Američki geolozi kažu da unutarnja jezgra Zemlje nije mogla nastati 4,2 milijarde godina na Zemlji u obliku u kojem to danas znanstvenici zamišljaju, budući da je to nemoguće s gledišta fizike, navodi se u članku objavljenom u časopisu EPS Letters.
„Ako bi se jezgra mlade Zemlje u potpunosti sastojala od čiste, homogene tekućine, tada unutarnji nukleolus ne bi mogao postojati jer se ta materija ne bi mogla ohladiti na temperature na kojima je bilo moguće njeno stvaranje. Prema tome, u ovom slučaju jezgra može biti heterogena u sastavu i postavlja se pitanje kako je postala. Ovo je paradoks koji smo otkrili, “kaže James Van Orman sa Sveučilišta Case Western Reserve u Clevelandu (SAD).
U dalekoj prošlosti Zemljina jezgra bila je potpuno tečna i nije se sastojala od ni dva ni tri, kao što to danas sugeriraju neki geolozi, slojeva - unutarnje metalne jezgre i okolne taline željeza i lakših elemenata.
U tom se stanju jezgra brzo ohladila i izgubila je energiju, što je dovelo do slabljenja magnetskog polja koje je stvorilo. Nakon nekog vremena, ovaj je proces dostigao određenu kritičnu točku, a središnji dio jezgre se "smrznuo", pretvarajući se u čvrstu metalnu nukleolu, što je bilo praćeno pucanjem i rastom jačine magnetskog polja.
Vrijeme ovog prijelaza izuzetno je važno za geologe, jer nam omogućuje otprilike procijeniti koliko brzo se danas Zemljina jezgra hladi i koliko će dugo trajati magnetski štit našeg planeta, štiteći nas od djelovanja kozmičkih zraka, a Zemljine atmosfere od sunčevog vjetra.
Sada, kako primjećuje Van Orman, većina znanstvenika vjeruje da se to dogodilo u prvim trenucima života Zemlje zahvaljujući fenomenu koji se može naći u atmosferi planeta ili u strojevima soda u restoranima brze hrane.
Fizičari su odavno otkrili da neke tekućine, uključujući vodu, ostaju tekuće na temperaturama primjetno ispod točke smrzavanja ako unutar njih nema nečistoće, mikroskopskih ledenih kristala ili snažnih vibracija. Ako je lako protresti je ili uroniti mrlju prašine u nju, tada će se takva tekućina gotovo odmah smrznuti.
Nešto slično se, prema geolozima, dogodilo prije oko 4,2 milijarde godina unutar jezgre Zemlje, kada se dio iznenada kristalizirao. Van Orman i njegovi kolege pokušali su reproducirati taj proces pomoću računalnih modela unutrašnjosti planeta.
Promotivni video:
Ovi su proračuni neočekivano pokazali da unutarnja jezgra Zemlje ne bi trebala postojati. Pokazalo se da se proces kristalizacije njegovih stijena jako razlikuje od ponašanja vode i drugih prehlađenih tekućina - za to je potrebna ogromna temperaturna razlika, više od tisuću kelvina i impresivna veličina "mrlje prašine", čiji bi promjer trebao biti oko 20-45 kilometara.
Kao rezultat, dva scenarija su najvjerojatnija - ili bi se jezgra planeta trebala potpuno smrznuti, ili je još uvijek trebala ostati potpuno tekuća. Oboje ne odgovara stvarnosti, jer Zemlja doista ima unutarnju čvrstu i vanjsku tekuću jezgru.
Drugim riječima, znanstvenici još nemaju odgovor na to pitanje. Van Orman i njegovi kolege sugeriraju da svi geolozi na Zemlji razmišljaju o tome kako bi se dovoljno velik "komad" željeza mogao oblikovati u plaštu planete i "potonuti" u njegovu jezgru, ili pronaći neki drugi mehanizam koji bi objasnio kako se on podijelio na dva dijela.