Iako su zvijezde vrlo udaljene od nas, ideja o letenju na njih jedna je od najvažnijih očaravajućih u ljudskoj povijesti. Za sada je to samo ideja, ali interes za to ne opada i svake godine se pojavljuju novi ambiciozni projekti za izgradnju zvjezdanih brodova. Štoviše, neki od njih mogu se uskoro implementirati.
GENERACIJSKE BRODOVE
Sredinom dvadesetog stoljeća pisci znanstvene fantastike na stranicama svojih romana s velikim su se entuzijazmom bavili aktivnim istraživanjem Galaksije: u modu je ušla takozvana "svemirska opera", u kojoj znanstvena i tehnička pouzdanost nije bila bitna, što je omogućilo potpuno otkriti maštu. Međutim, čak i tada su postojali pisci koji su smatrali da je letjeti do zvijezda prilično naporan, opasan, ali, što je najvažnije, vrlo dug posao, a sam let može potrajati stotinama godina. Kao rezultat toga, pojavio se koncept "broda generacija" - odnosno svemirskog grada, u koji posada uključuje ne samo odrasle astronaute, već i njihovu djecu i unuke, koji moraju ispuniti dugoročnu misiju. Usput, naša sunarodnjakinja, sovjetska spisateljica Vivian Itin, prva je u svojoj priči "Zemlja Gongurija", objavljenoj 1922. godine, izrazila pojam "broda generacija".
Početkom šezdesetih godina 20. stoljeća u znanstvenoj je zajednici zavladala izvjesna euforija zbog spektakularnih dostignuća u upravljanoj astronautikom. O raznim projektima o brodovima raspravljalo se u masovnim časopisima, u ozbiljnim monografijama i na međunarodnim konferencijama. Najpopularnija u to vrijeme bila je ideja fotonskih (kvantnih) raketa, koje bi teoretski mogle razviti subluminalne brzine i zahvaljujući relativističkim efektima dostići zvijezde u relativno kratkom vremenu za posadu. Problem je bio u tome što je izvor potiska za fotonske rakete bilo uništavanje materije antimaterijom, a za potonju su bile potrebne desetke tisuća tona. Brojni izumitelji i pisci znanstvene fantastike oslanjali su se na neposrednu pojavu tehnologije sinteze antimaterija, ali još uvijek nema značajnih pomaka u tom pitanju.a količina dobivene antimaterije mjeri se ne gramima, već pojedinačnim atomima.
Kasnije su se pojavile i druge izvorne ideje: na primjer, u okviru projekata Orion i Daedalus predloženo je stvaranje zvjezdanih brodova koji bi bili ubrzani nizom atomske eksplozije. I solarno jedro i Bassardov ramjet motor smatrani su sredstvom za postizanje relativističkih brzina. Nažalost, sve su ove opcije vrlo skupe i ne mogu pružiti brzo rješenje glavnog problema - leta do najbliže zvijezde i natrag tijekom života jedne generacije. Stoga su početkom 1980-ih rasprava o opunomoćenim mogućnostima "zamrznula", a projekti laganih istraživačkih sondi koje se lakše ubrzavaju i za koje ne treba glomazni sustav napajanja.
STAR SHOT
Promotivni video:
Godine 1985. američki fizičar Robert Forward predložio je idejni projekt sonde Starwisp, koji uključuje izradu najtanjeg mrežastog jedra težine svega 20 grama, ubrzanog 10-gigavatnim uskim snopom mikrovalnog snopa sa satelita blizu Zemlje. Pri 115 g, neto jedro doseći će 20% brzine svjetlosti za tjedan dana. Na čvorovima rešetke Forward je trebao postavljati mikrovezu s elementarnom logikom i osjetljivošću na svjetlost. Dolaskom sonde u sustav najbliže nama zvijezde, Alpha Centauri, prije vremena, odašiljač u zemaljskoj orbiti ponovo će se upaliti i "preplaviti" vanzemaljski svijet strujom mikrovalne energije. Koristeći stanice žičane mreže kao antene za prijem, čipovi sonde će prikupiti tu energiju i sonda će provesti potrebna istraživanja. Tada se stanice iz prijemnih stanica pretvaraju u antene za prijenos, a primljene informacije odlaze na Zemlju.
Tada ideja Roberta Forwarda nije izazvala veliko zanimanje i dugo je bila zaboravljena. Danas poznati astrofizičar Stephen Hawking i ruski milijunaš Jurij Milner pokušavaju ga oživjeti na novoj tehničkoj razini. 12. travnja, na dan 55. obljetnice prvog svemirskog leta, koji je izveo Jurij Gagarin, priredili su prezentaciju projekta Starshot. Prema konceptu koji su predložili, roj mikroskopskih vozila (StarChips) težine nekoliko grama, od kojih će svako biti opremljeno najlakšim reflektirajućim jedrom, ići će na let za Alpha Centauri. Roj će se raspršiti ogromnim zemaljskim laserom od 100 gigavata, izgrađenim u visokogorskoj regiji kako bi se smanjilo moguće zagrijavanje atmosfere. Kao i u projektu Naprijed, roj se planira ubrzati na 20% brzine svjetlosti. Leteći kroz sustav Alpha Centauri, mikroprobe će detaljno fotografirati planete koji se nalaze tamo i prenijeti podatke na Zemlju. Sponzori "Star Shot", kojima se pridružio tvorac društvene mreže Facebook Mark Zuckerberg, izdvajaju 100 milijuna dolara za izradu tehničkih aspekata misije.
PROBLEMI ROYA
Ne treba misliti da autori emisije Star Shot ne razumiju složenost formuliranih zadataka. Na primjer, za normalan rad, StarChip mikroskopski aparat mora biti u mogućnosti kretati se u prostoru, slikati odabrane predmete, biti zaštićen od uništenja kozmičkim česticama i imati vlastiti izvor energije. Takva tehnika još ne postoji, ili bolje rečeno, postoji, ali ima čvrstu veličinu i masu, mjereno u kilogramima, a ne u gramovima. Ipak, trenutno se predlažu zasebna rješenja za smanjenje mase sondi: za sustav orijentacije autori projekta će koristiti fotonske motore niskog potiska; kao izvor energije - raspadanje radioizotopa ili zagrijavanje površine sonde prilikom sudaranja međuzvjezdane prašine; kao TV kamere - posebni poluvodički uređaji koji ne zahtijevaju ogledala,leće i ostali pokretni dijelovi.
Laserski sustav, koji će ubrzati StarChip roj na putu do zvijezda, također postavlja velika pitanja. Cijena laserskih pojačala pada kako se poboljšavaju, tako i masovna proizvodnja širi, ali u svakom slučaju, za izgradnju instalacije trebat će ne milijuni, već deseci milijardi dolara. Povrh toga, 100 gigavata energije je četiri puta više nego što pružaju sve naše nuklearne elektrane u Rusiji danas. Iako je javnost s velikim zanimanjem prihvatila prezentaciju koju su priredili Hawking i Milner (uostalom, govorimo o milijunima dolara!), Znanstvenici su bili sumnjičavi prema toj ideji. Konkretno, ruski fizičar Boris Evgenievich Stern izložio je projektu pejorativnu kritiku. U svom članku "Dva u fizici", on navodi da će se pod utjecajem laserskog snopa tako velike snage temperatura jedra popeti na 30 000 K,što će dovesti do njegovog trenutnog isparavanja. Osim toga, piše Stern, ako se laserska instalacija nalazi na Zemlji, čak i u visoko planinskom području, neće biti moguće usmjeriti snop na reflektirajuću površinu veličine nekoliko metara zbog izobličenja koja unosi atmosfera. Iz nekog razloga, autori projekta zaboravili su da će roj sondi proći pored vanzemaljske zvijezde, pa će slabe struje podataka koje prenosi mikroskopski StarChip biti "začepljene" svojim "šumom". Ako se ispostavi da će napraviti prijemnik sposoban odvojiti tako mali signal na pozadini "buke", tada nema smisla pokretati sonde: on sam može poslužiti kao izvrstan alat za proučavanje najbližih planetarnih sustava.usredotočenje svoje zrake na reflektirajuću površinu veličine nekoliko metara neće raditi zbog izobličenja koja je unijela atmosfera. Iz nekog razloga, autori projekta zaboravili su da će roj sondi proći pored vanzemaljske zvijezde, pa će slabe struje podataka koje prenosi mikroskopski StarChip biti "začepljene" svojim "šumom". Ako se ispostavi da će napraviti prijemnik sposoban odvojiti tako mali signal na pozadini "buke", tada nema smisla pokretati sonde: on sam može poslužiti kao odličan alat za proučavanje najbližih planetarnih sustava.usredotočenje svoje zrake na reflektirajuću površinu veličine nekoliko metara neće raditi zbog izobličenja koja je unijela atmosfera. Iz nekog razloga, autori projekta zaboravili su da će roj sondi proći pored vanzemaljske zvijezde, pa će slabe struje podataka koje prenosi mikroskopski StarChip biti "začepljene" svojim "šumom". Ako se ispostavi da će napraviti prijemnik sposoban odvojiti tako mali signal na pozadini "buke", tada nema smisla pokretati sonde: on sam može poslužiti kao izvrstan alat za proučavanje najbližih planetarnih sustava. Ako se ispostavi da će napraviti prijemnik sposoban odvojiti tako mali signal na pozadini "buke", tada nema smisla pokretati sonde: on sam može poslužiti kao odličan alat za proučavanje najbližih planetarnih sustava. Ako se ispostavi da će napraviti prijemnik sposoban odvojiti tako mali signal na pozadini "buke", tada nema smisla pokretati sonde: on sam može poslužiti kao odličan alat za proučavanje najbližih planetarnih sustava.
Možda su skeptici u pravu, a projekt Star Shot samo je PR kampanja namijenjena buđenju interesa za temu. Međutim, vrlo je vjerojatna druga opcija: tijekom rješavanja složenih tehničkih problema povezanih s projektom znanstvenici će moći pronaći način za stvaranje prave međuzvjezdane sonde koja će ići dugim putovanjem tijekom našeg života.
Anton Pervušin