Prije mnogo godina Carl Sagan je samouvjereno izjavio da u našoj galaksiji treba postojati najmanje 10 000 naprednih izvanzemaljskih civilizacija. Nakon više od 60 godina neuspješnih pretraga u redovima znanstvenika, šuška se da život na Zemlji može biti rezultat lanca sretnih događaja koji su se dogodili u pravo vrijeme na pravom mjestu i malo je vjerojatno da će se ponoviti. Ispada da su u pravu? Vrlo malo vjerovatno.
Zemlja je tipičan čvrsti planet, u najtipičnijem Sunčevom sustavu, smješten u spiralnom kraku najobičnije galaksije. Svi događaji i elementi koji su sakupljali i izgradili naš svijet odvijaju se gotovo svugdje u galaksiji i nema ništa neobično u evoluciji života na ovoj planeti. U galaksiji postoje milijarde zvijezda, a zakoni brojeva diktiraju da inteligentni život treba postojati svugdje. Zašto je još nismo pronašli?
Razlozi za to mogu biti mnogi.
Pronalaženje radio signala u galaksiji u galaksiji od 400 milijardi svjetova raspoređenih u 100 000 svjetlosnih godina, od milijardi radio frekvencija - iglu u plastu sijena bit će neizmjerno lakše pronaći. Zamislite da se vozite s prijateljem u različitim automobilima, naoružani radio stanicama za 250 kanala, ali zaboravite se dogovoriti o zajedničkom komunikacijskom kanalu. U pokušaju da komunicirate jedno s drugim, kružit ćete kroz svaki od kanala, svaki u različito vrijeme. Koja je šansa da ćete čuti prijatelja? Mali. Pomnožite ovu situaciju stotinu milijardi puta i steknite malo predodžbu o problemima pronalaženja izvanzemaljske inteligencije u radijskom pojasu.
Istodobno, razvijene civilizacije, očito, će aktivno prenijeti radio poruke relativno kratko vrijeme u procesu svog razvoja - uostalom, tehnologije se razvijaju. Pretraživanje u radijskom rasponu zahtijevat će promatranje svake frekvencije oko sata dugi niz godina (kako ne bi ništa propustili), a vrijeme teleskopa preskupo je za takvo provodenje. I dok sjedite na istoj frekvenciji, 20 izvanzemaljskih signala proći će drugim kanalima, a vi to nećete prepoznati.
Pokušavajući dokazati da vanzemaljci ne postoje, mnogi skeptici koriste Fermi paradoks. Fermi je sugerirao da bi se galaksija s takvim potencijalom za život trebala napuniti. I napomenuo je da budući da je većina zvijezda mnogo starija od našeg sunca, izvanzemaljski život mora biti milijunima godina stariji od nas - i tehnički pametniji. Fermi je izračunao da je, čak i krećući se brzinom svjetlosti, jedna od tih civilizacija do sada trebala kolonizirati cijelu galaksiju, a već smo primijetili tragove njene prisutnosti.
Istina, ova logika ima problem.
Promotivni video:
U 50.000 godina ljudi vjerojatno izgledaju malo drugačije. Za 10 milijuna godina bit će vrlo drugačije. Zamislite jednu civilizaciju koja se od nas od samog početka vrlo razlikovala od nas i postojala 10 milijuna godina. Možda u njoj ne bismo vidjeli ni znakove života, a kamoli bilo kakve dokaze o njegovom postojanju.
Arthur Clarke jednom je rekao da će se s dostatnim razvojem tehnologija razlikovati od magije. Isto se vjerojatno može primijeniti i na izvanzemaljsku civilizaciju. Pokušaj da čujemo radio poruku od njih može biti poput pokušaja čitanja signala na bubnju, dok je prostor oko nas svake sekunde prepun informacija kolosalnim glasnoćom. Tada će se za nekoliko svjetlosnih godina dogoditi galaktička olimpijada, a to nećemo znati.
Daljine u našoj galaksiji su nevjerojatno velike. Najbolji od naših svemirskih letjelica putuje 20 puta brže od metka. Iako se na prvi pogled može činiti kao velika brzina, trebaće 75 000 godina svemirskom brodu da dosegne najbližu zvijezdu do nas - samo 4 svjetlosne godine. U svemiru se udaljenosti mjere u svjetlosnim godinama, a ako bismo mogli ubrzati do 300 000 000 metara u sekundi, onda da, tada bismo do ove zvijezde stigli za četiri godine.
Gledati zvijezdu udaljenu 1000 svjetlosnih godina to je poput sjedenja u vremenskom stroju. Vidite zvijezdu ne kakvu je sada, već kao prije tisuću godina. Prema suvremenim teorijama, u našoj bi galaksiji trebalo biti najmanje milijardu zemaljskih planeta. Ako čak jedna desetina njih ima život, imamo oko 100 milijuna svjetova s barem jednoćelijskim životom.
Ako čak i mali dio njih (sto tisuća) može stvoriti napredne rase bića, u našoj galaksiji postojat će 1000 izvanzemaljskih civilizacija. Malo ili mnogo, ali činjenica ostaje: barem jedno tehnički napredno izvanzemaljsko društvo postoji na svakih stotinu milijuna zvijezda. Naš najbliži izvanzemaljski susjed možda je vani, daleko, daleko. U filmovima često vidimo kako osnove, hipersvemir i crvotočine omogućavaju da svemirski brodovi budu na drugom kraju svijeta trenutačnim okom, ali u praksi čak i najbliže izvanzemaljske civilizacije mogu pronaći međuzvjezdana putovanja teškim i nepoželjnim.
Drugi razlog zašto se izvanzemaljci ne daju sebi možda je taj što je galaksija prepuna svih vrsta bizarnih bića i nevjerojatnih rasa. U tom slučaju, zašto bi napredni životni oblici došli ovdje, u naše selo? Sigurno je mnogo više zanimljivih mjesta za posjetiti. Napokon lovimo egzotične leptire, ne primjećujući mravinjake pod nogama.
Stephen Hawking jednom je rekao: „Vjerujem da je izvanzemaljski život vrlo čest u svemiru, iako inteligentan i u manjoj mjeri. Neki kažu da bi se on još mogao pojaviti na Zemlji."
Mnogi ljudi misle da nakon što civilizacija dođe do radio tehnologije ona ulazi u mali prozor od nekoliko stotina godina, nakon čega će početi integrirati umjetnu inteligenciju u vlastitu biologiju. Strojevi se mnogo lakše nose sa svim, ne riskiraju ništa i u biti su besmrtni. Možda su se neki vanzemaljski životni oblici odavno pretvorili u nešto više mehaničko od biološkog.
Nedavno je organizacija SETI koja se bavi preslušavanjem neba odlučila preći iz pasivnog slušanja u aktivno emitiranje poruka u svemir. Jedan od najpametnijih ljudi na ovoj planeti, Stephen Hawking, smatra da je ovo loša ideja. Prema njegovom mišljenju, naše poruke mogu privući pažnju ne najprijatnijih kreacija Svemira, koje će nas sretno odvesti u kameno doba. On daje primjer domorodaca kad su se prvi put upoznali s Columbusom. Vanzemaljci se također mogu služiti sličnim metodama prilikom susreta s aboridžinskim ljudima. Možda bismo, naprotiv, trebali razmišljati o tome kako ne poslati nešto dodatno u svemir.
Mnogi znanstvenici smatraju da SETI treba tražiti nove metode za traženje izvanzemaljske inteligencije. Paul Davis predlaže da istražite mjesta u našem vlastitom Sunčevom sustavu - mjesec, planete, asteroide i Zemlju - radi mogućih vanzemaljskih tragova. Također, ne odbacujte mogućnost da smo dobili poruku od zvijezda, ali nismo je razumjeli. Fizičar Vladimir Charbak vjeruje da se život širio po cijeloj galaksiji prema višem planu, a kod ovog plana šifriran je u našem vlastitom DNK, čekajući da to shvatimo.
Napokon, možda nismo našli izvanzemaljski život, jer nema što tražiti. Odnosno, jedini smo na ovoj proslavi života. Ali koliko je to logično? Postoji najveća šansa da se život nastanio u barem jednom svijetu izvan našeg Sunčevog sustava (pa čak i u našem). U galaksiji s milijardom potencijalno naseljenih planeta sigurno će se naći život. Možda su naseljene stotine ili milijuni svjetova. Koliko je logično da smo jedini koji su probili usko grlo i postali inteligentna vrsta?
Mi ljudi skloni smo vidjeti stvari s ljudskog stajališta. Odnosno, humanizirati sve, kamo god pogledali. Navikli smo da životu trebaju voda, kisik i baza ugljika. Ili da napredna utrka mora koristiti radio i koristiti ponavljajuće signale. Pogledajte izvanzemaljce u filmovima: oni su gotovo ljudi. To je učinjeno tako da možemo prepoznati njihove emocije i češće odlaziti u kino. Vanzemaljci će vjerojatno biti slični nama koliko i koprive, a njihova će motivacija biti apsolutna misterija. Jedan od razloga što nikoga nismo našli možda leži u činjenici da ga uopće ne razumijemo.
Što nam preostaje?
Čekaj i izdrži.
Ako bismo 4,5 milijardi godina Zemlje uspoređivali sa satom od 24 sata, čovječanstvo se pojavilo nešto manje od minute prije ponoći. Naša potraga za izvanzemaljskim životom 60 godina traje 20-30 sekundi po standardima civilizacija koje su se mogle pojaviti milijunima ili milijardama godina prije nas. Nismo ni kap u oceanu na pozadini ove galaksije - molekule.
U bliskoj budućnosti puštaju se u rad novi, snažniji uređaji za slušanje i sofisticirani instrumenti koji će moći analizirati atmosferu egzoplaneta u potrazi za tragovima života. Potraga za vanzemaljcima proširit će se u novim smjerovima, a znanstvenici će dobiti više vremena za rad s teleskopom, zahvaljujući Project Breakthroughu. Ruski milijarder Jurij Milner izdvojio je veliku svotu za slanje sićušnih robotskih vozila u obližnji sustav zvijezda Alpha Centauri. Stephen Hawking očekuje da će s tehnologijom nove generacije ovo putovanje trajati samo 20 godina.
Natalie Cabrol, SETI vjeruje da je došlo vrijeme za ponovno pokretanje SETI-ja. Ona smatra da je "vizija SETI-a bila ograničena činjenicom da bi tehnologija izvanzemaljskog života, vjerovali smo, trebala biti slična našoj". Ali ovo nije potraga za izvanzemaljskim životom, već … zemaljskim. Mnogi novi znanstvenici iz drugih disciplina morat će biti privedeni kako bi razvili nove metode pretraživanja: astrobiologiju, geologiju, kognitivne znanosti i matematiku, među ostalim. Tražili smo život, ali možda ćemo prvo morati dobro razmisliti o tome kakav bi ovaj život mogao biti prema našim, a ne našim standardima.
Za 10 ili 1000 godina sigurno ćemo ih pronaći.
ILYA KHEL