Amerika u sebi drži mnoge tajne, unatoč činjenici da je otkrivena prije nekoliko stoljeća. Prije dolaska Europljana na ovu zemlju, na kontinentu su živjele tri napredne i drevne civilizacije - Azteci, Inke i Maje.
Azteci su bili najbrojniji ljudi u Meksiku. Broj Azteka bio je gotovo milijun i pol. Azteci su u početku bili nomadsko pleme koje je lovilo životinje.
Prema legendi, u 12. stoljeću napustili su svoju mitsku domovinu - otok Astlan i, na kraju, nastanili se na jezeru Texcoco. Ovdje su savladali poljoprivredu i izgradili grad Tenochtitlan. Zahvaljujući osvajanjima gradskih vladara, teritorij na kojem su Azteci bili gospodari znatno se proširio. Svi nosioci ove kulture danas se zovu "Azteci". Sve dok Španjolci nisu osvojili, Azteci su održavali tradiciju.
Na vodi, uglavnom u jezerima, Azteci su gradili umjetne otočiće kako bi se bavili poljoprivredom, uzgajali mnogo različitih usjeva. Postignuća su također bila visoka u rukotvorstvu. Azteci su također znali napraviti punque - mliječno alkoholno piće napravljeno od soka agave.
Gradovi Azteka bili su jasno podijeljeni u pravokutne odjeljke, a narodni skupovi održani su, poput svih predstavnika drevnih civilizacija, na glavnom trgu. Ulice u Tenochtitlanu zamijenile su kanale jer je grad izgrađen na komadu zemlje u središtu jezera Texcoco. Komunikacija s obalom odvijala se pomoću brana i mostova. Voda je vodovodnim cijevima dostavljala kućama za piće.
Najzaslužnija božanstva među Aztecima bila su ona koja su, u jednoj ili drugoj mjeri, utjecala na žetvu. Ali najcjenjeniji je bio bog rata Huitzilopochtli. Azteci su vjerovali u kraj svijeta, a kako bi produžili 52-godišnji ciklus sunca na nebu, dali su ljudsku žrtvu bogu Huitzilopochtli. Bio je to svojevrsni vjerski obred, svećenik je nožem prerezao prsa žrtvi i iscijedio još pulsirajuće srce, ispijajući krv oltarom.
Vrhunac razvoja kulture Azteci pao je u XIV - ranom XVI stoljeću. Glavne arhitektonske građevine bile su kamene piramide s odrezanim vrhom. Na ovom se vrhu nalazio hram. Kuće u kojima su živjeli predstavnici plemstva bile su suočene s kamenom. Fascinacija skulpturom bila je široko rasprostranjena. Skulpture glava od kamena nadaleko su poznate: "Ratnik-orao", "Glava mrtvih", "Tužni Indijanac". Na nekim zgradama sačuvane su zidne slike sa slikama božanstava ili ratnika. Azteci su znali izrađivati razne ukrase, mozaike, vaze i keramiku. Španjolci su svoju kulturu istrijebili tijekom svojih kampanja 1519-1521.
Kultura Azteka usko je povezana s različitim tradicijama i legendama. Unatoč činjenici da se točno zna gdje su Azteci živjeli, mjesto odakle su došli još uvijek je misterija. Postoji legenda da su se preci Azteka pojavili u dolini Anahuaca nakon dugog puta od Aztlana.
Promotivni video:
Ako vjerujete legendi, u dolini Anahuaka Azteci su smatrani glupima i neciviliziranim, ali tvrdoglavi predstavnici ovog naroda počeli su učiti i ubrzo su dobili znanje od svih naroda s kojima su živjeli. Ljudi od kojih su dobili najveću količinu informacija, Tolteci, Azteci su praktično obožavali.
Tradicije Azteka uglavnom su usvojene od drugih naroda, ali mitovi o stvaranju svijeta i stvaranju Tezcatlipoca i Quetzalcoatl nisu nestali iz njihove kulture.
Poput mnogih carstava u Europi, i Aztečko je carstvo imalo prilično raznolik etnički sastav. Država se držala više na dobro funkcioniranom poreznom sustavu, a ne na sustavu upravljanja. Unatoč velikim počastima, životni standard građana u gradovima koje su osvojili Azteci poboljšao se tek nakon njihove invazije. Uspostavljen je odličan komunikacijski sustav između gradova. Ceste nisu bile namijenjene konjima i kolima, već pješačenju. Zahvaljujući dobrom sustavu kontrole, čak su i žene mogle hodati iz jednog grada u drugi, apsolutno ne strahujući za svoje živote, a svakih deset do petnaest kilometara smjestili su se prvi moteli: s „kafićima“, „mjestima za spavanje“i, često, „kupaonicama“. Glasnici su redovito putovali tim putevima, dostavljajući vijesti iz različitih gradova Aztecima.
Obrazovanje Azteka bilo je izvrsno. Djeca do 14 godina učila su se kod kuće. Narod je imao svojevrsni usmeni kodeks moralnih načela Azteka. Djevojkama je savjetovano da vode računa o svom izgledu, ali istodobno da ne pretjeruju s kozmetikom, kao i da u svemu poslušaju svoga muža i budu mu podrška u teškim životnim situacijama.
U 15 godina su dečki krenuli u školu. Aztečke škole bile su dva tipa. U školama prvog tipa mladići su studirali kao trgovci i zanatlije, proučavali su povijest, religiju i vojne poslove. Sve ostale škole odgajale su buduće vođe, svećenike i učitelje. Neki izvori tvrde da su mladići imali pravo birati u koje obrazovne ustanove žele ići.
Djevojčice nisu išle u školu. Nisu znali čitati i pisati, ali su majstorski ovladali kućnim zanatima i znali su odgajati djecu. Darovita djeca pjevala su i plesala ili igrala loptu. Oba su hobija smatrala prestižnim za dječake i djevojčice.
Lopticu su igrala ne samo djeca, već i odrasli. Za to su koristili veliku gumenu kuglu. Usput, španjolska riječ "ole" potječe iz ove posebne igre. Azteci su takvu loptu nazvali "ollie".
Također, Azteci su imali takozvane kladionice. Činjenica je da su Azteci voljeli igrati loptu, a ako to nisu mogli sami, kladio se na momčad. Možete staviti sve što želite: hranu, bogatstvo, samostane i čak slobodu! Tada, ako je oklada izgubljena, osoba je postala rob pobjedničkog tima.
Na kraju obrednog meča izvršena je žrtva. Različiti izvori proturječe jedni drugima u vezi s tim tko je, na kraju krajeva, odveden pred oltar. Neki kažu da je žrtva najbolji igrač pobjedničke ekipe, a prema drugim izvorima igrač u timu koji je izgubio.
Na ovaj ili onaj način, nitko ne zna kako je to stvarno bilo i kako su Azteci zapravo živjeli. Temelji potomaka Azteka koji žive u naše vrijeme u središnjem Meksiku nisu baš slični onima koji su vladali ovom zemljom u srednjem vijeku. Tko zna, možda će se vrlo brzo otkriti nove činjenice o ovom čudesnom i neobičnom narodu.