Priča o smrti katedrale Krista Spasitelja, razorena 1931. godine, započela je gotovo desetljeće i pol prije njenog fizičkog uništenja činjenicom koja nije izravno povezana s rušenjem hrama. 1918. godine spomenik caru Aleksandru III demontiran je u parku u blizini katedrale Krista Spasitelja. Dekret o spomenicima republike, koji je Vijeće narodnih komiteta donijelo 12. travnja 1918., glasi: "Spomenici postavljeni u čast kraljeva i njihovih slugu i ne zanimaju ih ni s povijesne ni umjetničke strane, podliježu uklanjanju s trgova i ulica i dijelom su premješteni u skladišta, dio upotrebe utilitarne prirode … ". Kulturna, socijalna, ideološka, državna politika nove vlade ostavila je malo prilika za staru Rusiju. Tragična statistika prvih godina revolucije bilježi ubojstva svećenstva,oduzimanje crkvene imovine, otvaranje svetih relikvija, zabrana vjerskih procesija, skrnavljenje crkava i samostana, njihovo zatvaranje. Prva rušenja crkava bila su u osnovi opravdana potrebom proširivanja i ispravljanja ulica kako bi se riješili prometni problemi. U lipnju 1928. na sastanku u odsjeku za agitaciju i propagandu Centralnog odbora Komunističke partije boljševika o antireligijskoj propagandi započela je era bijesnog napada na religiju. Već u prvoj polovici 1929. godine u zemlji je zatvoreno više od 400 crkava, a tempo je rastao: u kolovozu je još 103 crkve pretrpio istu sudbinu. Krajem 1929. godine po prvi put je održana gotovo najbogatija akcija 20. stoljeća - protubožićna vremena koja se poklapaju s blagdanom rođenja Kristova - podrugljivim slavljem: oko 100 tisuća ljudi okupilo se u parku kulture i slobodnog vremena A. M. Gorkyja u Moskvi. "… spontano je bljesnuo tamo,ovdje su vatre napravljene od ikona, vjerskih knjiga, karikaturnih modela, 'lijesova od religije' itd. "Na klizalištu Krasnye Khamovniki održana je predstava: 'Bogovi i svećenici jurili su crkvenim pjesmama, mahali križevima, tijekom petogodišnjeg razdoblja pojavio se odred Budennovita i ispalio volej, crkva je zapucala od hitaca …”.
1929. bila je prekretnica u još jednom pogledu. Tehnika uništavanja zgrada promijenila se - počele su se raznijeti …
1930. godine bile su već dvije kampanje - protu-Uskrs i anti-božićna, 1931. - također. Održani su pod sloganom "Za bezbožnu Moskvu, za bezbožno kolektivno poljoprivredno selo."
"Postavili smo zadatak", napisali su čelnici Unije militantnih ateista, "da postignemo zatvaranje crkava i drugih kuća molitve u Moskvi u radničkim centrima i na područjima totalne kolektivizacije, kao i raspuštanje crkvenih vijeća …"
I tako je, u takvoj pozadini, u atmosferi porasta bezbožnih šok-radnika i antireligiozne histerije, sovjetsko vodstvo odlučilo srušiti Katedralu Krista Spasitelja i na svom mjestu sagraditi grandioznu zgradu Palate Sovjeta. Prijedlog o podizanju „nove palače radnika i seljaka koji rade“(postoje i seljaci koji ne rade! - SD) na mjestu „palača bankara, zemljoposjednika i cara“iznio je S. M. Kirov na I. kongresu sovjetskih poslanika, održanom 1922. godine. I 1924. godine pojavila se potreba da se ovjekovječi sjećanje na V. I. Lenina u vezi s njegovom smrću. U početku su obje ideje postojale odvojeno, a tek u određenoj fazi rađa se ideja o objedinjavanju u jednoj grandioznoj izgradnji spomenika vođi svjetskog proletarijata i Palači sovjeta. Drugo polazište u razvoju pokreta, koje je u konačnici dovelo do uništenja katedrale Krista Spasitelja,objavljen je 2. veljače 1924. članak L. B. Krasina koji je predložio ovjekovječivanje sjećanja na V. I. Lenina na više arhitektonskih spomenika širom SSSR-a. Tako se 1924. pojavio prijedlog diplomiranog VKHUTEMAS-a, jednog od čelnika Udruženja novih arhitekata (ASNOVA) V. Balikhina, koji je zapravo uspio sintetizirati prijedloge Kirova i Krasina u jedinstveni arhitektonski program. Balikhin je predložio da se na mjestu Katedrale Krista Spasitelja podigne grandiozna građevina, koja bi istodobno trebala postati spomenik Lenjinu, Kominterni i formiranju SSSR-a. Balikhin, koji je zapravo uspio sintetizirati prijedloge Kirova i Krasina u jedinstveni arhitektonski program. Balikhin je predložio da se na mjestu Katedrale Krista Spasitelja podigne grandiozna građevina, koja bi istodobno trebala postati spomenik Lenjinu, Kominterni i formiranju SSSR-a. Balikhin, koji je zapravo uspio sintetizirati prijedloge Kirova i Krasina u jedinstveni arhitektonski program. Balikhin je predložio da se na mjestu Katedrale Krista Spasitelja podigne grandiozna građevina, koja bi istodobno trebala postati spomenik Lenjinu, Kominterni i formiranju SSSR-a.
No, prijedlog da se Lenjinu podigne spomenik na mjestu Katedrale Krista Spasitelja, čini se, isprva je bogohulno čak i stranačkim funkcionerima koji se nisu usudili odmah zamijeniti hram u ime Božjeg čovjeka spomenikom vođi koji je na ovaj način obožavan u masovnu svijest - spomenik "čovjeku-bogu". Sovjetska vlada počela je provoditi Kirov prijedlog o stvaranju Palače gotovo 10 godina kasnije - početkom 1931. U veljači - svibnju 1931. organiziran je prvi preliminarni natječaj za izgradnju Palate sovjeta, koji je bio zatvorenog karaktera i posebno je pazio na odabir mjesta za spomenik.
2. lipnja 1931. na sastanku održanom u Molotovu uredu konačno je odlučena sudbina hrama - osobnim nalogom JV Staljina katedrala Krista Spasitelja bila je srušena za izgradnju "glavne zgrade zemlje" - Palače Sovjeta na svom mjestu.
16. lipnja 1931. na sastanku Odbora za vjerska pitanja pod predsjedništvom All-Ruskog Središnjeg izvršnog odbora donesena je sljedeća rezolucija: „S obzirom na dodijeljenost mjesta na kojem se nalazi Katedrala Krista Spasitelja, za izgradnju Palate Sovjeta ovaj bi hram trebao biti likvidiran i srušen. Uputite Prezidijum moskovskog Oblasnog Izvršnog odbora da likvidira (zatvori) crkvu u roku od deset dana i zajednici vjernika i Sinode osigura odgovarajuće prostorije. Peticija gospodarskog odjela OGPU-a za pranje zlata i zahtjev za izgradnju palače Sovjeta za prijenos građevinskog materijala koji će se dostaviti tajništvu All-Ruskog središnjeg izvršnog odbora.
Promotivni video:
18. srpnja 1931. godine, Izvestia objavljuje "Uredbu o natječaju za izradu palače Sovjeta" na mjestu Katedrale Krista Spasitelja. Tek 1933., 10. svibnja, rezolucijom Vijeća za izgradnju palače Sovjeta, projekt arhitekta B. Iofana usvojen je kao osnova, prema kojem je (nakon njegove revizije uz sudjelovanje koautora - arhitekata A. Shchuka i G. Gelfreicha) hram trebao zamijeniti džinovski „Babelov toranj ", Okrunjen kolosalnim kipom Lenjina (s obzirom na niske oblake, spomenik bi bio u cijelosti vidljiv u najjasnijih, sunčanih dana). Ukupna visina Palače Sovjeta bila bi 415 metara (trebala je postati najviša ne samo u Moskvi, već i u cijelom svijetu). Vrlo povoljno mjesto s gledišta urbanističkog planiranja - hram je stajao na brežuljku, lako je bio vidljiv sa svih strana i nalazio se u blizini Kremlja,kao i sveukupnost nekih datuma obljetnice, postali su razlog žurbe s kojom je donesena odluka o rušenju katedrale Krista Spasitelja. 1932. obilježena je 120. obljetnica Domovinskog rata 1812. - 1814. i 100. obljetnica objavljivanja Manifestata koji je potpisao Nikola I o izgradnji hrama, a koji je dizajnirao K. A. Ton. Hram je simbol stare Rusije - pravoslavni, buržoaski, trgovački - nacionalni hram-spomenik nije trebao proslaviti svoju stogodišnjicu. Osim toga, u 1932. godini bile su još dvije obljetnice: 15. godišnjica Listopadske revolucije i 10. godišnjica stvaranja Saveza sovjetskih socijalističkih republika, što sam želio proslaviti početkom izgradnje grandioznog spomenika kako bi se obojica ovjekovječila. Oko Palače sovjeta trebala bi se formirati nova Moskva, u kojoj neće biti mjesta za "prokletu prošlost i njene spomenike".
Pripreme za demontažu katedrale Krista Spasitelja započele su odmah nakon objave rezolucije o natječaju za dizajn palače Sovjeta, 18. srpnja 1931. godine u Izvestima. Međutim, „javno mnijenje“se pripremalo nekoliko godina, dugo i bez izravne veze s rušenjem hrama. Pokrenut je pravi progon katedrale Krista Spasitelja: akademici arhitekture javno su se zakleli da nema umjetničku vrijednost i da nisu umjetničko djelo. Nisu se ustručavali ni otvoreno lagati ni omalovažavati rusku povijest, u sveopćoj struji laži i zlostavljanja utapali su se usamljeni glasovi onih koji su pokušali zaustaviti zločin. Među malobrojnim braniteljima je umjetnik Apollinaris Mihajlovič Vasnetsov, sin svećenika, rodom iz zemlje Vjatke, muskonac svojom dušom, koji je na svojim platnima hvalio drevnu prijestolnicu. Odajmo počast blagoslovljenom sjećanju na ovog ruskog čovjeka i svih branitelja Katedrale Krista Spasitelja. Na dan objave uredbe o natječaju (18. srpnja 1931.), Komisija koju je organizirao Komesarijat za javno obrazovanje započela je s radom na utvrđivanju dragocjenosti podložnih muzealizaciji u više puta opljačkanoj katedrali Krista Spasitelja (vrijednosti su nekoliko puta uklanjane iz sakristije hrama). Kao rezultat rada koji je trajao mjesec dana, Komisija je sastavila popis spomenika koji se trebaju sačuvati: mali ulomci zidnih slika, mali dio crkvenog pribora, nekoliko visokih reljefa prepoznati su kao umjetnički vrijedni predmeti i prebačeni u muzeje. Sve ostalo je zauvijek izgubljeno. Na dan objave uredbe o natječaju (18. srpnja 1931.), Komisija koju je organizirao Komesarijat za javno obrazovanje započela je s radom na utvrđivanju dragocjenosti podložnih muzealizaciji u više puta opljačkanoj katedrali Krista Spasitelja (vrijednosti su nekoliko puta uklanjane iz sakristije hrama). Kao rezultat rada koji je trajao mjesec dana, Komisija je sastavila popis spomenika koji se trebaju sačuvati: mali ulomci zidnih slika, mali dio crkvenog pribora, nekoliko visokih reljefa prepoznati su kao predmeti umjetničke vrijednosti i prebačeni u muzeje. Sve ostalo je zauvijek izgubljeno. Na dan objave uredbe o natječaju (18. srpnja 1931.), Komisija koju je organizirao Komesarijat za javno obrazovanje započela je s radom na utvrđivanju dragocjenosti podložnih muzealizaciji u više puta opljačkanoj katedrali Krista Spasitelja (vrijednosti su nekoliko puta uklanjane iz sakristije hrama). Kao rezultat rada koji je trajao mjesec dana, Komisija je sastavila popis spomenika koji se trebaju sačuvati: mali ulomci zidnih slika, mali dio crkvenog pribora, nekoliko visokih reljefa prepoznati su kao umjetnički vrijedni predmeti i prebačeni u muzeje. Sve ostalo je zauvijek izgubljeno. Kao rezultat rada koji je trajao mjesec dana, Komisija je sastavila popis spomenika koji se trebaju sačuvati: mali ulomci zidnih slika, mali dio crkvenog pribora, nekoliko visokih reljefa prepoznati su kao umjetnički vrijedni predmeti i prebačeni u muzeje. Sve ostalo je zauvijek izgubljeno. Kao rezultat rada koji je trajao mjesec dana, Komisija je sastavila popis spomenika koji se trebaju sačuvati: mali ulomci zidnih slika, mali dio crkvenog pribora, nekoliko visokih reljefa prepoznati su kao umjetnički vrijedni predmeti i prebačeni u muzeje. Sve ostalo je zauvijek izgubljeno.
18. kolovoza 1931., točno mjesec dana nakon što je u Izvestama objavljen dekret o natječaju za Palaču Sovjeta, na mjestu Katedrale Krista Spasitelja, započeli su radovi na njegovom demontaži. Područje uz hram bilo je okruženo ogradom. U jesen 1931. demontaža zgrade je bila u punom jeku, istovremeno i izvana i iznutra. Posao je izveden u velikoj žurbi: krov i plahta za oblaganje kupole bili su srušeni, razbijajući obloge i skulpture. Križ bačen iz hrama nije pao, već se zaglavio u pojačanju kupole. Lijep hram umirao je pred očima cijele Moskve i Rusije. Hram nije bilo moguće rastaviti do temelja, tada je odlučeno da ga razruše.
5. prosinca 1931. u 12 sati Hram-spomenik vojne slave, glavni hram Rusije varvaro je uništen. Nakon prve eksplozije, hram se odupro, trebalo je položiti novu naboj eksploziva. Sve je bilo gotovo za nekoliko sati. Nacionalno duhovno svetište Rusije pretvoreno je u ruševine …
Stanice metroa "Kropotkinskaya" i "Okhotny Ryad" bile su položene mramorom iz hrama, klupe su bile ukrašene sa stanicom "Novokuznetskaya". Neke ploče s imenima junaka iz Domovinskog rata 1812. godine srušene su i posipane stazama u moskovskim parkovima, a neke su korištene za ukrašavanje gradskih zgrada …