Spasioci koji su ugasili požare i krhotine na mjestu kula blizanaca Svjetskog trgovačkog centra u New Yorku, koje su teroristi uništili 11. rujna 2001., neobično pate od raka krvi, rekli su liječnici u članku objavljenom u časopisu JAMA Oncology.
„Otkrili smo da su mnogi spasitelji i njihovi volonteri bili nosači monoklonske gamopatije, preteče raka krvi, čak i među mladima. To sugeriše da će u budućnosti vatrogasci biti znatno vjerojatnije da će postati žrtve mijeloma nego ostatak grada”, rekao je Amit Verma s Medicinskog fakulteta Albert Einstein u New Yorku (SAD).
Znanstvenici već dugo sumnjaju da je gašenje požara daleko od sigurnog, ne samo zato što vatra, vrućina i dim mogu ubiti vatrogasca kada pokušavaju spasiti ljude, već i zato što biti u takvoj atmosferi može pridonijeti razvoju raka.
Na primjer, prije deset godina stručnjaci Međunarodne agencije za istraživanje raka (IARC) sugerirali su da rad kao vatrogasac može povećati vjerojatnost razvoja raka. Nakon toga, ovu su hipotezu djelomično potvrdile i američke medicinske službe, koje su nadzirale zdravlje spasitelja, a prije godinu dana kanadski su liječnici otkrili mehanizam razvoja tumora u tijelu vatrogasaca.
Verma i njegovi kolege dugo su se pitali kako borba s požarima i uklanjanje krhotina na mjestu Svjetskog trgovačkog centra može utjecati na zdravlje spasitelja i njihovu osjetljivost na rak.
Činjenica je da su urušavanje tornjeva Blizanaca i požar koji je uslijedio nakon toga bacili u zrak ogromnu količinu azbestne prašine, aromatičnih ugljikovodika i drugih karcinogena. Većina ih se nastanila ili ostala u zraku na području ruševina, koje su spasili i dobrovoljci deset mjeseci demontirali.
Kao što su znanstvenici sugerirali, tako dug kontakt s opasnim tvarima trebao bi ozbiljno utjecati na zdravlje spasitelja. Kako bi testirali ovu ideju, prikupili su i analizirali uzorke krvi i tkiva od osamsto likvidatora 9/11.
Sumnje su bile opravdane - oni koji su sudjelovali u analizi blokada imali su oko dvostruko veću vjerojatnost da će patiti od ranih oblika mijeloma (karcinom krvi) od ostalih New Yorkersa.
Promotivni video:
Liječnici su tada provjerili kada su vatrogasci razvili ozbiljnije zloćudne bolesti. Kako se ispostavilo, prvi teži slučajevi mijeloma počeli su se pojavljivati u njima već u 57. godini života - otprilike 12 godina ranije nego kod drugih Amerikanaca.
Sve to, kako Verma naglašava, moraju uzeti u obzir medicinske i socijalne službe kako bi se vatrogascima pomoglo u izbjegavanju razvoja raka krvi i umanjili troškove borbe protiv njega.