Gliese 710 postat će ne samo najsjajnija, već i najopasnija zvijezda na zemaljskom nebu.
Zvijezda Gliese 710 sada je udaljena 64 svjetlosne godine od Zemlje, ali za milijun godina proći će vrlo blizu Sunca izravno kroz oblak Oort, koji sadrži mnogo velikih kometa i asteroida bogatih ledom. Njihove će se orbite ozbiljno poremetiti i značajan bi se dio na kraju trebao sudariti sa Zemljom. Odgovarajući članak objavljen je u časopisu Astronomy & Astrophysics.
Gliese 710 je narančasti patuljak spektralnog tipa K7. U pogledu mase, dvostruko je svjetlije od Sunca, a u pogledu svjetlosti 30 puta je inferiornija. Promatrajući ovaj objekt, astronomi su dugo primijetili da ima vrlo mali pravilan pokret - položaj zvijezde na nebu se mijenja vrlo malo, dok postoje znakovi da se približava Zemlji.
Ruski astronomi 1996. utvrdili su da će kao rezultat takve konvergencije Sunce i Gliese 710 postati najbliže zvijezdama jedna drugoj - konvergirat će se u 260 000 astronomskih jedinica ili četiri svjetlosne godine. To je otprilike jednaka udaljenost do planetarnog sustava koji nam je najbliži - Proxima Centauri. Ista skupina znanstvenika sugerirala je da ovakvim pristupom mogu biti poremećene orbite dijela kometa oblaka Oorta (udaljenih 1,5-2,0 svjetlosnih godina od Zemlje), uslijed čega kometi mogu pasti i na naš planet.
Međutim, u posljednjih 20 godina u astronomskoj tehnologiji izvan naše zemlje došlo je do velikih promjena - pojavili su se moćni svemirski teleskopi (u Rusiji se koriste isključivo u vojne svrhe - za promatranje Zemlje). Koristeći podatke najnovije europske "Gaje", poljski astronomi analizirali su parametre kretanja Gliese 710 u smjeru Sunčevog sustava i značajno ih pročistili. Kako se ispostavilo, za 1,35 milijuna godina proći će 6.250 astronomskih jedinica od naše zvijezde (s 90-postotnom vjerojatnošću). To je manje od 0,1 svjetlosna godina i znatno manje od svih prethodnih procjena. Za usporedbu, može se naznačiti da je prosječna udaljenost devetog planeta od Sunca samo 10 puta manja od one Gliese 710. Dakle, na zemaljskom će nebu biti svjetlija od bilo koje druge zvijezde, a tek neznatno inferiornija od Venere.
Što je još važnije, iz ove brojke proizlazi da će zvijezda svojom gravitacijom definitivno "udariti" o stabilnosti oblaka Oort i mnogo jačoj nego što se prije mislilo. Uopće, susreti s drugim zvijezdama su česti u Sunčevom sustavu i javljaju se svakih 100.000 godina. Međutim, sve ovisi o udaljenosti. Zvijezda udaljena 4,00 i 0,1 svjetlosne godine od objekta djeluje na nju sa 1600 puta različitom silom. Prema tome, ovaj će prolaz utjecati na tijela Sunčevog sustava neusporedivo jače od ogromne većine drugih pristupa.
Već milijun godina nakon "pristupa" Gliesea 710, komete iz oblaka mogu pogoditi Zemlju. Vjeruje se da je prije 55 milijuna godina jedan kozetski hit ove vrste bio dovoljan da radikalno i trajno promijeni klimu na planeti. Oortov oblak također bi trebao sadržavati velike asteroide bogate ledom. Stoga udarci mogu donijeti ozbiljnije posljedice - sve do onih koji su se dogodili prije 66 milijuna godina.
