Nitko ne želi ostariti, povrijediti se i izblijediti. Stoga su istraživanja usmjerena na produženje života i očuvanje mladosti uvijek od posebnog interesa. Održavani su od pamtivijeka, ali čini se da su se tek sada znanstvenici približili velikom napretku u tom pitanju.
Prema legendama, još u stara vremena razvijani su recepti za produljenje mladosti. Naravno, čuvali su ih u tajnosti, ali sva tajna je ikad otkrivena. Mnogi od njih pokazali su se vrlo radoznali. Na primjer, u jednom drevnom perzijskom rukopisu pronađen je sljedeći recept: „Čovjek mora uzeti crvenokosu i pjegastu pjegicu i nahraniti ga voćem do tridesete godine, a zatim ga spustiti u kamenu posudu s medom i drugim spojevima, zamotati ovu posudu u obruče i zapečati. Za sto dvadeset godina njegovo će se tijelo pretvoriti u mumiju. Sadržaj posude morao se uzimati prema određenim pravilima, koja su jamčila očuvanje mladosti. Čini se da je sve jednostavno - trebate izdržati sto dvadeset godina.
Također, legende o izvorima koji obnavljaju mladež bile su vrlo raširene. Čak Herodot, koji je živio u 5. stoljeću prije Krista, spominje divnu fontanu negdje u Etiopiji, čija voda produžuje mladost i život. Autori kasnijih arapskih rukopisa ukazali su da bi potraga za pomlađujućim izvorom trebala biti u Indiji. Čak kasnije, konkvistadori su ih pokušali pronaći u Južnoj Americi, što je urodilo čitavom subkulturom.
U popularnosti ovih legendi uživale su sve vrste prevaranti koji se predstavljaju kao veliki mađioničari ili iscjelitelji koji posjeduju tajno znanje o tome kako napraviti eliksir iz mladosti. Njihove aktivnosti završile su uzaludno ili iznenadnom smrću klijenta: kažu da su lijekovi protiv starenja doveli na grob kineskog cara Qin Shi Huangdija.
Međutim, ne treba misliti da su naši preci bili gluplji od nas. Jednostavno nisu znali što uzrokuje starenje. Možda se čini čudnim, ali čak ni u 21. stoljeću znanstvenici ne mogu dati iscrpan odgovor na ovo pitanje.
U ZDRAVOM TIJELU
Unatoč nedostatku preciznog znanja o tome kako ljudsko tijelo "funkcionira", iscjelitelji prošlosti uspjeli su sastaviti popis preporuka za produženje mladosti. Posebno su savjetovali da se ograničite na hranu, češće uzimajte tople kupke i pozovite masaža. Vodeću ulogu u vježbanju vidio je rimski liječnik Aulus Celsus, koji je živio na početku naše ere. Njegov sunarodnik Mark Cicero vjerovao je da "čovjek koji je cijeli život odgajao svoj um i vrline karaktera usporava svoju starost". Srednjovjekovni liječnik Arnold iz Villanove napisao je o važnosti izbjegavanja stresa, prehrani i dnevnom režimu.
Promotivni video:
U 18. stoljeću, kada su se razvijale prirodne znanosti, započelo je dosljedno proučavanje procesa starenja. Životni liječnik pruskog kralja Christoph Hufeland napisao je knjigu "Macrobiotics, odnosno umjetnost produljenja ljudskog života" (1796), koja je izazvala puno buke. U njemu je, na temelju svog velikog medicinskog iskustva i zdravog razuma, predložio niz mjera za očuvanje mladosti: aktivni razvoj mentalne i fizičke snage, održavanje mentalne ravnoteže, odbacivanje mesa u korist biljne hrane itd. Njegov se savjet čini arhaičnim, ali moderni gerontolozi s njima se prilično slažu.
Međutim, osoba je kapriciozno stvorenje, stoga želi steći vječnu mladost bez ikakvih troškova i ograničenja. Brz razvoj kirurgije početkom dvadesetog stoljeća gurnuo je znanstvenike da traže načine kako se pomladiti "skalpelom". Na primjer, poznati revolucionarni boljševik Aleksandar Bogdanov (Malinovsky), autor utopijskog romana Crvena zvijezda, vjerovao je da se stari ljudi mogu vratiti u mladost prelijevanjem krvi mladića: umro je dok je provodio eksperiment s razmjenom transfuzije na sebi. Drugi znanstvenici tog vremena vidjeli su izvor pojave senilnih promjena u debelom crijevu i predložili da se ukloni u određenoj dobi. Drugi su vjerovali da se za borbu protiv starenja treba pribjegavati kirurškoj sterilizaciji ili, obrnuto, transplantaciji endokrinih žlijezda mladih donatora. Jao,svi su ti znanstvenici bili vrlo daleko od stvarnog rješenja problema.
ŽENE STARENJA
Gerontolozi tvrde da se do početka 21. stoljeća nagomilalo više od dvjesto teorija starenja. A svaki od njih podrazumijeva svoje vlastite načine produljenja mladosti. Ako u njima istaknemo glavnu stvar, tada dominiraju dvije ideje. Prvo, vjeruje se da starenje nije prirodni proces, već bolest. Drugo, prepoznato je da glavne mehanizme razvoja ove univerzalne bolesti treba tražiti na razini gena.
Do ovog zaključka istraživači su došli proučavanjem dugovječnih životinja. Pravu senzaciju stvorio je goli krt štakor - mali glodavac koji živi u suhim savanama Kenije, Etiopije i Somalije i pokazuje zaista fantastičnu sposobnost preživljavanja. Goli štakori nikada ne dobiju rak, mogu dugo ostati bez hrane, ne piju vodu, zadržavaju dah duže od ostalih sisavaca i neosjetljivi su na bol. Ali glavno je da žive do trideset godina, a da ne ostare malo (za usporedbu, jedan običan miš živi ne duže od četiri godine). Budući da ovi glodavci pripadaju istoj klasi životinja kao i mi, postoji nada da će se u njihovom genomu naći ona fundamentalna razlika (prisutnost ili odsutnost specifičnog nukleotidnog slijeda) koji ih čini najdugovječnijim među sisarima ove veličine i istovremeno zauvijek mladim.
Drugo važno područje istraživanja je usporedba genoma običnih ljudi s genima ljudi koji su dugovječni. Sada je poznato više od 1500 različitih gena koji u različitoj mjeri utječu na dugovječnost eksperimentalnih životinja i ljudi. Istodobno, oni mijenjaju stupanj svoje aktivnosti pod utjecajem različitih čimbenika: od sastava hrane do kvalitete spavanja. Oni se, naravno, mogu uključiti i isključiti raznim metodama liječenja, ali takav postupak zahtijeva individualni pristup i ne jamči očuvanje mladosti.
POVRATAK MLADI
Ipak, znanstvenici su uspjeli pronaći put do željenog "eliksira mladosti". U potrazi za faktorom koji određuje granice života bilo kojeg bića, istraživači su skrenuli pozornost na telomere - krajnje dijelove kromosoma koji imaju zaštitnu ulogu u DNK. Svakom diobom telomerne stanice skraćuju se dok ne dosegnu svoju prirodnu granicu, nakon čega ili stanična dioba prestaje ili nastaju mutacije, što dovodi do razvoja svih vrsta bolesti.
Povezanost kontrakcije telomera i razvoja senilnih znakova uspostavio je sovjetski znanstvenik Aleksej Matveyevich Olovnikov još 1971. godine. Međutim, znanost je pronašla pravu tehnologiju koja omogućava preokrenuti te procese tek danas.
Prva volonterka koja je odlučila testirati na sebi gensku terapiju koja promiče proizvodnju telomeraze (enzima odgovornog za obnavljanje duljine telomera) bila je Amerikanka Elizabeth Parrish, jedna od čelnica tvrtke BioViva. Lijek je primijenjen ovoj četrdesetčetverogodišnjoj ženi u rujnu 2015., a istraživači su nedavno izvijestili o "privremenim" rezultatima, koji su se pokazali pozitivnim: Parrishove krvne stanice bile su "mlađe" za dvadeset godina. Naravno, postoji rizik da će neki proces tijekom restrukturiranja DNK odrasle osobe proći "krivo", što će pridonijeti razvoju ozbiljnih bolesti, ali zasad sve izgleda obećavajuće.
Ako Elizabeth Parrish doista povrati svoju mladost i ostane zdrava, svi ćemo imati šansu za to. Samo moraš čekati.
Anton Pervušin