Biolozi istraživačkog instituta fondacije matičnih stanica New Yorka otkrili su da postupak "troje roditelja", ili mitohondrijska transplantacija, koja se koristi u in vitro oplodnji, mogu biti potpuno beskorisni. Studija je objavljena u časopisu Cell Stem Cell.
Metoda trojice roditelja uključuje presađivanje mitohondrijske DNK od žene donore u jaje majke, što rezultira time da dijete primi mitohondrijsku DNK od treće strane. Znanstvenici vjeruju da se na taj način izbjegava utjecaj mutacija majke, što može dovesti do bolesti poput dijabetesa i gluhoće. Terapija može biti neuspješna ako veliki broj nezdravih mitohondrija ostane u majčinom jajetu. Međutim, ako je taj broj manji od jednog posto ukupnog broja mitohondrija, učinak će biti beznačajan.
U novoj studiji, znanstvenici su pokazali da čak i mala količina nezdravih mitohondrija može terapiju učiniti beskorisnom. Da bi to učinili, presadili su jezgre iz jaja sa zdravom mitohondrijom u jajašca različitog broja oštećenih mitohondrija, čiji je udio bio manji od 2,2 posto.
U većini slučajeva transplantacije mitohondrija su bile uspješne. Međutim, u nekim stanicama znanstvenici su promatrali kako se udio nezdravih mitohondrija povećao s 1 na 100 posto. Takve fluktuacije u brojevima događale su se nasumično. Prema znanstvenicima, kako bi postupak imao smisla, potrebno je ispravno procijeniti rizike neuspjelih transplantacija.
Uz to, potrebno je poboljšati metodu transplantacije mitohondrija kako bi se smanjila vjerojatnost ulaska neispravnih organela. Sama metoda je još uvijek u kliničkim ispitivanjima i nije prepoznata kao sigurna ili učinkovita u Sjedinjenim Državama. Metoda je odobrena u Velikoj Britaniji, ali troje roditelja još se nije rodilo.