U gustim, neprobojnim džunglama meksičke države Veracruz nalaze se ruševine drevnog grada El Tahina. Ovo mjesto nije lako, u tim je drevnim zgradama skriveno previše nerazriješenih misterija.
Povjesničari sugeriraju da je El Tahin procvjetao za vrijeme propadanja Teotihuacana i uspona Aztečkog carstva, oko 800. do 1200. godine prije Krista. Grad je na cijeloj obali Zaljeva imao posebno mjesto kao važno kulturno središte.
Najimpozantnija građevina lijevo od El Tahina je Niša piramida.
Diže se na 20 metara, sa sedam stepenica koje vode na vrh. Svaka od četiri strane sastavljena je od reda malih niša sagrađenih od kamenih blokova. Ukupno ima 365 blokova, što je natjeralo istraživače na misao da bi se piramida mogla koristiti kao astronomski kalendar za praćenje dana u godini.
Arheolozi i povjesničari još uvijek ne mogu razriješiti misteriju izgradnje niške piramide i samog grada El-Tahina.
Prema jednoj teoriji, ovo mjesto stvorila je izgubljena civilizacija, starosjedilački Huastec i Totonac, čiji potomci još uvijek žive na tom području. Naselili su se u brojnim naseljima koja su sada prekrivena džunglom.
Promotivni video:
Stela otkrivena u El Tahinu.
Arheolozi procjenjuju da je u tom gradu moglo biti i do 20.000 ljudi. Nakon pada Teotihuacana, El Tahin postaje dominantno trgovačko središte u Mesoamerici.
Trgovci su prevozili lokalno proizvedenu robu kao što je obsidanski kamen za oružje, žad za ukrašavanje, namirnice poput vanilije, voća, kukuruza i sveta kakao graha (od kojih se stvara čokolada). U stvari, ova civilizacija je prva koja je uzgajala orhideje za proizvodnju vanilije.
Dio kipa pronađen u El Tahinu.
Gradski monopol u trgovini i obilje prirodnih resursa pretvorili su El Tahin u veliko središte, što je na kraju dovelo do njegovog uništenja.
Bogatstvo El-Tahina nije moglo ne privući Azteke, čije je carstvo do tada već regrutovalo moćnu vojsku. Do 1200. godine grad El Tahin bio je potpuno otpušten i napušten. Preživjeli stanovnici El-Tahina predali su se pobjednicima i pretvorili se u porobljeni narod. Vladavina Azteca nad raštrkanim potomcima El Tahina bila je toliko brutalna da su se, kad su Španjolci stigli na obalu Veracruza 1421. godine, narodi Totonca i Huasteka udružili s konkvistadorima kako bi se osvetili njihovih ugnjetavanja.
Iznenađujuće, ruševine El Tahina kolonijalnim vlastima ostale su nepoznate sve do 1785. godine, kada je španjolski dužnosnik naišao na to mjesto u potrazi za ilegalnim nasadima duhana. Tako je ovo mjesto postalo poznato i popularno među europskim putnicima i istraživačima koji su se divili njegovoj sofisticiranosti dugi niz godina. Danas, iako se smatra remek-djelom mezoameričke arhitekture, El Taheen je jedno od najmanje posjećenih i najtajanstvenijih arheoloških nalazišta u Meksiku.