4. listopada 1957. Sovjetski savez omamio je cijeli svijet lansirajući prvi umjetni satelit u svemir. Ovaj tjedan slavimo njegov 60. rođendan. Mali balon koji je odašiljao radio signal izazvao je paniku među običnim Amerikancima kada su zamišljali ruske atomske bombe u orbiti. Obaviještena je američka vojska. Sovjetska tehnologija ih je iznenadila. Sputnik 1 povukao je okidač kojim je započela svemirska trka.
Kao što je često slučaj, da su Sovjetski Savez ili Sjedinjene Države donijele nekoliko različitih odluka u to vrijeme, priča bi bila vrlo različita.
Hruščov je samo želio raketu
Kad je Nikita Hruščov 1953. godine preuzeo naciju, imao je problema. Hladni rat je bio u punom jeku, a Sovjetski Savez se osjećao vrlo ranjivim. Ako je izbio pravi rat, američki avioni koji su nosili atomske bombe i polijetali iz baza u zapadnoj Europi mogli bi stići do Lenjingrada i Moskve za nekoliko sati. Sovjetskim zrakoplovima trebalo bi mnogo više da stignu do Sjedinjenih Država. Kad bi stigli do svojih odredišta, gradove SSSR-a najvjerojatnije bi bile ugljenisane ruševine. Hruščov je trebao novo oružje koje će Amerikance osloboditi od ideje da mogu pobijediti u ratu ako prvo napadnu. Trebala mu je raketa koja bi mogla pogoditi Sjedinjene Države manje od sat vremena nakon lansiranja.
Stoga je 1954. godine odlučeno razviti prvu interkontinentalnu balističku raketu na svijetu. Osoba koja je imala zadatak stvoriti ovo oružje bio je Sergej Korolev. Nova raketa bila je označena R-7 i trebala je biti velika. Ruske su bombe bile teške. R-7 je trebao biti sposoban isporučiti 3-tonsku bojnu glavu na udaljenosti većoj od 6.400 kilometara. Sovjetska raketa bila je više od svega na čemu su Amerikanci radili.
Promotivni video:
Korolyov je želio u svemir
Kao i mnogi muškarci fascinirani raketama, Sergej Korolyov sanjao je o svemirskom istraživanju i odjednom je shvatio da je R-7 mogao biti dovoljno moćan za lansiranje satelita u orbitu. Godine 1956. dizajner Mihail Tikhonravov predložio je lansiranje satelita zajedno s R-7, a u rujnu je Korolev dobio dozvolu za razvoj.
Prema planu, satelit je trebao biti lansiran u Međunarodnu geofizičku godinu koja je trajala od srpnja 1957. do kraja 1958. Međutim, za Hruščova je satelit bio neugodna muha. Trebao mu je projektil koji bi mogao stići do Sjedinjenih Država, a ništa drugo nije bilo važno.
Problem s toplinskim štitom
Prvo lansiranje R-7 dogodilo se 15. svibnja 1957. Raketa se srušila nakon samo 400 kilometara. Sljedeći je let, mjesec dana kasnije, trajao samo 33 sekunde. Učvršćena su poboljšanja i 21. kolovoza, nakon uspješnog leta od 6.000 kilometara, raketa je pogodila cilj. Nekoliko dana kasnije, agencija TASS objavila je da je Sovjetski Savez "uspješno testirao višestupanjski ICBM".
Drugi uspješni testni početak dogodio se 7. rujna. Nikita Hruščov nadao se burnoj reakciji iz cijelog svijeta, ali ga nije dobio. Raketa je preletela cijeli teritorij SSSR-a, a sustavi za praćenje koji prate moderna lansiranja u Sjevernoj Koreji jednostavno nisu postojali. Nije bilo dokaza, a činilo se da zapadni svijet nije spreman vjerovati da Rusija ima djelujući ICBM.
U stvarnosti je postojao još jedan problem. Izdižući se iznad zemljine atmosfere, raketna bojna glava morala je izdržati ekstremno visoke temperature nastale trenjem tijela o zraku. U oba testna leta toplinski je štit potpuno propao, pa umjesto da pogodi cilj, izgorjelo krhotine nije ni stiglo na tlo. Prava nuklearna bojna glava mogla se samouništiti puno prije detonacije.
Prošlo je nekoliko mjeseci prije nego što je novi dizajn toplinskog štitnika bio spreman za testiranje. U isto vrijeme, stigli su dijelovi za nove R-7, koji su spremni za montažu i pokretanje.
Korolyov je bio spreman riskirati
Sergej Korolev nije želio čekati dok novi toplinski štit bude spreman za testiranje. Znao je što želi učiniti s novim raketama koje će biti izgrađene - želio je lansirati satelit. Ali sovjetska vojska imala je druge misli. Trebao im je samo potpuno funkcionalni ICBM. Pokretanje satelita bilo bi gubljenje vremena na znanstvene gluposti; znanost će pričekati.
Korolev je odlučio iskoristiti priliku i nije se prevario oko vojske, okrenuvši se izravno Nikiti Hruščovu. Naglasio je propagandnu vrijednost prvog lansiranja objekta u orbitu snaga zasebne zemlje i uvjerio sovjetskog vođu da pošalje satelit na sljedeći P-7.
Najjednostavniji satelit
Korolyov je znao da treba brzo staviti satelit u orbitu. Nakon što je redizajnirani toplinski štit spreman, generali će se potaknuti na povratak na testiranje raketa.
Nažalost, dizajn Tikhonravova koji je težio 1400 kilograma i sadržavao mnogo znanstvenih instrumenata, još uvijek nije bio gotov. Na kraju je ušla u svemir kao Sputnik 3, ali u to se vrijeme užurbano traži alternativa.
PS-1, ili "Najjednostavniji Sputnik-1", bio je metalna kugla s tri baterije i radio odašiljačem s četiri antene. I prenosi zvukove na dvije različite radio frekvencije. Uspjeli su to tako brzo da nisu ostali ni formalni građevinski crteži. Tehničari su radili od skica i verbalnih uputa, a inženjeri nisu stvarno razmišljali kako to učiniti bolje.
Korolyov je bio svjestan propagandne vrijednosti satelita u orbiti i želio je da njegov satelit bude što vidljiviji kada se kreće svijetom. Metalna je kugla polirana do sjajnog sjajnog srebra. Potom su, kako bi se povećala vidljivost, dodali reflektirajuće prizme na vanjsku površinu posljednje faze rakete R-7, jer je i ona morala ući u orbitu.
Telegram izgubljen u prijevodu
Lansiranje je zakazano za 6. listopada 1957., ali tada je Korolev primio telegram u kojem stoji da su Amerikanci planirali lansirati vlastitu sondu u svemir. Postavio je to prvo i odgodio lansiranje za dva dana.
Međutim, nije bilo razloga za paniku. Poruka u telegramu nekako se pokazala pogrešno prevedenom i nije planirano lansiranje - samo predstavljanje na konferenciji. I svejedno, 4. listopada 1957. postao je dan koji se općenito smatra početkom svemirskog doba.
Dugo čekati
Danas se prati i promatra gotovo sve u Zemljinoj orbiti, čak i mali komadi svemirskog krhotina. 1957. trag Sovjetskog Saveza proširio se samo do istočne granice uz pacifičku obalu.
Korolyov i njegovi kolege s nestrpljenjem su čekali više od sat vremena (bez sumnje je ugrizao laktove i ugrizao usne) prije nego što je Sputnjikov signal uhvaćen sa zapada i dovršio prvu orbitu. Tek tada su saznali da je lansiranje uspjelo i vijest prenijeli Kremlju.
Da je Korolev Amerikanac, odmah bi postao poznat. Ali ostao je anoniman. U SSSR-u su ga zvali "glavni dizajner". Njegovo pravo ime nije otkriveno do njegove smrti, a cjelovita priča o P-7 i Sputniku postala je poznata na Zapadu tek raspadom Sovjetskog Saveza.
CIA nije uplašila „Sputnjik“koji je letio iznad SAD-a
Kada je Sputnik 1 počeo neprestano prolaziti iznad Sjeverne Amerike, mnogi ljudi u Sjedinjenim Državama bili su prestravljeni. Doslovno su ga vidjeli kao svemirskog osvajača. Ali neki u CIA-i bili su tajno zadovoljni. Bili su špijuni.
Obaveštajna agencija razvila je špijunski avion U-2, koji je prvi put izveo 1995. godinu. Kamere uređaja koji lete s velike visine mogle su snimiti vrijedne snimke. Međutim, menadžeri misije znali su da će vrijeme proći i Rusi će moći razviti zrakoplov ili raketu koji bi mogli nadoknaditi U-2. Sljedeća generacija špijunskih zrakoplova koji mogu letjeti još više i brže neće se pojaviti odmah.
U međuvremenu, CIA-in je pažnja pala na ideju o satelitima koji bi mogli biti dobra zamjena. Razgovarajući o projektu Vanguard 1955. postavio je tečaj. Je li moguće fotografirati neprijateljski teritorij sa satelita u orbiti? Do 1956., mnogo prije Sputnjika, američke zračne snage lansirale su prvi američki izviđački satelitski program, WS-117L.
Ova ideja imala je dva problema. Prvi je bio težak zadatak stvaranja i pokretanja svemirskog broda za snimanje i zatim vraćanje slika na Zemlju. Drugi je problem bio pravni. Nitko nije znao koji su zakoni stupili na snagu kada je satelit jedne zemlje dolazio preko druge. Da li se to smatra invazijom zračnog prostora? Let U-2 nesumnjivo je bio ilegalan, ali je, prema CIA-i, "uvjerljivo odbijen". Zrakoplov može slučajno krenuti s puta, a ako se U-2 srušio, nije bilo tragova, a pilot bi vjerojatno bio mrtav. No, s druge strane, satelite je bilo vrlo lako pratiti. Američki satelit iznad sovjetskog teritorija mogao bi izazvati međunarodnu reakciju i čak dovesti do rata.
Sputnik-1 je ovaj problem graciozno riješio. Ako se Amerikanci nisu obazirali na pomicanje satelita nad Sjedinjenim Državama (i nisu imali ništa protiv), tada Sovjetski Savez nije mogao prigovoriti američkim satelitima preko njegova teritorija. Špijunski sateliti dobili su carte blanche.
SAD bi mogle biti prve
Wernher von Braun bio je čovjek pokretan željom za izgradnjom raketa, i htio je koristiti te rakete za istraživanje svemira. Ostaju ozbiljna pitanja u kojoj je mjeri bio spreman ignorirati moralne dileme uzrokovane planiranom uporabom onoga što je razvio, ali nesumnjivo je bio genijalan inženjer kad je riječ o razvoju novih tehnologija.
Von Braun proveo je većinu svog vremena u Drugom svjetskom ratu razvijajući rakete V-2, što je Londonu nanijelo ozbiljnu štetu tijekom rata. Tada je svjesno odlučio voditi svoj tim inženjera na strani američkih snaga i ponudio je svoje usluge američkoj vladi.
Do 1953., von Braun je postao šef američke raketne ekipe. Poboljšao je i povećao dizajn V-2, čineći ga prvom američkom balističkom raketom, PGM-11 Redstone, koja je poletjela iste godine. Redstone je dizajniran za uporabu u više borbenih djelovanja i imao je operativni domet od samo 320 kilometara, ali von Braun je želio s njim lansirati satelite.
U rujnu 1954. predložio je izradu "minimalnog satelitskog aparata". To je u biti bio Redstone spojen s tri gornja stepena malih raketa čvrstog stanja. Ta kombinacija, izračunao je von Braun, mogla bi u Zemljinu orbitu staviti mali satelit težak 2,5 kilograma. Također je zatražio 100.000 dolara dodatnih sredstava za razvoj svog satelita, ali mu je oštro odbijen. Prilika broj jedan je propuštena.
Razdoblje od srpnja 1957. do prosinca 1958. proglašeno je Međunarodnom geofizičkom godinom (IGY), s ciljem promicanja znanstvene suradnje između zemalja. 1955. Sovjetski Savez objavio je da će lansirati znanstvene instrumente u svemir kao dio IGY. U duhu suparništva, a ne suradnje, američki predsjednik Dwight D. Eisenhower odmah je objavio da SAD planiraju lansirati umjetni satelit u Zemljinu orbitu kao dio IGY-a.
U to vrijeme su američka vojska, zrakoplovne snage i mornarica svi razvijali vlastite konstrukcije raketa. I svaki je ponudio svoju snagu za pokretanje satelita. Na veliku žalost Wernhera von Brauna, mornarica je pobijedila na natječaju za raketu Vanguard. Kao utjeha, vojsci je bilo dopušteno izgraditi modificirani Redstone, koji je tada nosio naziv Jupiter-C. To je učinjeno kako bi se testirao dizajn toplinskih oklopa za povratak nuklearnih bojevih glava u atmosferu na putu do cilja.
Američki ministar obrane Charlie Wilson nije bio obožavatelj von Brauna i bio je zabrinut kako bi mogao pokrenuti satelit "slučajno". Stoga je naredio voditelju vojnog raketnog programa, generalu Bruceu Medarisu, da osobno pregleda svaki dragocjeni teret Jupitera-C prije lansiranja kako bi se uvjerio da von Braun nije stavio živi satelit na projektil.
Jupiter-C prvi je put lansiran 20. rujna 1956. godine. Raketa je nosila vrijedan teret težak 39 kilograma na nadmorsku visinu od 1.094 kilometra brzinom 25.750 kilometara na sat. Dodatak jedne male pozornice i lakšeg prtljaga ubrzao bi je do 28.485 kilometara na sat i stavio satelit u orbitu. Svemirsko doba moglo je započeti godinu dana prije leta Sputnik-1. Prilika broj dva je promašena.
I upravo se tako dogodilo da su Rusi pokrenuli Sputnjik, stavljajući Vanguardov projekt na ozbiljan pritisak. U prosincu 1957. lansirana testna izvedba postala je svjetski vijest. Raketa Vanguard podigla se nekoliko metara od lansirne pločice, a zatim eksplodirala s pucanjem.
U očaju se američka vlada okrenula von Braunovom timu. Ona je žurno sastavila novu verziju Jupitera-C, uključujući dodatnu fazu s malo vrijednog znanstvenog opterećenja. Ime rakete promijenjeno je u Juno i uvjerilo svijet da to zapravo nije raketa. A zatim, 31. siječnja 1958., Explorer 1 lansiran je u orbitu, a Sjedinjene Države konačno su ušle u svemirsku utrku - uz pomoć plana Wernhera von Brauna, koji je odbijen 1954. i 1955. godine.
R-7 pokazalo se da nije uspio
Unatoč nevjerojatnom uspjehu satelitskog nosača (astronauti koji se danas nalaze u Međunarodnoj svemirskoj postaji penju se na vrh ispružene verzije iste rakete), R-7 ICBM nije bio najuspješniji. Složen dizajn središnje rakete s priloženim potisnicima morao je sakupljati mnogo dana. Zatim, još sedam sati, raketa je morala biti dopunjena gorivom i spremna za lansiranje - nije bilo mirisa trenutnog odgovora na američki napad.
Lansirna pločica također je bila povišena, što je čini izuzetno ranjivom. Sovjetske bojeve glave također su postale manje i svjetlije, pa je ogromna R-7 gotovo odmah postala zastarela.
Ilya Khel