Međunarodni tim znanstvenika otkrio je da najmanje 235 vrsta morskih životinja naseljavaju oba pola Zemlje. Otkriće je napravljeno na temelju rezultata istraživanja provedenog od 2000. godine u sklopu programa Popisa morskih života.
Među "bipolarnim" životinjama bili su crvi, rakovi, pteropodi (plivajući puževi), kao i sivi kitovi i ptice. Kako bi ista bića mogla završiti na različitim krajevima planete, biolozima ostaje misterija. Eksperti sada analiziraju DNK morskih životinja kako bi otkrili jesu li stanovnici Sjevernog i Južnog pola zapravo identični. Istraživači su također pronašli dokaze da su se hladne morske vrste preselile na oba pola kako bi izbjegle sve veće oceanske temperature.
Tijekom provedbe programa Popisa morskih života, tim od 500 stručnjaka iz više od 25 zemalja svijeta napravio je mapu raspodjele morskih bića; izračunali su da na Antarktici naseljava 7.500 morskih životinja, a na Arktiku 5.500 morskih životinja, dok je danas poznat ukupan broj morskih vrsta 250.000; izračunali su obilje glavnih skupina vrsta na različitim razinama mreže s hranom kako bi procijenili kako se mijenja s vremenom.
Znanstvenici također sugeriraju da Antarktika redovito opskrbljuje svjetske oceane mnogim novim vrstama morskih stvorenja, uključujući morske pauke i izopode. A objasniti zašto na Arktiku male životinje zamjenjuju velika stvorenja, biolozi to još uvijek nisu u mogućnosti.
