Astrofizičari se nadaju da će tijekom sljedećih 12 mjeseci dobiti nešto što nitko drugi nije uspio učiniti. Nešto što može promijeniti ili barem nadopuniti naše razumijevanje svemira. Crne rupe su astrofizički objekti s tako snažnom privlačnom silom da iz njih ništa ne može pobjeći. Čak i svjetlost. Albert Einstein jednom je predvidio njihovo postojanje u svojoj općoj teoriji relativnosti, ali do danas ih još nitko nije vidio. Sva naša saznanja o njima su samo teorijska, osim promatranja njihovih učinaka na ostale predmete u svemiru. Ali projekt Event Horizon Telescope to može promijeniti.
Event Horizon teleskop sastoji se od osam teleskopa smještenih u šest točaka svijeta i objedinjenih u jedinstvenu mrežu. Radeći u skladu, oni su dovoljno snažni da mogu snimiti sliku crne rupe. Barem tako misle znanstvenici odgovorni za ovaj projekt.
"Prvo vam je potrebna ultra visoka razlučivost. Zamislite ekvivalent gledanju žljebova na lopti za golf u Los Angelesu dok ste u New Yorku, "kaže voditelj projekta Event Horizon Telescope Shepherd Dohleman.
Drugo, nastavlja Duhleman, morat ćete nekako proći kroz plin i prašinu Mliječnog puta, kao i kroz žarulju koja okružuje samu crnu rupu. Za to će biti potreban teleskop veličine Zemlje. Tu se pojavljuje Event Horizon teleskop.
Veliki milimetarski teleskop. Najveća ove vrste i dio je teleskopa Event Horizon.
Koristeći mrežu pojedinih radio teleskopa razasutih širom planete, tim Event Horizon Telescope stvorio je "virtualni teleskop veličine Zemlje", kaže Dohleman. Znanstvenici su sinkronizirali rad tih sustava i programirali ih na način da mogu istovremeno promatrati i snimati podatke o primljenim radio valovima na elektroničkim medijima. Istraživači su uvjereni da će se daljnjim kombiniranjem dobivenih podataka dobiti slika koja je po kvaliteti i točnosti jednaka fotografiji koja bi se dobila kada biste teleskopom imali planetu.
U travnju 2017. znanstvenici su prvi put testirali svoj virtualni teleskop. Tijekom pet noći, osam radijskih antena smještenih na šest točaka na planeti bilo je usmjereno prema radijskom izvoru Strijelcu A *, smještenom u središtu naše galaksije. Znanstvenici vjeruju da je ovaj izvor supermasivna crna rupa.
Promotivni video:
Zbog "zimskog tihog razdoblja" do sredine prosinca, nije bilo moguće prikupiti podatke s teleskopa Južni polar i poslati ih u Visoki opservatorij Tehnološkog instituta u Massachusettsu. Sada kada su znanstvenici dobili sve podatke sa svih osam radio-teleskopa, mogli su ih početi analizirati i, naravno, nadaju se da će dobiti prvu stvarnu sliku crne rupe u povijesti.
Važnost rada je teško precjenjivati. Uostalom, ako se slika zaista može dobiti, to će postati ne samo prvi stvarni dokazi o postojanju crnih rupa, nego će možda otvoriti i nova saznanja o našem Svemiru.
„Važnost crnih rupa za svemir je vrlo velika. Vjeruje se da se supermasivne crne rupe smještene u središtima galaksija razvijaju zajedno sa njihovim galaksijama. Dakle, ako možemo vidjeti što se događa na njihovom horizontu događaja, to će nam pomoći da bolje razumijemo kako svemir djeluje “, objašnjava Duhleman.
Astrofizičari su uvjereni da će ubuduće moći češće dobivati slike crnih rupa. A ovo će zauzvrat omogućiti utvrđivanje je li ono što je opisano u Einsteinovoj općoj teoriji relativnosti istinito s obzirom na njihove granice. Osim toga, znanstvenici će moći detaljnije proučiti značajke procesa apsorpcije materije crnim rupama i njihov rast u veličini, dodaje Duhleman. Istina, ovdje on objašnjava da je aprilsko promatranje Strijelca A * bilo samo prvo probno korištenje virtualnog sustava teleskopa Event Horizon, tako da postoji vjerojatnost razočaranja u dobivenim rezultatima.
Naravno, još ne možemo garantirati da ćemo uopće nešto vidjeti. U konačnici, priroda nas može igrati okrutnu šalu. Međutim, teleskop Event Horizon sada je u potpunosti funkcionalan, tako da ćemo tijekom sljedećih godina nastaviti pokušavati zamisliti i vidjeti kako crna rupa zapravo izgleda “, kaže Duhleman.
Iako je tim željan dobiti prvu sliku crne rupe, oni sporo analiziraju podatke i provode temeljit i vrlo pažljiv pregled. Stoga Doleman ne navodi točnije podatke o tome kada će taj posao biti dovršen.
Nikolaj Khizhnyak