Akropolj, uzvišeni i utvrđeni dio drevnog grčkog grada, tzv. gornji grad; tvrđava (sklonište u slučaju rata). Najpoznatija je Akropola u Ateni, u kojoj su bila smještena glavna svetišta grada. Atenski akropolis, 156 metara visok kameniti brežuljak s blagim vrhom (dugačak oko 300 m i širok 170 m), mjesto je najstarijeg naselja u Atici. Tijekom mikenskog razdoblja (15-13 stoljeća prije Krista) bila je utvrđena kraljevska rezidencija. U 7-6 stoljeću. PRIJE KRISTA e. na Akropoli je u tijeku velika izgradnja. Pod tiraninom Pisistratom (560.-527.) Na mjestu kraljevske palače sagrađen je hram božice Atene Hecatompedon (to jest, hram je dugačak stotinu koraka; sačuvani su fragmenti skulptura postolja, otkriveni su temelji). 480. godine, tijekom grčko-perzijskih ratova, Perzijanci su uništili hramove Akropole. Stanovnici Atene položili su zakletvu da će obnoviti svetišta tek nakon protjerivanja neprijatelja iz Grčke. 447. godine na inicijativu Perikla započela je nova gradnja na Akropoli; upravljanje svim radovima bilo je povjereno poznatom kiparu Phidiasu, koji je, čini se, bio autor umjetničkog programa koji je temelj čitavog kompleksa, njegova arhitektonskog i kiparskog izgleda.
Sveti put, duž kojeg su se procesija Atenjana preselila iz agore u hram božice zaštitnice, tijekom glavnog praznika Velike Panatene, vodi do Propileje, koja ima 5 prolaza, a u davna vremena bila je okružena dvama konjičkim kipovima Dioscurija. U lijevom, izbočenom krilu bio je Pinakothek (zbirka slika pinaka, donesena kao dar boginji Ateni), u desnom je bilo skladište rukopisa i soba za vratara i stražara. Desno od Propileje, na pyrgosu (izbočina utvrđene stijene), nalazi se mali, lagani i graciozni hram jonskog reda posvećen Ateni Nike, poznat kao hram Nika Apteros (Wingless Victory; 443-420, arhitekt Kallikrates).
Nakon što su sudionici u povorci prošli Propilej i ušli na sveti teritorij, ispred njih se otvorila panorama središnjeg dijela kompleksa. U prvom planu, s lijeve strane ceste, nalazio se kolosalni brončani kip Atene Promachos (Ratnik), kojeg je bacio Phidias. Iza nje, u daljini, bio je Erechtheion (nepoznati arhitekt), hram Atene i Posejdona na mjestu spora između tih bogova zbog posjedovanja Atike. Hram ima asimetrični plan, jedinstven u grčkoj arhitekturi; njena tri trijema nalaze se na različitim razinama: na zapadnoj strani - trijem koji vodi do hrama Athena Poliada (Grad), sa sjeverne strane - ulaz u svetište Poseidon-Erechtheus, na južnom zidu hrama - poznati portik Kariatide; cijela je zgrada bila okružena frizom s prekrivenim bijelim figurama (nisu sačuvane). U Erechtheionu, najstarijem svetištu Atene, bio je sveti xoan Atene (drveni kip),prema legendi, oltari Hepheestus i heroj Booth, koji je pao s neba, grob legendarnog atenskog kralja Cecropa, sa zapada, bio je pridodan svetištu mitske božice rosice Pandrosa. U dvorištu Erechtheiona nalazilo se sveto maslinovo drvo koje je gradu darovala Atena i izvirilo je izvor soli, koji je Posejdon isklesao sa svojim tridentom.
Lakoća oblika, posebna sofisticiranost ukrasnog završetka i složenost kompozicije, maleni Erechtheion kontrira strogim i veličanstvenim, naglašeno monumentalnim Partenonom (Hram Atene Djevice; dugu 69,5 m i širinu 30,9 m, visina stupova je 10,5 m; 447 - posvećen 438.; arhitekt Iktin uz sudjelovanje kalikrata), što je dorski perifer. Zgrada se od Propileje opaža u tri četvrtine - publika je vidjela ne jedno njeno pročelje, već cjelokupni volumen građevine, dobila je ideju o njenom izgledu kao cjelini, a prije nego što su vidjeli glavno, istočno pročelje, morali su obilaziti hram izvana.
U samom hramu, u naosu, nalazio se krizo-slonski kip Atene Partenos (Djevica) po Phidiasu, opistodom je čuvao sveti novac božice i riznicu atenske pomorske unije. U tribinama su bile smještene kiparske skupine koje prikazuju najznačajnije događaje u kultu Atine - njeno rođenje i spor s morskim bogom Posejdonom zbog posjedovanja Atike. U metopskim reljefima duž oboda zgrade prikazani su prizori mitoloških bitaka. Arhitektonski detalji, skulptura i reljefi bili su jarko obojeni. Plan i poredak Partenona također se razlikuju od tradicionalnih po nizu značajki: ispred naosa je bila dvorana - djevojačka palača (Partenon, koja je dobila ime po cijelom hramu), a duž zida naosa bio je jonski friz koji je prikazivao panatensku povorku.
Ispred Partenona, s desne strane Propileje, nalazila su se i svetišta Artemide Bravronije i Atene Ergane (zanatlije), skladište oružja i svetog oklopa - Chalcotek (450). Otvoreno područje Akropole zauzimali su brojni oltari i darovi bogovima - kipovi, stele. Hram i kazalište Dioniza (6. st. Pr. Kr. - obnovljena 326. godine), Odeon iz Perikla (natkrivena kružna zgrada za glazbena natjecanja) (2. polovica 5. st. Pr. Kr.) Pridodao je sjeverozapadnu padinu Akropole.), Kazalište Heroda Attika (2. st. Pr. Kr.), Svetište Asklepije, Staje (Portico) Eumene.
Akropolj se uzdiže iznad Atene, njegova silueta oblikuje siluetu grada. U davna vremena Partenon koji se uzdizavao iznad brda mogao se vidjeti s bilo kojeg kraja Atike, pa čak i s otoka Salamisa i Egine; mornari koji su plovili do obale već su izdaleka mogli vidjeti sjaj koplja i kacige Atene Ratnice. U davna vremena svetište je bilo poznato ne samo kao poznato kultno središte, već i kao spomenik velike umjetnosti, potvrđujući slavu Atene kao "škole Helasa" i najljepšeg grada. Dobro osmišljena kompozicija čitavog ansambla, savršeno pronađene opće proporcije, fleksibilna kombinacija raznih reda, najfinija skulptura arhitektonskih detalja i njihov neobično precizan crtež, bliska povezanost arhitekture i kiparskog ukrasa - čine građevine Akropolja najvišim dostignućem drevne grčke arhitekture i jednim od najistaknutijih spomenika svjetske umjetnosti.
U 5. stoljeću. Partenon je postao crkva Gospe, kip Atene Partenos prevezen je u Carigrad. Nakon osvajanja Grčke od strane Turaka (u 15. stoljeću), hram je pretvoren u džamiju, kojoj su dodani minareti, a zatim u arsenal; Erehtejon je postao harem turske paše, hram Nika Apteros je demontiran, a iz njegovih blokova izgrađen je bastionski zid. 1687. godine, nakon što je granata pogodila venecijanski brod, eksplozija je uništila gotovo cijeli središnji dio hrama Atene Djevice, a neuspješnim pokušajem Mlečana da uklone Partenonove skulpture razbijeno je nekoliko statua.
Promotivni video:
Početkom 19. stoljeća. Englez lord Elgin slomio je niz metopa, nekoliko desetaka metara frizure i gotovo sve preživjele skulpture partenonskih zalaza, karijatida s trijema Erechtheiona.
Nakon proglašenja neovisnosti Grčke, tijekom restauratorskih radova (uglavnom u kasnom 19. stoljeću), antički izgled Akropole vraćen je u najvećoj mogućoj mjeri: likvidirane su sve kasne građevine na njezinom teritoriju, ponovno postavljen hram Nika Apteros itd. Smješteni su reljefi i skulpture hramova Akropola u Britanskom muzeju (London), Louvre (Pariz) i muzeju Akropola. Skulpture koje su ostale na otvorenom sada su zamijenjene primjercima.