Prije 430 godina, 8. kolovoza 1588. godine, tijekom anglo-španjolskog rata, engleska flota nanijela je snažan udarac španjolskoj "nepobjedivoj armadi". Ogromna španjolska flota, namijenjena iskrcavanju amfibijske vojske u Engleskoj, bila je napola uništena od strane britanskih brodova i oluje. Počinje doba dominacije britanske flote.
pozadina
U 16. stoljeću Europljani su uspjeli napraviti skok izvan Starog svijeta. Doba tzv. "Velika geografska otkrića". Zapadni grabežljivci dosegli su Ameriku, zaobišli Afriku i "otkrili" Indiju, Kinu i ostale zemlje u Južnoj i Jugoistočnoj Aziji. Počela je podjela svijeta. Europljani su "otkrivali" nove zemlje (najčešće su bile poznate, ali ranije ih šape europskih ubojica i pljačkaša nisu mogle doprijeti), oduzele, pljačkale i porobljavale. Milijuni, deseci milijuna ljudi širom planete postali su njihove žrtve. Propale su cijele civilizacije i kulture, propadale su i pljačkale drevne države, prethodno su moćne nacionalnosti i plemena uništeni i pretvoreni u robove.
Vodeća uloga u predatorskoj kolonizaciji u ovom trenutku pripadala je Španjolskoj i Portugalu, koji su čak podijelili svijet među sobom (uz blagoslov Pape). Neumoljivi konkvistadori uništili su čitave države, španjolski brodovi vladali su oceanima i odnijeli u metropolu zlato, srebro, drago kamenje itd. Nakon što je mladi portugalski kralj Sebastijan 1578. godine položio glavu u Sjevernu Afriku - bitka kod El Ksar- El Kebire, a s njim je propadala i većina portugalske vojske, Portugal je bio u dubokoj krizi. Kralj nije ostavio nasljednika, počela je dinastička kriza i rat za prijestolje. Španjolski kralj Filip II 1580. godine, koristeći vojnu silu, postigao je priznavanje svojih prava na portugalskom prijestolju (s majčinske strane njegov je djed bio portugalski kralj Manuel I, a njegova baka Marija Aragonska,pa je imao formalno pravo tražiti prijestolje). 1581. Filip II stigao je u Lisabon i bio okrunjen portugalskim kraljem Filipom I. Počinje razdoblje Iberijske unije - osobna unija kruna Španjolske i Portugala 1580-1640. Kao kralj Portugala Filip je primio njezine prekomorske posjede: Brazil i luke u Africi i Aziji. Tijekom njegove vladavine, Španjolska je uspostavila kontrolu nad Filipinima i nizom drugih otoka u Tihom oceanu (Filipini su dobili ime po kralju Filipu II.) Nakon proučavanja vjetrova i struja Tihog oceana, Španjolci su uspostavili redovnu trgovačku rutu između meksičkog Acapulca i Manile. Kao kralj Portugala Filip je primio njezine prekomorske posjede: Brazil i luke u Africi i Aziji. Tijekom njegove vladavine, Španjolska je uspostavila kontrolu nad Filipinima i nizom drugih otoka u Tihom oceanu (Filipini su dobili ime po kralju Filipu II.) Nakon proučavanja vjetrova i struja Tihog oceana, Španjolci su uspostavili redovnu trgovačku rutu između meksičkog Acapulca i Manile. Kao kralj Portugala Filip je primio njezine prekomorske posjede: Brazil i luke u Africi i Aziji. Tijekom njegove vladavine, Španjolska je uspostavila kontrolu nad Filipinima i nizom drugih otoka u Tihom oceanu (Filipini su dobili ime po kralju Filipu II.) Nakon proučavanja vjetrova i struja Tihog oceana, Španjolci su uspostavili redovnu trgovačku rutu između meksičkog Acapulca i Manile.
Karta Španjolskog i Portugalskog carstva tijekom razdoblja unije.
Španjolsko carstvo doseglo je vrhunac svoje moći. Zlato, srebro, začini, tkanine dolazili su u beskrajnom toku na Iberijski poluotok. Bogatstvo je dovelo do kulturnog uspona - tzv. "Zlatno doba" Španjolske. No, izgleda, upravo je tok zlata i srebra zaustavio razvoj zemlje. Španjolska elita je propadala i obogaćivala se, zaboravljajući na razvoj. Ogromni prihodi potrošeni su na luksuz i obnovu prevlasti Katoličke crkve u Europi (kontrareformacija) i dominacije Habsburgovaca u europskoj politici. U isto vrijeme, najmoćnija sila na zapadu ostala je uglavnom agrarna, stari feudalni poredak i dalje je djelovao u zemlji, vodeća ideologija bila je netolerantni katolicizam. Pokazalo se da su Katolička crkva i inkvizicija usko povezani s državnim aparatom i proveli krvave represije protiv Moora, Moriscosa (Moors,usvojilo kršćanstvo) i Židovi koji su na mnogo načina predstavljali najrazvijeniji dio trgovačkog i zanatskog stanovništva u zemlji. Španjolska je bila stalno u ratu (s Turskom i afričkim muslimanskim gusarima, Engleskom, neprijateljima katoličanstva u Francuskoj, nizozemskim pobunjenicima, protivnicima Habsburgovaca u Njemačkoj), koji su trošili ogromna sredstva potrebna za razvoj zemlje. Dakle, španjolska politika vodila je 1566. godine do Nizozemskog ustanka i revolucije (Nizozemska je tada bila pod španjolskom vlašću). Za financiranje ratova uvedene su potrebe dvora i španjolskog plemstva, urušavajuće poreze za stanovništvo, a uzimani su i vanjski i unutarnji zajmovi. Pod kraljem Filipom II. (Vladao je od 1556. do 1598.), porezni teret za Kastiljane gotovo se utrostručio. Filip je od oca naslijedio oko 20 milijuna.državnog duga i ostavio nasljednika pet puta dugom. Tijekom njegove vladavine njegova je blagajna tri puta (1557., 1575. i 1596.) izjavljivala djelomičnu neizvršenje kratkoročnih zajmova Đenovljanima, njemačkim i nizozemskim bankarima, ali mnogi su ih opet posudili španjolskoj kruni, znajući da će im biti plaćeno američkim srebrom. Sve je to pogoršavalo situaciju najvećeg dijela stanovništva i dodatno suzbijalo razvoj trgovine i zanata, uzrokovalo degradaciju nacionalnog gospodarstva, što je dugoročno dovelo do vojno-strateškog poraza Španjolske od protestantskih zemalja sjeverozapadne Europe.međutim, mnogi su ih opet posudili španjolskoj kruni, znajući da će biti plaćeni američkim srebrom. Sve je to pogoršavalo situaciju najvećeg dijela stanovništva i dodatno suzbijalo razvoj trgovine i zanata, uzrokovalo degradaciju nacionalnog gospodarstva, što je dugoročno dovelo do vojno-strateškog poraza Španjolske od protestantskih zemalja sjeverozapadne Europe.međutim, mnogi su ih opet posudili španjolskoj kruni, znajući da će biti plaćeni američkim srebrom. Sve je to pogoršavalo situaciju većine stanovništva i dodatno suzbijalo razvoj trgovine i zanata, uzrokovalo je degradaciju nacionalne ekonomije, što je na kraju dovelo do vojno-strateškog poraza Španjolske od protestantskih zemalja sjeverozapadne Europe.
Jasno je da prevladavanje Španjolske u Novom svijetu nije odgovaralo drugim europskim grabežljivcima. Njezino bogatstvo i imetak pobudili su goruću zavist. Osobito je u drugoj polovici XVI stoljeća. Engleska također sve češće izjavljuje svoje teritorijalne zahtjeve. Britanci su također željeli sudjelovati u globalnoj pljački ("početnoj akumulaciji kapitala"). Istovremeno, London tvrdi da je novo "zapovjedno mjesto" europske (zapadne) civilizacije. Staro "zapovjedno mjesto" bio je Rim. Predstavnici talijanske aristokracije nastanili su se u Londonu - mediteranska trgovina više nije donijela prethodni dohodak, Osmansko carstvo blokiralo je put prema Istoku. U Engleskoj se počinje formirati novi oblik reda robovlasništva - kapitalizam. Za razliku od Španjolske, Engleska se brzo kretala stazom tehničkog, političkog i društvenog napretka. Seljaci su najokrutnije i najkrvavije „ograde“otjerani sa zemlje i pretvoreni u potpuno nemoćne „slobodne“od zemlje, oruđe radničkih tvornica. Prosjaci i bezobraznici koji nisu išli u radne kuće poslani su bez riječi u blok za sjeckanje i visinu. Za vrijeme vladavine Elizabete pogubljene su desetine tisuća ljudi. Kapital nastaje surovim iskorištavanjem tvorničkih radnika (ljudi su doslovno gurnuti u lijes). Trgovci, vlasnici proizvođača i brodova pojačali su svoj utjecaj, gradovi su rasli. Engleska crkva nije poslušala Rim; njezin je glavar postao sam engleski monarh. Tako London postupno postaje novo "zapovjedno mjesto" Zapada, stvaraju se preduvjeti za stvaranje globalnog kolonijalnog carstva, "svjetske radionice" i "vladara mora". Ali za potpunu pobjedu Engleske bilo je potrebno srušiti mornaričku hegemoniju Španjolske.
Promotivni video:
Počinje sukob dva zapadna grabežljivca - starog i mladog modela „novog svjetskog poretka“. Španjolska je predstavljala "stari poredak" - zasnovan na katolicizmu, tradicionalnom feudalizmu; Engleska - „novi poredak“, protestantizam sa svojom podjelom ljudi na „izabrane“(bogate) i gubitnike (siromašne) i raskalan kapitalizam uz okrutno iskorištavanje običnog naroda. Dakle, bila je to borba između Engleske i Španjolske (i papinskog prijestolja iza nje) za vodstvo u zapadnom projektu i za prevlast u svijetu.
Portret španjolskog kralja Filipa II. Nepoznatog umjetnika (16. stoljeće).
Rat
Formalno su se interesi dviju sila u ovom trenutku sukobili na više mjesta. Prvo, španjolski kralj Filip II imao je potraživanja na engleskom prijestolju. Dok je još bio nasljednik prijestolja, Filip se 1554. oženio Marijom Tudorom, kraljicom Engleske. Kad je Marija umrla, želio se oženiti njezinom nasljednicom Elizabetom, ali potonja je odbila ovo povezivanje. Drugo, španjolski kralj želio je da se Engleska vrati na katolicizam. Papa Grgur XIII (umro 1585.) i njegov nasljednik Sixtus V nagovarali su ga da to učini. Španjolskog kralja nervirala je činjenica da je Elizabeta I vodila oštru politiku prema engleskim katolicima i bila duhovni vođa protestanata širom Europe. Španjolska aristokracija htjela je kazniti engleske "heretike".
Treće, Engleska je podržala nizozemske pobunjenike. Španjolska se od 1567. bori protiv pobunjenika u Nizozemskoj. Britanci su neslužbeno podržali pobunjenike, ali engleska kraljica Elizabeta I, želeći izbjeći naglavan sudar s moćnom Španjolskom, nije službeno proglasila njezinu intervenciju u nizozemskom ratu. Godine 1584. Filip II je sa Francuskom katoličkom ligom sklopio Ugovor o Joinvilleu kako bi spriječio Huguenota Henrika iz Navarre da prijeđe na prijestolje Francuske. Bojeći se da će Španjolska djelovati u savezu s Francuskom, engleska je kraljica 1585. poslala grofa Leicestera u Nizozemsku kao lorda Regenta sa 6000 prije Krista. odred. Također je London obećao plaćati godišnje subvencije za borbu protiv Španjolca. To je postalo najvažnije načelo politike Engleske, a u budućnosti Sjedinjenih Država - financijski podržati razne pobunjenike, pobunjenike,revolucionari, slabeći i potkopavajući snagu svojih konkurenata. Filip II je to naravno uzeo kao objavu rata.
Četvrto, britanski gusari stalno su maltretirali španjolske brodove i nanijeli štetu kolonijalnom carstvu, njegovoj trgovini i morskim komunikacijama. Bivši čelnici pljačke, Francuzi, upleteni su u vlastiti građanski rat, ali Britanci su brzo savladali unosan "posao". Plymouth je postao glavna baza gusara. Uz dozvolu i podršku Londona, brojni gusarski brodovi izašli su na more, napadajući španjolske brodove koji su prevozili kolonijalnu robu i srebro koji su prevalili španjolsku obalu u Novom svijetu. Stalni napadi britanskih gusara na španjolske posjede u Americi i brodove, koji su se odvijali uz prešutnu podršku Elizabete I osobno (bila je u dijeli s gusarima), potkopali su ekonomiju Habsburškog carstva i kraljevske financije i nanijeli udarac prestižu Španjolske. Španjolci su morali uvesti zabranu solo putovanja i opremiti Srebrnu ili Zlatnu flotu (španjolska Flota de Indias - „indijska flota“), namijenjenu izvozu različitih vrijednosti iz američkih kolonija u Europu.
Drugi izvor prihoda za engleska "gospoda sreće" bila je trgovina robovima. Portugalci nisu mogli kontrolirati cijelu obalu Afrike. Portugal je izveo robove uglavnom iz Konga i Angole, a Britanci su djelovali dalje na sjever, u Nigeriji, kupujući ljude od lokalnih čelnika i odvodeći ih u Ameriku. Španjolski su zemljoposjednici voljno kupovali ljude, radna snaga je bila vrijedna (Indijanci su bili loši robovi - brzo su umrli u zatočeništvu).
Najsretniji gusari postali su bogati i nacionalni heroji. John Hawkins obogatio se trgovinom robovima, piratski, postao je zastupnik u parlamentu i blagajnik Kraljevske mornarice. Njegov sin Richard pljačkao je Valparaiso. Mladi gusar Walter Raleigh izvršio je dva upada u West Indiju, za koje je dobio viteško mjesto i postao kraljičin miljenik. Elizabeth ga je zasipala uslugama i nagradama. Raleigh je postao jedan od najbogatijih ljudi u Engleskoj.
Jedan od poznatih gusara, obilježen milošću engleske krune, bio je Francis Drake. Njegovo putovanje oko svijeta 1577. - 1580. (drugi u povijesti nakon Magellana) težio je inteligenciji i grabežljivim ciljevima. Predatorska kampanja bila je izuzetno uspješna - Drake je prošao Magelanski tjesnac, duž pacifičke obale Južne Amerike na sjeveru, napadajući španjolske luke, uključujući Valparaiso, a zatim istražio obalu znatno sjeverno od španjolskih kolonija, otprilike do modernog Vancouvera. 17. lipnja 1579. Drake je sletio, pretpostavlja se, u područje San Francisca (prema drugoj hipotezi, u modernom Oregonu) i proglasio ovu obalu engleskim posjedom ("New Albion"). Zatim je Drake prešao Tihi ocean i otišao do Moluka. Zaobilazeći Afriku s juga, Drake se vratio u Englesku s opljačkanim blagom vrijednim 600.000 funti.iznos koji je dvostruko godišnji dohodak engleskog kraljevstva. Drake je dočekan kao narodni heroj i nagrađen viteškim stilom. Tijekom sljedeće ekspedicije u West Indiju Drake je opustošio španjolske luke Vigo, Santo Domingo (na otoku Haiti), Cartagenu (u Novoj Granadi) i San Augustin (na Floridi). 1587. godine postao je poznat po svom odvažnom napadu na španjolsku luku Kadiz. Nije čudno što su Španjolci uplašili svoju djecu svojim gusarskim imenom, u njihovoj je literaturi alegorijski prikazan kao zmaj.1587. godine postao je poznat po svom odvažnom napadu na španjolsku luku Kadiz. Nije čudno što su Španjolci uplašili svoju djecu svojim gusarskim imenom, u njihovoj je literaturi alegorijski prikazan kao zmaj.1587. godine postao je poznat po svom odvažnom napadu na španjolsku luku Kadiz. Nije čudno što su Španjolci uplašili svoju djecu svojim gusarskim imenom, u njihovoj je literaturi alegorijski prikazan kao zmaj.
U isto vrijeme, Drake je primijenio nove taktike pomorske borbe. Prije toga, brod s velikim brojem pušaka smatran je pobjedničkim. Drake je brzinom i okretnošću suprostavio velike i nespretne španjolske brodove. Na galeriji Golden Hind Drake je to dokazao već mnogo puta. Uz pomoć posebnih školjaka - noževa (koji su se sastojali od dva masivna dijela od lijevanog željeza - jezgre povezane željeznom šipkom, kasnije lancem), gusari su uništili postrojenje neprijateljskog broda, imobilizirajući ga. Nakon toga brod se može sigurno gađati, nagovoriti da se preda ili ukrca.
Tako je Madrid imao sve razloge da provede veliku operaciju za uklanjanje neprijateljskog i arogantnog elizabetanskog režima. Izravni razlog početka ofenzive bili su gusarski napadi na španjolske brodove i naselja na Karibima, koje je Drake počinio 1585-1586. Napokon, u veljači 1587. godine Mary Stuart, škotska kraljica, koja je također tvrdila englesko prijestolje, pogubljena je za svoj dio zavjere protiv Elizabeth, a Filip je želio osvetiti njezinu smrt. Započele su pripreme za veliku vojnu ekspediciju u Englesku.
Španjolski zapovjednik Armade Don Alonso Perez de Guzmán y de Zúñiga-Sotomayor, 7. vojvoda Medine Sidonije.
Nepobjediva armada
Španjolski kralj je u financiranju ekspedicije računao na zajmove talijanskih i njemačkih bankara, uobičajene primanja u kraljevsku riznicu i bogatstvo prikupljeno u kolonijama. Sakupio je od svih flota (mediteranske i atlantske, portugalske, kao i od saveznika) više od 130 velikih i srednjih brodova (ukupne pomičnosti više od 59 000 tona sa 2.630 topova na bokovima) i 30 pomoćnih. Španjolci su eskadrilu zvali "Nepobjediva armada". Flota je bila obučena u Kadizu i Lisabonu. Na brodovima je bilo 8 tisuća mornara i 19 tisuća vojnika. Za slijetanje u Englesku trebalo im se pridružiti 30 tisuća. vojska u Nizozemskoj pod zapovjedništvom Aleksandra Farnesea, vojvode od Parme.
U Flandriji su izgrađeni mali brodovi s ravnim dnom. Planirali su izvršiti prebacivanje trupa na brodove "Armade". Vrijedno je napomenuti da je slijetanje amfibijske vojske u Englesku bila razumna ideja, jer Engleska zapravo nije imala vojsku. Kraljica je imala malu stražu i obrana zemlje bila je povjerena lokalnim milicijama - slabo obučenim i naoružanim, koje su španjolski vojnici i europski plaćenici lako mogli rastjerati. Odnosno, ako bi Španjolci mogli kopnenu vojsku, onda je pao Elizabetin režim.
Na početku je eskadrilu organizirao jedan od Lepantovih junaka, iskusni admiral Don Alvaro de Basan, markiz iz Santa Cruza, ali nije živio da vidi kako plovi. Umjesto Santa Cruza imenovan je Alonso Pérez de Guzman, vojvoda od Medine Sidonije, pametan čovjek, ali malo upoznat s pomorskim poslom i neodlučan. Uvidjevši svoju nesposobnost, čak se pokušao oprostiti, ali bezuspješno.
Španjolski flagship, galeon "San Martin" u borbi s britanskim brodovima. Napisao Cornelis Hendrix Wrom. Brod je sagrađen 1580. godine. Galeon je imao ukupnu dužinu od oko 55 metara i širinu od oko 12 metara. Prenosilo je preko 40 teških topova na dvije palube i mnoštvo oružja manjeg kalibra. Plovidba je istisnula približno 1000 tona. Brod je izbjegao uništenje i vratio se u Španjolsku.
Drake's Raid
Britanci i Nizozemci znali su za te Filipove planove već 1586. Kako bi spriječili povezivanje kopnene vojske vojvode Parme sa španjolskom flotom, glavni zapovjednik engleske flote, Lord Howard, barun iz Effinghama, poslao je male eskadrile pod zapovjedništvom Zime i Seymour-a da patroliraju obalu uz Nizozemce. I Francis Drake pozvao je Elizabetu I da organizira preventivni štrajk i napadne španjolske brodove pravo u lukama. 12. travnja 1587. engleska je flota zaplovila iz Plymouth-a i uputila se prema obali Španjolske. Elizabeth je pod Drakeovo zapovjedništvo stavila četiri galije (Bonaventura, Zlatni lav, Ništa se ne boji i Duga) i oko 20 naoružanih brodova. 29. travnja Drake i njegovi brodovi ušli su u Kadijski zaljev. Njihov izgled došao je kao potpuno iznenađenje Španjolaca. Mornari mnogih brodova bili su na obali, a brodovi nisu bili spremni za bitku. U međuvremenu, Drakeova eskadrila angažirala je galije koje su čuvale luku. Dvojica od njih bili su nesposobni, a ostatak je pao pod zaštitu obalne topništva. Britanci su jedan za drugim počeli hvatati španjolske brodove: zaplijenjeni su najvrjedniji tereti, nakon čega su sami brodovi zapaljeni.
Sutradan je Drake predvodio floskulu vrhunaca (mali jedrenjak i brod za veslanje), koji je provalio u unutarnji put. Tamo su Britanci spalili galeon koji je pripadao španjolskom zapovjedniku Alvaro de Basanu. U noći s 30. travnja na 1. svibnja Španjolci su pokušali upotrijebiti vatrene brodove protiv britanskih gusara, ali bezuspješno i samo su povećali zbrku i vatru u luci. U zoru 1. svibnja britanska eskadrila napustila je luku Cadiz. Od 60 karakka (veliki jedrenjak) i velikog broja drugih brodova koji su bili tamo stacionirani, Britanci su spalili ili poslali na dno od 24 (prema španjolskoj procjeni) do 38 (prema samom Drakeu). Britanci su se tada uputili na sjever duž Iberske obale. Na Sagresu su Britanci iskrcali trupe i zauzeli gradsku tvrđavu, kao i utvrde Beliche i Baleira. Drake je naredio prijevoz teških pušaka iz Sagresa do njegovih brodova,a sama tvrđava - uništiti. Flota se tada zaustavila u Cascaisu, u blizini Lisabona. Sve do obale Drakeova eskadrila uništavala je trgovačka i ribarska plovila, čiji je teret (voda, vino, govedina, brodska drva i dr.) Bio namijenjen uglavnom španjolskoj floti.
De Basan, koji je bio u Lisabonu sa svojim brodovima, nije se usudio otići na more i boriti se s neprijateljem: njegove galije i galerije nisu bile u potpunosti opremljene, njihovi timovi nisu bili dovršeni. Britanci nisu mogli napasti luku zbog snažnih utvrđenja. Drake je poslao de Basanu ponudu da prihvati bitku, ali je odbijen. Shvativši da neće biti moguće namamiti Španjolce iz Lisabona, Drake je odveo svoje brodove natrag u Sagres. 1. lipnja, nakon deset dana odmora, eskadrila je napustila Sagres. Na putu je Drake uhvatio bogatu nagradu - karakka, koja je dolazila iz Goa s velikim brojem zlata, začina i svile (za 108 tisuća funti sterlinga). Tijekom cijele kampanje uz obalu Portugala i Španjolske, Drakeova eskadrila uništila je više od 100 brodova s raznim rezervama. To je odgodilo izvedbu "Nepobjedive armade" za više od godinu dana,međutim, to nije moglo natjerati Španjolce da u potpunosti odustanu od ideje o slijetanju u Englesku.
Engleski pirat i admiral Francis Drake.
Pješačenje "Armada"
Iste godine, da bi pripremile bazu na nizozemskoj obali, Farneseove su trupe 5. kolovoza opkolile i zauzele luku Slays, koju je obranio engleski garnizon. Iz Sas van Gent u Bruggeu je iskopan i kanal, a plovni put Iperle od Bruggea do Newporta produbio se kako brodovi koji se približavaju obali ne bi pali pod vatru nizozemske flote ili puške tvrđave Vlissingen. Vojnici su prebačeni iz Španjolske, Italije, Njemačke i Burgundije, a dobrovoljci su se slijevali u ekspediciju protiv Engleske. Farnese je vidio da su luke Dunkirk, Newport i Slays na raspolaganju Španjolcima premalene da bi mogli ući teški brodovi španske flote. Predložio je zauzeti luku dublje vode Vlissingen prije nego što je poslao "Armadu" na obalu Engleske. Međutim, Filip je požurio započeti operaciju što je prije moguće.
Armada je napustila Lisabon 9. svibnja 1588. godine. Glavne snage flote podijeljene su u 6 eskadrila: "Portugal", "Kastilja", "Vizcaya", "Gipuzcoa", "Andaluzija" i "Levant". Osim vojnika, mornara i veslača, na brodovima je bilo 300 svećenika, koji su bili spremni oživjeti katolicizam na Britanskim otocima. Oluja je odvezla "Armadu" do A Coruña, odakle su se nakon popravka brodovi vratili u more tek 22. srpnja.
Nakon duže rasprave, britanski zapovjednik Charles Howard pristao je na Drakeov plan povući 54 najbolje engleske brodove iz luke Plymouth i pokušati uništiti španjolsku flotu prije nego što krene na more. Međutim, promjena vjetra spriječila je ovu operaciju, i 29. srpnja 1588. Armada se pojavila u blizini otočića Scilly, kraj zapadnog vrha Cornwall-ovog poluotoka. Prvi sukob dogodio se pred vidom Plymouth-a 31. srpnja. Španjolci su ovdje izgubili tri broda, a Britanci nisu pretrpjeli gotovo nikakvu štetu.
Engleski brodovi bili su nadmoćniji španjolskim u manevriranju, njima su zapovijedali iskusni admirali Drake, Howard, Hawkins, Frobisher. Britanci su pomogli i nizozemski brodovi, kojima su upravljali iskusni mornari, koji su pomogli Britancima. Britanski brodovi nisu prevozili trupe s raznim zalihama, što je davalo prednost u brzini i manevru. U borbama su Britanci također iskoristili prednost svoje topništva, ne dopustivši neprijatelju da se približi topničkom pucanju i na taj način spriječivši ih da se ukrcaju, koristeći numeričku prednost posade. Španjolci su imali uglavnom teška, nezgrapna plovila s visokim pločama, s mnogim topovima kratkog dometa. Uz masivne kule na pramcu i krmi, podsjećale su na plutajuće tvrđave, pogodne za blisku borbu. Britanski brodovi bili su niži, ali okretniji. Osim,bili su opremljeni velikim brojem topova dugog dometa. Britanci su za svaki snimak broda "Armada" odgovorili s tri.
"Armada" je nastavila plovidbu sjeveroistočno, duboko u Engleski kanal. Španjolska flota bila je smještena u obliku polumjeseca: uz rubove su bili najjači ratni brodovi, pod njihovim su se poklopcem u sredini grupirali spori trgovački i teretni brodovi. Pored toga, anguard (zapravo zaštita) najboljih brodova pod zapovjedništvom Rekaldea bio je postavljen bliže neprijatelju. S koje god se strane neprijatelj približavao, ovaj odred morao se okrenuti i odbiti napad. Ostatak flote morao je održavati formaciju i ne gubiti međusobnu podršku. Iskoristivši prednost u okretnosti, Britanci su od samog početka Španjolce odnijeli u vjetar. S ove poglede mogli bi napasti ili izbjeći borbu po volji. Britanci su progonili Armadu dok se kretala Kanalom uznemiravajući je napadima. Međutim, trebalo je dugo da se naruši obrambeni red Španjolaca.
Kroz Engleski kanal oba su se flota borila i vodila nekoliko malih bitaka. Plymouth je bio praćen sukobima u početnoj točki (1. kolovoza), Portland Billu (2. kolovoza) i otoku Wight (3-4 kolovoza). Obrambena taktika koju su zauzeli Španjolci isplatila se: Britanci uz pomoć topova dugog dometa nisu uspjeli potopiti niti jedan španjolski brod. Međutim, Španjolci su izgubili dva teško oštećena broda. Vojvoda Medinski Sidonia poslao je flotu u susret vojvodi Parme i njegovim trupama. Čekajući odgovor vojvode Parme, Medina Sidonia naredila je floti da se usidri u Calaisu.
Engleska flota ponovno se približila Španjolcima usred noći od 7. do 8. kolovoza, kada se Armada usidrila nasuprot Calaisu u tjesnacu Dover. Lord Howard poslao je osam zapaljenih vatrogasnih brodova izravno u središte španske flote. Signal "da jedrimo odmah" podignut je s zastave. Mnogi španjolski brodovi imali su vremena samo preseći sidrene linije, nakon čega su u paniki i zbunjenosti odjurili dalje. Jedna velika španjolska galerija obrušila se na zemlju, a mnogi su brodovi teško oštećeni.
Ne pružajući neprijatelju priliku da se pregrupira, sljedećeg jutra Britanci su opet napali Španjolce (Bitka kod Gravelinesa). Tijekom osmočasovne bitke, španjolski brodovi progutali su se u obale sjeveroistočno od Calaisa, protiv Gravelina. Činilo se da će se španjolska flota neizbježno okrenuti, donijevši Britancima laku pobjedu. Međutim, sjeverozapadni vjetar ustupio je mjesto jugozapadu i prenio španjolske brodove u vode Sjevernog mora. Britanci su uspjeli potopiti jedan ili dva španjolska broda i oštetiti još nekoliko. Izgubivši kontrolu, jedan španjolski brod obrušio se blizu Calaisa, tri su broda ispuhala na istok, gdje su se također slijetala, Nizozemci su ubrzo zarobili. Britanci nisu izgubili niti jedan brod, gubitak osoblja za nekoliko dana neprekidne bitke iznosio je oko 100 ljudi. Španjolci su u ovoj bitci izgubili 600 poginulih, a oko 800 ranjeno.
Poraz Nepobjedive armade 8. kolovoza 1588. godine. Slika anglo-francuskog umjetnika Philippe-Jacquesa (Philippe-James) de Lutherburg.
Kao rezultat toga, bitka nije donijela Britancima potpunu pobjedu, štoviše, ponestalo im je municije, koju nisu mogli brzo napuniti. Španjolci nisu znali za to i nisu se usudili napasti neprijatelja, pogotovo jer se vlastita opskrba barutom i topovskim loptama privodi kraju. Španjolski admiral odlučio je da je s raspoloživim snagama nemoguće uspostaviti kontrolu nad tjesnacem i ne može se postavljati pitanje pomicanja do ušća Temze, pa je 9. kolovoza, bez upozorenja Parme, krenuo prema sjeveru, namjeravajući obići Škotsku i spustiti se u južno uz zapadnu obalu Irske (konačna odluka donesena je 13. kolovoza). Medina Sidonia se također nije usudila vratiti natrag, bojeći se novih napada britanske flote. Britanci su progonili neprijatelja do mjesta Firth of Forth na istočnoj obali Škotske, gdje je 12. kolovoza oluja razdvojila protivnike.
Britanci su, primivši vijest da je vojska Parme spremna da se utovari na brodove - vojvoda se još uvijek nadao da će se "Armada" približiti Dunkirku i pokriti njegov prijevoz, okrenuli natrag kako bi odvratili moguće slijetanje. Britanci nisu znali za planove Španjolaca, pretpostavili su da Armada može napuniti zalihe uz obalu Danske ili Norveške i vratiti se, pa je engleska flota dugo bila na oprezu.
Španjolci su morali odustati od ideje da se pridruže snagama vojvode Parme, pa su se uputili na putovanje oko Britanskih otoka - kružili su Shetlandskim otocima sa sjevera, prošli duž zapadne obale Irske, a zatim se vratili u Španjolsku. Španjolski mornari nisu dobro poznavali područje, nisu imali navigacijske karte za to i počele su jesenske oluje. Na povratku je snažna oluja u blizini Orkneyskih otoka razbacivala već prilično izmučenu flotu u svim smjerovima. Mnogi su se brodovi potopili, srušili na stijene, tisuće leševa bačeno je na obalu. Neki Španjolci koji su sleteli ubijeni su ili zarobljeni. Oko 60 brodova i manje od polovice mornara i vojnika vratilo se u španjolsku luku Santander u Biskajskom zaljevu između 22. rujna i 14. listopada. Dakle, kampanja "Nepobjedive armade" završila je besprijekorno. Tako,prirodna katastrofa nanijela je najopipljiviji udarac „Armadi“kad se španjolska flota već vraćala kući. Tijekom ekspedicije izgubljeno je više od 60 brodova (a samo 7 njih su bili borbeni gubici).
Ishod
Španjolska je pretrpjela teške žrtve. Samo oko 60 (od 130) brodova vratilo se kući; žrtava su procijenjene na 1/3 do 3/4 broja posade. Tisuće ljudi je ubijeno, utopljeno, a mnogi su umrli od rana i bolesti na putu kući. Međutim, to nije dovelo do trenutnog kolapsa pomorske i kolonijalne moći Španjolske. Carstvo Habsburg uspješno se branilo i protunapadi. Pokušaj Britanaca da organiziraju „simetričan odgovor“, završetak „Armade“u lukama Portugala i Španjolske, uzimanje Lisabona s naknadnom obnavljanjem Portugala kao neovisne sile, doveo je do neuspjeha i poraza engleske flote 1589. (poraz „engleske armade“). Tada je španjolska flota nanijela nekoliko poraza Englezima u Atlantskom oceanu. Godine 1595. Elizabeth je poslala Drakea u špansku Zapadnu Indiju da pljačka i zarobljava španjolsku flotu srebra. Međutim, ekspedicija nije uspjela sa znatnim gubicima, španjolske kolonijalne trupe i mornarica uspjele su uspostaviti djelotvornu obranu Kube, Panamskog preljeva i svih njihovih utvrđenja karipske obale, a nedostatak vode i hrane i neobična klima uzrokovali su izbijanje bolesti među Britancima (umro je i sam Drake). Španjolci su naučili lekciju iz neuspjeha Armade bacajući teške brodove u korist lakših brodova opremljenih puškama dugog dometa.opremljen puškama dugog dometa.opremljen puškama dugog dometa.
Kao rezultat toga, nakon smrti kraljice Elizabete, finansije Engleske bile su u kolapsu. Uzašao na engleskom prijestolju, škotski kralj James I otišao je udovoljiti zahtjevima Španjolaca, a 1604. godine stranke su zaključile Londonski mir. Prema njegovim riječima, Španjolska je priznala legitimitet protestantske monarhije u Engleskoj i odbila tvrditi prevlast katolicizma u ovoj zemlji, u zamjenu je Engleska oduzela pomoć Nizozemskoj i otvorila Engleski kanal za španske brodove.
Ali strateški gledano, poraz španjolske Armade bio je pobjeda Engleske. Madrid je morao napustiti ideju o obnovi katoličanstva u Engleskoj i uključiti je u sferu utjecaja Habsburškog carstva. I Engleska je napravila važan korak prema budućem položaju "vladara mora" i vodstvu u Europi i svijetu. Položaj Španjolaca u Nizozemskoj pogoršao se, što je u konačnici dovelo do poraza i pojave još jedne pomorske i trgovačke sile - Hollanda (Republika Ujedinjene provincije), još jednog konkurenta Španjolskom carstvu. Španjolska će početi propadati. Izgubivši dominaciju na moru, kolonije će sada zarobiti ne Španjolci, već Britanci, Nizozemci i Francuzi.
Štoviše, za narode i plemena Amerike, Afrike i Azije to će biti gore od dominacije Španaca. Svu svoju okrutnost Španjolci su i dalje smatrali osvojenim narodima, pogotovo kad su prihvatili kršćanstvo, ljude, podanike kralja, zaštićene zakonom. Stoga su Španjolke lako prihvatile aboridžinske žene kao zakonite supruge, njihova djeca bila su potpuno puni podanici. Protestanti su, s druge strane, bili zastrašujući rasisti - nisu lokalno stanovništvo smatrali ljudima, te će ih svim sredstvima (oružjem, glađu, bolestima, alkoholom itd.) Istrijebiti i uništiti, očistivši sebi "životni prostor". Nije bilo uzalud da su se Hitler i njegovi pomoćnici kasnije divili britanskom kolonijalnom carstvu, smatrali su ih učenicima britanskih rasista.
Autor: Samsonov Alexander
