Kao što znate, ruski mornari otkrili su Aljasku. Poluotok je pripadao Ruskom carstvu do 1867., kada je prodat Amerikancima. Glavni razlog prodaje bio je nedostatak stvarnog razvoja Aljaske i njezina apsolutna nesigurnost. U nekom trenutku čelnici Ruskog carstva odlučili su da je bolje riješiti se problematičnog poluotoka i dobiti barem nešto novca za to. Kroz cijelo to vrijeme kada je Aljaska pripadala Ruskom carstvu, vlasti zemlje nisu obraćale značajniju pažnju na pitanja njezina razvoja.
Kada su u drugoj polovici 18. stoljeća postojale stvarne perspektive za ostvarivanjem prihoda od vlasništva na Aljasci, naime organiziranjem vađenja i izvoza krzna, Sankt Peterburg je vrlo hladno reagirao na prijedlog trgovaca da se na Aljasci uspostave 30-godišnji monopol nad trgovinom i proizvodnjom na Aljasci. Tada je trgovac Grigory Shelikhov počeo samostalno razvijati poluotok. Kad se 1788. opet obratio Katarini II radi dopuštenja za uspostavljanje monopola, opet je odbijen.
Međutim, car Pavao I, koji je zamijenio Katarinu na čelu carstva, bio je pun ambicioznih planova i projekt razvoja Aljaske i pretvaranja u punopravni ruski posjed i izvor krzna mu se činio sasvim razumnim. 1799. godine, s Paulovim dopuštenjem, razvijena je Ruskoamerička kompanija (RAC) koja je trebala razviti udaljena područja na krajnjem sjeverozapadu Amerike.
U prilično kratkom vremenu RAC je uspio postići nevjerojatan uspjeh, zarada mu je rasla neviđenom brzinom. Na primjer, pomorski časnik koji je služio u RAC-u primao je plaću deset puta veću od časnika istog ranga u carskoj mornarici. Osim krzna, brodogradnja se počela razvijati i na Aljasci. Izgrađeno je brodogradilište u Novoarhangelsku (Sitka), ovdje su pokrenuti brodovi. 1853. godine u Novoarkhangelsk je pokrenut prvi ruski parobrod na Tihom oceanu.
Rusko je carstvo imalo svaku priliku da se učvrsti na Aljasci, pa čak i da ga iskoristi kao odskočnu dasku za daljnje napredovanje u Tihom oceanu. U to vrijeme nisu svi pacifički otoci kolonizirani od strane europskih sila, pa je Rusko carstvo moglo dobro steći kolonije u dalekoj Polineziji, a zatim pretvoriti Sjeverni Tihi ocean gotovo u svoje unutarnje more.
Ali carevi koji su vladali nakon Pavla bili su prilično negativni prema napretku zemlje u pacifičkoj regiji. U najmanju ruku, Sankt Peterburg nije poduzeo nikakve stvarne mjere kako bi ostvario planove i snove pojedinih trgovaca i pomorskih časnika. Postupno je u vodstvu zemlje prevladalo stajalište da je Aljaskom vrlo teško upravljati, a Rusko Carstvo neće moći zaštititi taj teritorij, čak štoviše.
Još za vrijeme vladavine Nikole I, generalni guverner Istočnog Sibira Nikolai Muravyov-Amursky izrazio je ideju prodaje Aljaske Sjedinjenim Državama, a pod nasljednikom Nikole I Aleksandra II, ovaj je plan postao stvarnost - 1867. Rusija je prodala Aljasku SAD-u za 7.200.000 dolara zlata. Nešto kasnije, zlato je pronađeno na Aljasci i započeo je poznati "zlatni nalet", ali profit od rudnika zlata više nije dobivala Rusija, već SAD.
Posjed Aljaske, naravno, otvorio bi potpuno drugačije perspektive za razvoj naše zemlje, a Sjedinjene Države možda ne bi imale takve prednosti kada bi imale ruske teritorije s trupama koje su bile smještene u blizini. A prihod od iskorištavanja prirodnih resursa Aljaske, njenog geografskog položaja bio bi vrlo opipljiv za našu zemlju.
Promotivni video:
Ilya Polonski