Kineski znanstvenici izvijestili su da su promijenili gene ljudskog embrija u pokušaju da postanu imuni na HIV. Ovo je drugi poznati slučaj uređivanja ljudskog fetusa, prenosi Nature News.
Kineski izvori rekli su novinarima o pripremi nekoliko članaka o rezultatima eksperimenata. Jednu od njih napisao je Yong Fan sa Medicinskog sveučilišta Guangzhou.
Yong Fan i njegovi kolege u 2014. skupili su 213 oplođenih jajašaca koja su bila neupotrebljiva za IVF (zbog dodatnog skupa kromosoma). Korištenjem tehnike CRISPR-Cas9, uvedene su mutacije u neke embrije koji mijenjaju gen CCR5. Ljudi koji dobiju ovu varijantu prirodno se ne zaraze HIV-om, jer CCR5 protein sprječava ulazak virusa u citotoksične T stanice.
Četiri od 26 zametaka uspješno su transformirana. U drugima su ostale "čiste" verzije gena ili su se pojavile druge modifikacije (različite od tražene - CCR5Δ32).
Brojni znanstvenici primjećuju da kineska studija ukazuje na neprihvatljivu količinu tehničkih poteškoća u preciznom uređivanju ljudskog genoma. Oni vjeruju da se najprije tehnike CRISPR-a trebaju usavršiti u majmunima, a tek onda prijeći na ljudske embrije.
U veljači 2016., britanska Uprava za humano gnojenje i embriologiju dozvolila je britanskim istraživačima na čelu s Kathy Niakan iz Instituta Francis Crick provesti eksperimente na uređivanju genoma ljudskih embrija. Krajnji je cilj projekta riješiti problem pobačaja. Znanstvenici žele identificirati gene koji su najaktivniji u prvim danima života fetusa, kada embrij formira stanice - osnovu buduće placente. Pomoću alata Crispr-Cas9 geni će se uključivati i isključivati.
U travnju 2015. kineski su znanstvenici prvi put izmijenili genom ljudskih embrija. Kao rezultat toga, 71 embrij je preživio, 54 su genetski testirani, ali u samo 28 urednik CRISPR genoma obavio je svoj posao ispravno, a samo su četiri spasila ispravljenu verziju gena. Članak o tome odbijen je iz prirode i znanosti (vodećih svjetskih znanstvenih časopisa) zbog etičkih problema povezanih s uređivanjem genoma ljudskih embrija.