Povijest evolucije Zemlje koja se protezala tisućama godina počela je u osnovi od nule. S dobi zemljine kore oko 4,6 milijardi godina, prvi znakovi života na njezinoj neplodnoj površini pojavili su se milijardu godina nakon njenog formiranja. Ali prošlo je još 3 milijarde godina prije nego što su nesumnjivi ostaci živih bića počeli da se nalaze u evidenciji fosilnih planeta.
Vremenska traka evolucije
Na temelju proučavanja zemljine kore, znanstvenici razlikuju tri glavne geološke ere koje su zamijenile dugo probuđenog pretkambrijskog: paleozojsku (u prijevodu s grčkog. "Drevni život"), mezozojsku ("srednji život"), kenozojsku ("novi život"). Svako doba dijeli se na nekoliko razdoblja, a kenozoik je također podijeljen na niz razdoblja.
Iako je pitanje podrijetla života još uvijek predmet prijepora i nagađanja, ova je tema ozbiljno privukla pažnju znanstvenika i filozofa tek nakon objavljivanja Darwinove teorije evolucije 1859. godine. Današnji paleontolozi, koji posjeduju moderne tehnike koje omogućuju vrlo precizna mjerenja, uspjeli su potvrditi mnoge Darwinove genijalne pretpostavke. Naročito je velik napredak postignut na području utvrđivanja starosti fosilnih ostataka.
Tijekom svog najranijeg razdoblja (4 milijarde godina) - predkambrijskog - Zemlja je naizgled bila lišena života. Ali čak i kad u atmosferi još nije bilo kisika, drevni ocean već je gomilao glavne sastavnice budućeg života. Prve žive stvari bile su bakterije i jednoćelijske alge, a njihov izgled, koji datira prije oko 3,5 milijardi godina, bio je prekretnica u povijesti Zemlje - postao je useljiv.
Promotivni video:
Slijedom ranih "mekih tjelesnih oblika" pojavili su se stanovnici Cambria, opremljeni tvrdim skeletom. Oni također čine osnovu najranijih paleontoloških nalaza, među kojima prevladavaju trilobiti. Prvi kralježnjaci slični ribama razvili su se tek u ordovici. I vremenom pojave rane čeljusne ribe, na kraju silurijskog, morske biljke počinju ovladati obalom.
Prvi zemaljski stanovnici
Do početka devonskog razdoblja žive stvari su već živjele u moru i na kopnu. Bilo je to vrijeme velikih geoloških transformacija: zemljotres se ili dizao ili je stvarao duboke udubljenja, što je na kraju dovelo do formiranja visokih planinskih lanaca. Istovremeno, more je više puta osvojilo kopno i ponovno se povuklo, ostavljajući iza sebe naslage mulja bogatog organskom materijom. A kad je bujni tepih vegetacije prekrivao prethodno gole stijene, pojavili su se prvi insekti. Kasnije se plućna riba pojavila iz morskih voda na kopno, a do kraja devona pojavili su se prvi vodozemci (vodozemci).
U karbonifu je započela evolucija gmazova (gmazova). Predstavnici ove nove skupine životinja imali su savršeniji mozak i napredniju opću organizaciju u odnosu na svoje vodozemce. Pored toga, više nisu trebali vodeno okruženje za odlaganje jaja.
Preci gmazova - kotilosauri - poslužili su kao izvor mnogih novih oblika, uključujući i najvažniju za nas skupinu gmazova poput životinja, karakterističnih za permijsko razdoblje. Neki od ovih gmazova koji su živjeli u pustinji, kasnije u trijasu, rodili su prve sisavce.
Zanimljivo je da su tekodanti - skupina prilično malih, ali vrlo uspješnih gmazova, kasnije dali najveće životinje dinosaura ikad naseljene na Zemlji. Vegetarijanci dugog vrata kasnog jura i rane krede, 25-metarski Diplodocus i Braehiosaurus, težili su preko 50 tona, ali nisu svi dinosauri bili divovi. Na primjer, mesožder Podokesaurus je bio veličine kokoši.
U modernim evolucijskim konstrukcijama općenito je prihvaćeno da su dinosauri i drugi veliki gmazovi, uključujući leteće pterosaure, toplokrvne životinje koje su u svom ponašanju više podsjećale na sisare, a ne na gmizavce. Iz njih, zapravo, potječu takve toplokrvne životinje kao ptice, očito izravni potomci jednog od dva reda dinosaura. Prvi sisavci tog vremena vjerojatno su bili monotremi, ili oviparozni sisavci.
Pad reptila
Krajem mezozoika velike geološke transformacije promijenile su lice Zemlje. Postupno, ogromni jedinstveni kontinent raspao se u nekoliko zasebnih kopnenih područja. Doživjela je značajna previranja i evolucijski razvoj dominantnih skupina: iz razloga koji nisu u potpunosti shvaćeni, dinosaurusi i njihovi sunarodnjaci - veliki morski i leteći gmazovi - su izumrli. Njihov nestanak povezan je s početkom nove, kenozojske, ere - procvata sisavaca.
Evolucijski put sisavaca završio je pojavom prije oko milijun godina vrste Homo erectus - Homo erectus. Kao što vidite, trebalo je prirodi gotovo 4 milijarde godina da se prvi čovjek pojavio na našem planetu.