Stručnjaci centara za kontrolu i prevenciju bolesti otkrili su da se u SAD-u povećala učestalost gastroschisis, urođenog oštećenja u kojem crijeva ili drugi organi ispadaju iz trbušne šupljine. Liječnici to pripisuju povećanju upotrebe lijekova protiv bolova, ali mogući su i drugi faktori. To je izvješteno u članku objavljenom u tjednom izvještaju o morbiditetu i smrtnosti.
U većini slučajeva uzrok gastroschisisa nije poznat, ali rano majčinstvo, uporaba određenih lijekova, uključujući aspirin, pušenje i korištenje alkohola, nazivaju se čimbenicima rizika.
Prolaps u trbuhu ne predstavlja ozbiljnu prijetnju djetetovom životu, ali zahtijeva hitnu operaciju, a proces ozdravljenja traje nekoliko tjedana. Uz to, djeca koja su operirana mogu imati probavne probleme već dugi niz godina.
Znanstvenici su analizirali podatke iz 20 studija kako bi procijenili učestalost gastroschisisa između 2006. i 2010. do 2011. do 2015. godine te tražili moguću vezu s primjenom opioida na recept. Tijekom prvog razdoblja promatranja, među 8,34 milijuna rođenih, registrirano je 3489 slučajeva gastroschisisa, a tijekom drugog - 4166 (među 9,36 milijuna rođenih). Tijekom cijelog promatranog razdoblja (2006.-2015.) Učestalost gastroschisis-a povećala se za 10 posto, uglavnom među majkama mlađim od 20 godina.
Istodobno, prevalenca bolesti u područjima s visokom razinom upotrebe opioida (5,1 na 10 tisuća uspješnih trudnoća) porasla je 1,6 puta, a na područjima sa prosječnom razinom upotrebe (4,6 na 10 tisuća) - 1,4 puta (u usporedbi s područjima s niskom potrošnjom od 3,2 na 10 tisuća).
Autori članka ističu da je, budući da je njihova studija promatrana, nemoguće nedvosmisleno uspostaviti uzročno-posljedičnu vezu. Štoviše, analizirani podaci nisu uzeli u obzir uporabu lijekova poput buprenorfina i metadona. Znanstvenici također priznaju utjecaj zbunjujućih čimbenika koji utječu i na učestalost gastroschisis-a, i na uporabu opioida, te stvaraju izgled veze. Buduća istraživanja trebala bi pružiti preciznije podatke.