Moderni astronomi sigurni su da je prije 100 milijuna godina moglo biti dva ili tri, a možda čak i desetak. Sve se promijenilo u trenutku kada je hipotetski planet Theia projurio Sunčevim sustavom. Lutajuće nebesko tijelo rasulo je ostale planete u novim orbitama, sudarilo se s Marsom i srušilo se na Zemlju. Pravi sateliti našeg planeta su odbačeni, a kao rezultat udara rodio se Mjesec.
Ovo je slika koja najpouzdanije verzije razvoja događaja, rekonstruirane pomoću računalnog modeliranja, slika. Izveli su ga američki astronomi iz NASA-e i Carnegie instituta.
Model je pokazao da ako Zemlja ima satelite, nakon sastanka s Theijom napustili su orbitu i završili među objektima poznatim kao trojanski asteroidi. Ovaj skup malih nebeskih tijela smješten je u blizini Jupitera, a asteroidi koji ga čine nazvani su po junacima Trojanskog rata - i braniteljima grada i predstavnicima ahajske (grčke) vojske.
Najvjerojatnije novo mjesto bivših satelita Zemlje četvrta je Lagrangeova točka u orbiti Jupitera, gdje su se okupili heroji opsadne vojske - Ahil, Odisej, Agamemnon, Ajax i Menelaus. Njihove veličine su male - promjera svega 100 do 200 kilometara, ali tako astronomi zamišljaju drevne mjesece Zemlje.
Osim toga, ostaci građevinskog materijala uništenih Mjeseca mogli su se nakupljati na Lagrangeovim točkama u blizini zemaljske orbite - položajima u kojima gravitacijska polja Zemlje i Sunca uravnotežuju jedno drugo.
Međutim, sudar s Theijom nije mogao utjecati na orbitu same Zemlje. Postupno mijenjajući putanju našeg planeta, Lagrangeove točke počele su se mijenjati. Fragmenti zemaljskih mjeseci ponovno su bili pod utjecajem gravitacije, koja ih je ili bacila dalje od Zemlje ili ih uništila.
Alternativna računalna simulacija, koju je proveo kanadski astronom Mathieu Cuke, pokazala je da čak i relativno mali asteroid nastao nakon sudara, čiji promjer ne prelazi deset kilometara, može dugo vremena održavati stabilan položaj u Sunčevom sustavu. Štoviše, što je veće nebesko tijelo, to duže ostaje na jednom mjestu.
Cueck kaže da mali Mjeseci mogu ostati u nepokretnom položaju milijarde godina: „Sa zemlje, oni mogu izgledati poput planeta poput Venere ili Jupitera. To se odnosi i na svjetlinu i na vidljivu veličinu. Cuke je uvjeren da je otkriće takvih planetoida samo pitanje vremena. U međuvremenu, astronomi ne mogu ni imenovati točan broj patuljastih planeta u Sunčevom sustavu i njihov položaj.
Promotivni video:
Teijin "hod" našim sustavom toliko je drastično promijenio izgled planeta i njihovih orbita da će proučavanje posljedica svemirske plovidbe astronomima trebati više od desetak godina. Iako bi za to bilo vrijedno u početku se pozabaviti glavnim pitanjem - koliko je ispravna teorija o "zalutalom planetu", jer izravni dokazi o Theijinom postojanju još nisu pronađeni.
PAVEL URUŠEV
