Geolozi su imenovali vrijeme početka kisikove katastrofe na Zemlji. Po njihovom mišljenju, globalna promjena u sastavu atmosfere planeta dogodila se prije 2426-2460 milijuna godina. Povezana studija objavljena je u časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences.
Znanstvenici su do svojih zaključaka došli tako što su datirali magnetske stijene iz Južne Afrike. U uzorcima proučenim metodom urano-olova autori su pronašli kemijske dokaze o naglom povećanju sadržaja kisika u drevnoj atmosferi, što, prema znanstvenicima, odgovara vremenu početka kisikove katastrofe.
U to vrijeme, prije otprilike 2,45 milijardi godina, planet je bio gotovo u potpunosti prekriven snijegom i ledom (polarne kape su se protezale gotovo do ekvatora), a hidrosfera je bila praktički izolirana iz atmosfere.
Znanstvenici su ranije vjerovali da se kisikova katastrofa dogodila stotinu milijuna godina kasnije nego što sugeriraju nova istraživanja. U radu objavljenom u svibnju 2016. u časopisu Nature Geoscience, geofizičari su tektonsko djelovanje naveli kao razlog obogaćivanja atmosfere planete kisikom.