Nasljednici legendarnog biblijskog Kanaana, "obećane zemlje", moderni su stanovnici Libana, navodi se u članku objavljenom u američkom časopisu Human Genetics.
„Saznali smo da su Kanaanci bili križ između lokalnih poljoprivrednika koji su živjeli na Bliskom Istoku još od neolitika i migranata s Istoka koji su stigli u regiju prije otprilike pet tisuća godina. Moderni Libanonci izravni su potomci Kanaanaca, s izuzetkom malog dijela njihovog genoma koji su doprinijeli Asirci, Perzijci ili Makedonci “, kaže Marc Haber iz Instituta Sanger iz Cambridgea u Velikoj Britaniji.
Kanaan je skupno biblijsko ime za zemlje zapadnog dijela Bliskog Istoka, a vjeruje se da uključuje drevnu Fenikuciju, Hetite, Amorite i mnoge neovisne gradove. Prema Bibliji, teritorij Kanaana bio je "obećana zemlja" koju je Jahve obećao Židovima koji su izbjegli iz ropstva u Egiptu.
Njegov teritorij, kako u Bibliji, tako i u stvarnosti, postupno su osvojili židovski kraljevi u drugoj polovici drugog tisućljeća prije Krista. Uspjeli su pokoriti gotovo sve male države regije, osim moćnih gradova-država Fenicia, Tire, Sidon i Byblos na sjeveru Kanaana.
Znanstvenici gotovo ništa ne znaju o kulturi i podrijetlu Kanaanaca, jer pisani dokazi o njihovim migracijama još nisu pronađeni. Ploče od nežarene gline Feničani su preživjeli do danas u mnogo gorem stanju od papirića Egipćana, pa, osim o njihovoj abecedi, osnovama religije i nekim podacima o političkom sustavu, o životu stanovnika Kanaana gotovo ništa ne znamo.
Mark Haber i njegovi kolege otkrili su priču o podrijetlu tih tajanstvenih biblijskih naroda koji su "obožavali Baala i Moloha" i pronašli svoje potomke na modernoj Zemlji. Znanstvenici su obnovili i proučili genome pet ljudi koji su sahranjeni na području Sidona - jedne od najvećih luka i trgovačkih centara Fenicije i cijelog drevnog svijeta - prije oko 3,7 tisuća godina.
Ljudske kosti zadržavaju svoj DNK izuzetno slabo u vrućoj i vlažnoj tropskoj klimi, ali u ovom su slučaju znanstvenici imali sreće i uspjeli su povratiti kompletnu DNK drevnih Sidonaca. Nakon što su je pročitali dva puta, genetičari su dobili vrlo točnu virtualnu kopiju svoje mitohondrijske DNK, koja je potrebna za potragu za korijenima i potomcima Kanaanaca.
Kako napominje Haber, to je bilo moguće zbog činjenice da je DNK sačuvana u najgušćem dijelu kostiju lubanje, odakle voda nije imala vremena da je opere, a bakterije iz tla nisu je mogle u potpunosti razgraditi.
Promotivni video:
Znanstvenici su usporedili ove fragmente drevne DNK s uzorcima genoma modernih naroda Bliskog Istoka, Kavkaza, Europe i Irana, gdje su navodno živjeli preci Kanaanaca, kao i s drugim "uskrsnutim" uzorcima genetskog materijala drevnih stanovnika Zemlje.
Pokazalo se da obje moderne teorije o podrijetlu Kanaanaca i starogrčke kronike koje opisuju povijest ovog naroda na potpuno drugačiji način nisu bile potpuno točne. S jedne strane, preci drevnih stanovnika Kanaana, prema modernim znanstvenicima, stvarno su trajno živjeli na Bliskom istoku još od neolitika i nisu bili migranti kao mnogi drugi narodi.
S druge strane, prije otprilike pet tisuća godina, do danas nepoznata plemena iz Irana prodrla su u regiju, pomiješana s lokalnim stanovništvom. To dijelom potvrđuje teoriju starih Grka, koji su Kanaane smatrali rodbinom Perzijanaca i drugih naroda Perzijskog zaljeva.
Kanaanci nisu bili potpuno istrebljeni, kao što Biblija sugerira - njihovi izravni potomci su moderni stanovnici Libana. S genetskog stajališta, oni nisu "čisti" Kanaanci, budući da su se prije oko tri tisuće godina miješali s pridošlicama sa sjevera i istoka Azije, od kojih su moderni Libanonci naslijedili oko 10-15% svog genoma.
Otkrivanje korijena Kanaanaca, nadaju se znanstvenici, pomoći će arheolozima i povjesničarima da "potraže" druge tragove ovog malo proučenog biblijskog naroda i otkriju do sada nepoznate detalje iz njihove povijesti, kulture i društvenog života.