Zamislite da vozite automobil koji se utrkuje bez kočnica ili mogućnosti okretanja. Sada zamislite mnoge druge vozače koji se nađu u istim uvjetima. Sudar je neizbježan, samo je pitanje vremena. To je otprilike ono što nas očekuje ako ne započnemo borbu protiv stalno rastuće količine smeća koja pluta u orbiti našeg planeta. Evo deset uzbudljivih, obeshrabrujućih i zastrašujućih činjenica o svemirskim krhotinama.
Svemirska krhotina katalogizirana i praćena
Od ranih 1980-ih, američko zrakoplovstvo održava posvećen tim koji bilježi i prati što više svemirskog otpada. Sada postoji preko 20 000 pojedinačnih elemenata veličine kuglice i oko 500 000 elemenata veličine šljunka - a taj broj raste.
Svaki od ovih elemenata kruži oko Zemlje brzinom od 28 000 kilometara na sat. Ako se njih dvoje sudaraju - bilo da se radi o svemirskim krhotinama, "živom" satelitu ili čak o Međunarodnoj svemirskoj stanici, posljedice bi mogle biti tragične. Čak i jedno zrno boje (premalo za praćenje) može značajno oštetiti svemirsku letjelicu ili ubiti astronauta tijekom svemirskog putovanja.
Postoji "dogovor" o vraćanju svemira na Zemlju
Promotivni video:
Jedan od načina rješavanja svemirskih krhotina je vraćanje na Zemlju i izgaranje u atmosferi pri ponovnom ulasku. Točno kako će se to odvijati u praksi još nije dogovoreno u potpunosti, ali smatra se potpuno izvedivom opcijom čišćenja krhotinskih polja u orbiti.
Kada se predvidjelo slijetanje WT1190F (serijski broj određenog komada krhotina) u Indijskom oceanu - nakon što je posjetio gotovo lunarnu orbitu - postalo je moguće pratiti i predvidjeti kretanja objekta. Slijetanje WT1190F također je omogućilo znanstvenicima da promatraju izravan ulazak krhotina u atmosferu i provjere plan djelovanja u slučaju nužde.
Svemirske krhotine prisilile su ISS da 2014. godine promijeni smjer tri puta
Ne zaboravite da čak i mala promjena položaja ISS-a zahtijeva nekoliko dana za manevriranje. U 2014. godini Međunarodna svemirska stanica bila je prisiljena tri puta premjestiti kako bi se izbjegla moguća katastrofalna i fatalna sudara. Što je još važnije, 2014. godina nije bila ništa posebno u pogledu takvih manevara. Krhotine se neprestano nadziru sa Zemlje i na brodu ISS, pa se promjene u orbiti neprestano događaju.
Međutim, postoje slučajevi kada se krhotine primjećuju prekasno za pomicanje ISS-a. U takvim napetim trenucima svi astronauti sjede skrivajući se.
Postoji opasnost od kritičnog oštećenja satelita
Ako komad svemirske krhotine uđe u satelit, bit će ili ozbiljno oštećen ili potpuno uništen. Ali ako se to dogodi s nekoliko najvažnijih satelita, to će imati ozbiljan utjecaj na život na Zemlji. TV prijenos i radio prijenos uživo, Internet, GPS, mobilna komunikacija - sve će to biti poremećeno.
Iako takva kršenja sigurno moraju biti privremena, postoji realna i sumorna mogućnost da mogu dovesti do sukoba između zemalja. U ionako sumnjivom svijetu, nevin čin uništavanja satelita svemirskim krhotinama mogao bi biti pogrešan napadom druge države. Tijekom hladnog rata takva su se predviđanja shvaćala vrlo ozbiljno i rat je stalno bio na rubu.
Daljinski upravljani astronaut
Europska svemirska agencija nada se da će primijeniti tehnologiju koja će život učiniti manje opasnim za astronaute u smislu suočavanja s svemirskim krhotinama. Daljinski upravljani robot nazvan "Justin" može izvoditi ekstravehikularnu aktivnost umjesto astronauta, smanjujući tako šanse da se ljudi sudaraju s krhotinama.
Robota astronauta nadzirat će ESA-ov laboratorij Columbus operater na međunarodnoj svemirskoj stanici pomoću rukavica egzoskeleta. Elektronski senzori reproduciraju osjet dodira, pa će operater osjetiti sve što Justin dodirne.
Kubati mogu stvoriti nepotrebne probleme
Poznato je da se CubeSats može cijelo vrijeme bacati u orbitu, a u desecima ih se transportira kao dodatni teret. Međutim, ne žive dugo i nisu osobito upravljivi. Nakon ulaska u orbitu, oni također postaju komadi svemirskog krhotina, što se može dobro sudariti s nečim korisnijim.
Nekontrolirana priroda kockica nije jedina nuspojava ovog proizvoda; vjeruje se da petina svih kubasata zapravo krši međunarodna pravila za zbrinjavanje orbita i, stoga, uopće ne bi trebala biti lansirana. Iako nije bilo poznatih slučajeva sudara koji uključuju kubase, stopa njihova uvođenja u orbitu se neprestano povećava i povećava vjerojatnost da će se to dogoditi u skoroj budućnosti.
Svaki sud stotinu puta pogoršava problem
Iako dosad nije došlo do sudara s aktivnim satelitima ili svemirskim brodovima, čak i svemirska krhotina koja se sudari s drugim svemirskim krhotinama može predstavljati ozbiljne probleme. Kaže se da svaki sudar između svemirskih krhotina problem povećava sto puta, jer sudar dva komada pretvara u dvjesto, a oni se moraju ponovno identificirati i zabilježiti. I što su ovi dijelovi manji, to je situacija složenija.
U stvari, to je glavni problem za one koji se žele boriti protiv problema svemira - što mrtve orbitalne krhotine ne mogu biti pod nadzorom. Satelit se može pomicati, ali komad otpada koji se planira sudariti s drugim nije.
Projekt svemirske ograde
Iako program svemirske ograde neće moći smanjiti količinu svemirskih krhotina u orbiti, omogućit će bolje praćenje onoga što već postoji. Space Fence je u osnovi digitalni radarski sustav koji koristi virtualnu ogradu oko planeta i može pratiti krhotine do 10 centimetara pomoću optičkih senzora i valnih duljina viših frekvencija nego sada.
Mogućnost praćenja malih predmeta uz one većih omogućuje znanstvenicima bolje predviđanje kretanja takvih objekata u budućnosti te preciznije i sigurnije usmjeravanje astronauta i satelita. Ovo je mali korak u pravom smjeru: moramo poboljšati kontrolu.
Svako rješenje zahtijevat će velike financijske troškove
Postoje mnoge ideje i teorije o tome kako se najbolje nositi sa svemirskim ostacima, od izvedivih do krajnje ambicioznih. Jedino što ih ujedinjuje jest da će, bez obzira na odluku, financijski dio biti vrlo velik. To stvara dodatni pritisak na situaciju. Pogreška neće samo koštati novca, već će izazvati i bijes javnosti.
Govoreći o širokom rasponu ideja za rješavanje ovog problema, oni predlažu metodu, na primjer, "harpun" koji može zgrabiti velike komade svemirskog otpada i odvući ih na željeno mjesto. Drugi način je rasporediti veliku "svemirsku mrežu" koja će sakupljati svemirske krhotine i postavljati je na put koji će biti poslan u svemir ili natrag na Zemlju kako bi izgorio u atmosferi. Predlaže se i korištenje lasera za "guranje" predmeta iz orbite.
Mnoge su privatne tvrtke također sjele za okruglim stolom o rješavanju ovog problema, što je dobrodošlo jer privatne tvrtke troše privatni novac.
Za nekoliko stoljeća bit ćemo zarobljeni u svemirskim krhotinama
Ako ne pronađemo način da zaustavimo sve veći broj mrtvih umjetnih objekata oko našeg planeta, za par stotina godina bit ćemo zarobljeni na Zemlji. Svemirske misije postat će nemoguće jer je vjerojatnost sudara i smrti prevelika. Također nije poznato kako bi sve veća količina svemirskih krhotina mogla utjecati na budućnost Zemlje i planeta. Na primjer, ako se neko smeće potpuno ne izgori i padne na glave nesretnim ljudima.
Možemo li riješiti taj problem? Mislim da ako ćemo svake dvije godine na Mars poslati niz brodova ili izgraditi novo orbitalno odlagalište koje će zamijeniti ISS, bez toga nema ništa. U suprotnom, rizik će biti previsok.
ILYA KHEL