Choquequirao - djelomično iskopane ruševine grada carstva Inka na jugu Perua, u regiji Cuzco, drugi "izgubljeni grad Inka" nakon Machu Picchua. U prijevodu s jezika južnoameričkog indijskog naroda, Aymara Choquequirao znači „zlatna kolijevka“. Grad u arhitekturi i planiranju nalikuje Machu Picchu, a u literaturi ga zovu "sestra".
Choquequirao se teško istražuje ili nije iskopan. Grad je gotovo nepristupačan turistima i istraživačima. Do njega se može doći samo pješice. Ruta za pješačenje do Choquequiraa mnogo je teža od poznate "Staze Inka do Machu Picchua" u smislu poteškoće. Put prolazi kroz različite klimatske zone i vrlo je jaka razlika u visinama. U pravilu, cijeli obilazak traje od 4 do 5 dana.
Akademska znanost kaže da je Choquequirao osnovan za vrijeme vladavine Pachacuti Inca Yupanqui. Španjolci su 1532. godine napali zemlje Inka, ali nisu stigli do Choquequiraoa, grad nije opljačkan niti uništen. Zbog svog povoljnog položaja Choquequirao je dugo služio kao skrovište za Manca Inca Yupanquija (poznatog i kao Manco Capac II), vrhovnog vladara Inka tijekom osvajanja i vođu jednog od najvećih indijskih ustanka u Južnoj Americi protiv europske vladavine.
Neki su znanstvenici sigurni da je Choquequirao bio svojevrsno ispostava na putu do tajne prijestolnice posljednjeg cara u egzilu - Vilcabamba. Drugi smatraju da je "Zlatna kolijevka" ta vrlo Vilcabamba, a ovo je ime samo epitet za skriveni carski grad. Nepristupačnost Choquequiraoa također govori u prilog ovoj teoriji.
Promotivni video:
Istraživanje Choquequiraa ima zadivljujuću povijest. Otkriven je i opisivan više puta, ali tada je opet zaboravljen, kao da se grad štitio od stranaca. Smatra se da je prvi ne-Indijanac koji je posjetio Choquequirao bio Juan Arias Diaz, španjolski putnik koji je stigao 1710. godine. Ali do tih podataka došli su samo posredni dokazi.
Prve bilješke o Choquequirau ostavile su kasnije, 1768., Cosme Bueno, dugo im se nije obraćala dužna pažnja. Službeno otkriće izgubljenog grada Inka povezano je s imenom Eugenio de Santigues, koji je ovdje posjetio i ostavio detaljne dokaze 1834. Tri godine kasnije Leonce Agrand stavio je Choquequirao na kartu - ali te su karte ubrzo zaboravljene, kao da ih je čarolija.
I tek 1909. godine, nakon što su piloti ovo mjesto vidjeli iz aviona, ovdje je došao otkrivač Machu Picchua, američki arheolog Hiram Bingham. A prva arheološka iskopavanja započela su u Choquequirau tek u 1970-ima.
Ruševine Choquequiraoa nalaze se na planinskom lancu Salkantay na nadmorskoj visini od 3.085 metara i na 1.750 metara nad rijekom Apurimak. Ukupna površina arhitektonskog kompleksa iznosi oko 1800 hektara. Do danas je rad znanstvenika na iskopu i proučavanju Choquequirao još uvijek daleko od završetka, jer je iskopano samo 30-40% teritorija kompleksa.
Choquequirao je jedan od najatraktivnijih, ali i najpristupačnijih spomenika Inka u peruanskim Andama. Grad zadivljuje neobičnom arhitekturom, kamenim terasama i veličinom građevina.
Grad Choquequirao stekao je ogromnu slavu zahvaljujući zadivljujućem pogledu koji se pruža s vrhova planinskog lanca. Odavde je moćna rijeka Apurimak srebrna vrpca koja prolazi kroz ogromnu stijensku masu. Duž kanjona nalazi se beskrajan niz stijena, slapova, strmih planinskih padina obraslih šumom i zasljepljujućih snježnih vrhova …
Od sredine 9. stoljeća, stoljeće i pol, izgubljeni grad Choquequirao, kojeg su Inke nazivali "orlovim gnijezdom", privlačio je mnoge povjesničare, umjetnike i tražitelje inkovskih blaga. Spomenuo ga je u svojim spisima isusovački misionar u Peruu Pablo José de Arriaga.
Choquequirao je dugo vremena privlačio tragače za blagom zbog drevne legende o neispričanom blagu Inka skrivenih u ruševinama. Ali blaga do danas nisu pronađena.
1847. francuski diplomat i umjetnik posjetio je Choquequirao. Leonce Angran, koji se probijao kroz šume u daleke ruševine u potrazi za "neispričanim blagom skrivenim u ruševinama, kad su se preživjeli predstavnici sunčevog naroda povukli u ovo divlje mjesto, koje je postalo njihovo utočište."
Zanimanje za Choquequirao doseglo je vrhunac u prvom desetljeću 20. stoljeća, kada je J. Nunez, prefekt provincije Apurimac, prikupio tisuće dolara i vodio ekspediciju u ruševine grada u potrazi za blagom. Uspješno je stigao do Choquequiraoa, ali vratio se bez ikakvih impresivnih otkrića. Ubrzo nakon toga, u veljači 1909. godine, mjesto je posjetio Hiram Bingham. Spustio se u Apurimac, prešao most i proveo nekoliko dana u Choquequirau skicirajući i fotografirajući legendarne ruševine.
Tipične inkovske terase su najveće građevine u gradu. Hram, nekoliko upravnih zgrada i stambenih četvrti plemstva nalaze se oko središnjeg trga. Na periferiji se nalaze stambene četvrti koje tvore malo selo. Postoje brojni vodeni kanali, akvadukti i izvori vode. Većina je zgrada dobro očuvana, a restauracija nekih zgrada nastavlja se i danas.
Do sada istraživači nisu dobili odgovore na pitanja: kakvo je pravo doba Choquequirao-a, kakvo je bilo prvotno ime grada, tko ga je sagradio, zašto je i u koje svrhe izgrađen na nepristupačnom planinskom grebenu, tko je prvobitno živio u ovom gradu, zašto je bio napušten i gdje izgubili Inka blaga?
Autor: Valentina Žitanskaya