Početkom 50-ih američki su znanstvenici predložili ideju o korištenju energije nuklearne eksplozije u takozvane miroljubive svrhe. Pretpostavljalo se da se eksplozije atomske bombe različite snage mogu koristiti za rješavanje širokog broja proizvodnih problema. Ideja je bila da se uz pomoć eksplozije ogromne mase zemlje i stijena mogu izvući vrlo brzo i ekonomično, što olakšava te zadatke, na primjer, prilikom stvaranja vodenih kanala ili rudarskih kamenoloma. 1957. američka vlada pokrenula je takozvanu operaciju Plougher, tijekom koje je do 1973. godine izvršeno 27 nuklearnih eksplozija. Tijekom jednog od njih stvoren je najveći „suhi“lijevak koji se, za razliku od čuvenog kratera Chagan, koji je postao jezero, do danas sačuvan u izvornom obliku.
Projekt kratera Sedan proveden je tijekom druge nuklearne eksplozije u sklopu operacije "Pluvač". Znanstvenici su željeli stvoriti ogroman krater testirajući mogućnost korištenja mirnog atoma za rudarstvo. Kao i svi drugi testovi u okviru Operacije Plug, i ovaj je projekt izveden na nuklearnom poligonu smještenom u saveznoj državi Nevada. Usput, od 1951. do 1992. godine na tom je mjestu eksplodirano oko tisuću atomskih bombi.
Danas teren testnog mjesta nalikuje Mjesecu, koji je također prekriven kraterima različitih veličina od palih asteroida. Ovdje se više ne provode ispitivanja nuklearnog oružja.
Satelitska slika dijela nuklearnog ispitnog mjesta u Nevadi.
Kako je stvoren najveći nuklearni krater u Sjedinjenim Državama
Kako bi se pripremili za eksploziju, inženjeri su stvorili bunar dubok gotovo 200 metara i u njega spustili nuklearnu eksplozivnu napravu tešku 212 kilograma i kapaciteta 104 kilotona.
Promotivni video:
Detonacija je izvršena 6. lipnja 1962. godine. Snaga eksplozije pokazala se takvom da se isprva ogromna kupola od pijeska, kamenja i zemlje uzdizala na visini od 90 metara iznad površine koja je eksplodirala u tri sekunde, razbacujući više od 11 milijuna tona tla tijekom mnogih kilometara.
Na mjestu eksplozije pojavio se krater promjera 390 metara i dubine 100 metara. Danas se smatra najvećim kraterom u Sjedinjenim Državama stvorenim nuklearnom eksplozijom.
Mjerenja razine zračenja sat vremena nakon eksplozije pokazala su dozu od 500 roentgena, što je pogubno za ljude. Postupno se razina zračenja smanjivala i nakon 7 mjeseci postala je potpuno sigurna za ljude. Istovremeno, toliko da je dopuštalo da se nalazi u blizini kratera bez ikakve zaštitne odjeće.
Posljedice nuklearne eksplozije
Najgore je bilo što se nakon eksplozije u zrak podigao ogroman oblak prašine, koji je sadržavao razne radioaktivne čestice. Zatim se podijelila na dva. Nastali radioaktivni oblaci popeli su se na visinu od 3 i 4,9 kilometara svaki. Rastureni vjetrom, uputili su se na sjeveroistok zemlje, dosegnuvši Atlantski ocean. Kako su se oblaci kretali prema naprijed, oni su se "raspadali" od radioaktivnog pada. Ukupno, prema neslužbenim podacima, više od 13 milijuna ljudi koji žive u državama Iowa, Nebraska, Illinois, Južna Dakota bilo je u zoni taloženja radioaktivnih čestica.
Prema službenim podacima, među svim provedenim nuklearnim ispitivanjima, projekt Sedan pokazao se najopasniji po količini ispada radioaktiva. Upravo iz tog razloga, operativni plug je zatvoren 1973. godine. Snažan pritisak američke javnosti, zabrinuti zbog zdravstvenih posljedica takvih ispitivanja, također je igrao ulogu.
Je li krater Sedana danas opasan?
Trenutno su za grupne ture velika potražnja za sedarom za krater Sedan u Nevadi.
Godišnje ovo mjesto posjeti više od 10.000 ljudi. Promatrač je postavljen na samom krateru, što vam omogućuje da vidite lokalnu orijentire u svim detaljima.
Pravila posjeta su stroga. Zabranjeno je donositi foto i video opremu, dvogled, telefon i drugu opremu. Nije dopušteno uzimati suvenire s odlagališta. Čak i kamen uzdignut od zemlje može dovesti turista da bude okrenut prema izlazu. Zonu vojska strogo čuva i to je mjesto zatvoreno od besplatnih posjeta.
Krajem 60-ih slični su pokusi s mirnim atomom izvedeni u SSSR-u. Trajali su mnogo duže nego u Sjedinjenim Državama, sve do kraja 1980-ih. Sovjetsku vladu nije zaustavilo loše iskustvo Amerikanaca sa kraterom Sedan 1962. godine. Stoga se godinu dana kasnije na teritoriju Kazahstana pojavilo atomsko jezero Chagan. Ali ovo je potpuno drugačija priča, o kojoj možete pročitati u prethodnom članku.
Nikolaj Khizhnyak