Mornarica je u ponedjeljak izvijestila o razvoju novih obrambenih planova za brodove koji su trenutno raspoređeni u Perzijskom zaljevu. Jedan od njih posebno će biti opremljen laserskim oružjem.
O upotrebi lasera u vojnoj sferi se govori više od desetljeća, ali sada govorimo o uvođenju prvog pravog oružja ove vrste. Pa zašto je trebalo toliko vremena da se razvilo učinkovito lasersko oružje?
Prvi razlog odnosi se na izvor napajanja za takvo oružje, čiji je odabir ozbiljan inženjerski problem. Teorija koja stoji iza laserskog oružja krajnje je jednostavna: zadatak je uništiti cilj pomoću koncentrirane zrake elektromagnetske energije.
Konvencionalno oružje djeluje na gotovo isti način: metak iz puške samo je opipljiviji način isporuke smrtonosne količine energije.
Koncept je toliko jednostavan da su ljudi tisućama godina drugačije izvrtali ideju. Legenda kaže da je tijekom opsade Sirakuze Archimedes uspio zapaliti jedra neprijateljskih brodova pomoću sunčevih zraka.
Vanzemaljske zrake iz HG Wellsa 'War of Worlds fantastično su oružje koje se također oslanja na princip energetskih zraka. Kao i "Zvijezda smrti" iz "Ratova zvijezda" koja je uništila planet Alderaan. Stručnjaci za obranu govorili su o laserskom oružju od kraja 1970-ih. Ipak, stvaranje učinkovitog laserskog oružja prepuno je brojnih ozbiljnih tehničkih problema.
Prvo i najvažnije pitanje je izvor energije. Čak i u najboljim modelima, laser koristi samo 20% električne energije isporučene za oružje. Usmjeravanje i fokusiranje laserskog snopa zahtijeva još više energije. U vezi s takvom prekomjernom potrošnjom lasera snage 20 kilovata, koji može uništiti ili ozbiljno oštetiti mali brod, potrebno je stotine kilovata električne energije. (Za usporedbu: obični klima uređaj na prozoru troši 1 kilovat). Zbog toga je ovo novo oružje instalirano na bojnom brodu gdje ima više nego dovoljno električne energije.
Čak i ako jednog dana otkrijemo minijaturni izvor energije koji učinkovito može napajati laser, nećemo moći stvoriti prijenosno lasersko oružje. Stvar je u tome što tipično lasersko postavljanje zapravo emitira tri zrake.
Promotivni video:
Prva zraka se koristi za mjerenje atmosferskih izobličenja. Zatim posebno računalo izračunava kako promijeniti snop da ga prilagodi trenutnim uvjetima. Druga greda potrebna je za praćenje cilja. Unatoč onome što se često piše u znanstvenoj fantastici, laser se mora fokusirati na metu nekoliko sekundi kako bi joj nanio ozbiljnu štetu. Dakle, drugi snop drži pokretnu metu u fokusu. Treća zraka je pravi energetski val i promjera je oko metar. Laser se obično brzo zagrijava, pa je zato jedinica opremljena sustavom za hlađenje.
Druga velika prepreka odnosi se na poteškoće primjene laserskog oružja na bojnom polju. Takvo oružje ne bi trebalo biti izvedivo samo s tehničkog stajališta, već će imati bolje kvalitete i niže cijene od postojećih. Stoga je vojska radije koristila prve uzorke laserskog oružja u jasno definiranim nišama, a ne stvarala za to zasebnu vojsku.
Trenutno je najučinkovitiji primjer taktički laser visoke energije koji ima dovoljno snage za uništavanje malih predmeta, poput letećih minobacačkih granata. Mornarica ima još jedan problem s malim ciljevima. Činjenica je da uspostavljanje na malim i manevriranim brodovima s konvencionalnim oružjem nije lak zadatak. Taktički se laser zauzvrat mora usredotočiti na brod koji se približava nekoliko sekundi kako bi digao u zrak rezervoare goriva ili oštetio motor. Time će se izbjeći ponovljeni samoubilački napad na USS Cole 2000. godine.
Ali s čime se meta suočava s laserskim oružjem? Ona se zagrijava. Laser nosi energiju. Snažni laser izuzetno brzo zagrijava površinu vaše kože i stanica ispod njih. Svakako je izuzetno bolno iskustvo, a tko ostane predugo ispod laserske zrake od 20 kilovata neizbježno će umrijeti.
Međutim, malo je vjerojatno da će vojska u doglednoj budućnosti početi upotrebljavati lasere protiv ljudi. Činjenica je da oni nisu samo glomazni: dugo im je potrebno da ubiju. Ako osjetite laser na sebi, samo se morate zaštititi iza bilo kojeg neprozirnog predmeta radi zaštite.
Međutim, vojska razmišlja o tome da napravi oružje pomoću mikrovalne tehnologije za rastjerivanje mnoštva: kad su izloženi ovoj vrućini, ljudi obično bježe. Meci će u svakom slučaju dugo ostati mnogo učinkovitiji način da ozlijede ili ubiju osobu od bilo kojeg lasera.